如意在方夫人那邊用完晚飯才回去，這時天已經快黑了下來，金桔在前麵提了一盞紗燈，紅芍扶著她的手，兩個小丫鬟在後麵相跟著，繞過右手長廊，右邊一個小小的院門，是通往前院書房的，門口幾個小廝正站在那裏，看到她們走過來，幾個小廝忙不迭的跪下磕頭，其中一個如意認識，是如意胞兄喬亦鳴身邊的隨從安哥。
“我二哥還在書房裏嗎？這麼晚了吃飯了不曾？”如意停下問他。這位胞兄也曾在她生病時前來探望過自己，和大哥喬亦飛甚是相得，兩人今年結伴要參加鄉試，據府裏授課的私塾先生說，兩人的文章學問都是拔尖的，中舉人基本是如囊中探物了。
“回稟二小姐，是杜家那邊來人了，大老爺讓兩位少爺相陪，在西花廳擺了酒席......”杜家白天剛派了管家媽媽來，怎麼這麼晚了又有人來呢？如意聽了止住腳步，心中暗暗生疑，
“你知道杜家是誰來的嗎？前麵隻有咱們家的人？二叔三叔他們也在前麵嗎？”喬家二房喬世藩三房喬世雲是喬家大老爺喬世初的胞弟，前年喬家老夫人過世後，便各自分家另過，不過宅院也都是在一條街上比鄰而居，這樣日常來往方便些。其中二房家在喬府左邊，三房家在喬府右邊，都和喬府有小門相通，方便家眷們的日常來往。
“聽二少爺說二老爺三老爺都在前麵陪著，還有沈先生也去了！”沈潛沈先生是喬家請來的私塾先生，聽說學問極好是在鄉試中高中過的，年紀二十多歲，因為家裏貧寒才暫時在喬家做館的。“似乎還有外麵的一位客人，大門外麵是官轎執事，大概是位官老爺。”
杜府本來就是官宦之家，聽說自己那位未來的老公也是五品的主事，想來他們來到家裏，父親一定是要盡力好好款待的。俗話說低娶高嫁，自己這門和杜府的親事真可以算名副其實了，喬家再有錢又如何，在這個朝代裏，商賈還是比較讓人看不起的行業。
回房梳洗已畢，金桔和紅芍給如意收拾床鋪，如意將紅芍喊到近前，“你在大夫人那邊有沒有關係比較好的丫鬟婆子？”
“那邊大夫人院裏打掃的李婆子是我姨媽，當初還是我在大夫人身邊時，求了張媽媽，才從莊子裏調了進來！”她是家生的，在喬家已經好幾代了，父親是北邊田莊管事的，“我娘勸她好好待在田莊上，她不願意，死活想到府裏來，結果得了這個灑掃的差事，每月才五百錢的例錢，還不如在田莊上！”在田莊裏雖然月例和府裏一樣，但是收成時都可以額外分到一些賞錢，除了辛苦些，確實是比呆在府裏實惠許多。
“那她貪圖什麼呢，非要到府裏來做事？”如意不解的問。
“還不是存了個糊塗想法！”紅芍恨恨的說，“我有個表妹一直都在莊子上幫忙做飯。我姨媽想讓她到這邊府裏來做事，便想先過來探探路。。。”
府裏要是從莊子上挑人過來，那都是要看府裏有沒有空缺才行，除非有年紀大的丫鬟要放出去，各位夫人小姐少爺房裏有了空缺，才會另外挑人進來，但是大多是從牙婆子手裏買丫頭，因為買的丫頭畢竟有挑選的餘地，模樣也端正些。
“等咱們小姐把你配了小子，你那表妹不就有機會進府來了！”一旁的金桔抽空插了句話，這半個多月來，金桔紅芍等幾個丫鬟在如意麵前膽子越來越大，也敢互相說些笑話取樂了。
按照喬府的慣例，小姐房中應該有三個貼身服侍的大丫鬟，如意身邊除了金桔和紅芍之外，還有一個叫做翠竹的，不過因為上月受了風寒，便被搬到了莊子上養病，到現在還沒有回府來。