這日晚飯，果然下了雨，謝玉成似乎和薛俊河倒有所投緣，謝琳琅讓人去請，去的人回話說，哥兒和薛公子在西廂開了灶，便不過來了。
夜裏又有人來回，說少爺留了薛公子宿下，她忙安排人過去準備寢具，又覺得不放心，趕過去親自布置，到了西廂，便見謝玉成和薛俊河在書房說話，隻留了孫婆子伺候，餘人皆被趕了出來。
她在寢間指揮著將被褥換上嶄新的金綠閃緞綢被麵，“姑娘，都妥帖了。”鋪床的丫鬟趨身回稟，謝琳琅怔忡著，雨水沿著屋簷的溝槽淅淅瀝瀝而下，幽亮的窗櫝裏，人影在那書房綽約，方才回過神：“嗯，都退下吧。”
出了屋子，她又在廊簷下呆立了會，隻秋浣在耳畔道：“姑娘，外頭冷呢，早些回吧，要是不放心哥兒，奴婢過去傳個話？或者您自個過去打個招呼？”
謝琳琅猶豫半晌：“罷了，你去替我傳個話，就說一應物件都齊了，若是還有什麼，隻管讓她們來東廂提便是。”
吩咐了話，她才攏住脖子上的鶴氅帽邊，由翠翹撐起油傘，回了自己的東廂。
薛俊河又在謝家住了幾日，說想與沈天放見麵，隻沈天放這幾日神龍見首不見尾，也不知哪兒去了不在院子，便幹脆又多留了些時日來，見他和謝玉成難得投緣，謝琳琅便也隻殷勤招待了，那薛俊河倒也知禮，每每過來和謝玉成一道晨昏定省於盧氏，幾回與謝琳琅照麵，仿佛都溫文爾雅，連盧氏都覺得這少年一表人才，倒是堪與謝玉成做朋友。
這一日，謝琳琅剛在廳堂裏聽婆子們奏事完畢，時近年底，外頭莊上的收成一年的成算都要過賬，很是辛苦，還不及喝口茶去，倆個丫頭剛替她淨麵更衣，外頭卻突然一陣噪雜，雲嬤嬤不由出去嗬斥：“鬧騰什麼呢，沒規矩！”
卻見一個婆子麵色青白撲過來，噗通一聲跪下：“姑娘，姑娘，不好了，太太厥過去了，子鳶沒氣了，蔣嬤嬤和孫媽媽掐得好生熱鬧哇！”
謝琳琅猛倒抽一口氣，拍案而起：“什麼！說清楚！”
婆子哆嗦道：“老奴不敢欺瞞姑娘，是太太，太太今早上起來精神還不錯，子鳶和蔣嬤嬤陪著她去溜園子，後來也不知道怎麼回事，聽園子裏起了一聲驚叫，大家夥去瞧，就看到太太暈過去了，子鳶倒在地上沒什麼聲息，蔣嬤嬤正拉扯著孫媽媽在那裏嚎呢，隻姑娘哥兒都不在，小的們也不知怎麼辦，這會子後花園裏頭鬧得不可開交的，婆子聽說姑娘回來了才敢過來通秉。”
那婆子口齒還算伶俐，把大致情形說了一通，卻令謝琳琅心頭一沉，子鳶乃蔣嬤嬤家閨女，因著蔣嬤嬤的麵子，看子鳶又是個手腳勤快的，她便默許了蔣嬤嬤將女兒帶到上房聽用的請求，便也隻說是試用著，說白了，她也隻是希望這一招，能讓蔣嬤嬤對孫婆子的不順眼少些下去。
沒想這才幾天，卻出了這等事！
“姑娘，這，這可怎生是好？”雲嬤嬤麵色發青，隻覺這府上流年不利，事情是一樁出了一樁。
“去看看再說。”謝琳琅沉下臉，顧不得再更替衣裳，甩袖就往外走，秋浣翠翹忙不迭跟上，一群人匆忙來往後院，便是那主院後進的一處花園，比起前進的空闊，這裏多了些花草樹木，時值秋末初冬，便是菊芳剛謝，芙蓉如錦，隻此時，天際一抹陰翳歸攏，樹影婆娑，滿地的枯黃帶著一股寥落，還沒踏入園子，謝琳琅已經心中微涼，也不知是秋末的蕭瑟，還是心中的不安。
這一地的枯葉，不知為何讓她聯想到了前世最後離開公侯府的那一日，一樣的蕭蕭，一樣的彷徨。
她醒了醒神，快步走過抄手遊廊，便見一座八角亭閣外圍著許多人，還能聽到裏頭呼天搶地的嚎啕：“你個天殺的老貨，賊他娘的狗材東西，你還我囡的命來，哎呀呀我苦命的女兒呀，你怎麼就這麼拋閃了老娘去了，你讓老娘可怎麼活下去啊！”
也不知誰喊了句：“姑娘來了！”眾人一驚，忙讓開了一條道來。
謝琳琅也顧不得旁的，上來拿眼一掃，便見亭子裏一方石凳上散落著零碎的一盤子點心，一盞茶亦被潑灑的水液橫流，亭子的美人靠上歪斜著盧氏，麵如金紙，呼吸微促，再看腳邊上栽倒著一個十七八歲的年輕女孩，已經麵如青灰，唇色烏紫，眼白翻著，便是隻有出氣沒進氣的樣子。
那蔣嬤嬤一副蓬頭垢麵的模樣，涕淚橫流，早沒了平日頭等體麵嬤嬤的威風勁，如同一個瘋婦，手裏頭死攥著孫婆子的衣襟，又是嚎又是跳腳，一雙手撲騰抓舞，恨不得撓死對方一般。
然而孫婆子卻一臉寡淡，隻麵無表情的樣子，除卻偶爾避開對方撓過來的爪子和踢打外，全然沒什麼言語，仿佛注意到謝琳琅過來的動靜，也隻是抬了抬眼皮，猛一偏頭，恰好避過了蔣嬤嬤又揮舞過來的一巴掌。