如意低著頭假裝害羞，用手中的團扇遮住大半邊臉，耳中卻是一字不落的將眾人的話聽了個清清楚楚。二房家做的是香料生意，可是她從前幾日找的雜書上看到，大榮國並不產香料，所有香料都是從海外夷國運來的，這門生意可以說是一本萬利，沒有官家做後台，別人是很難插進手去，莫非二房竟然也和朝中的貴人搭上了關係不成？
喬亦鳴端正的坐在凳上，臉上帶著謙恭的微笑，心中也是不住的盤算著，他沒有想到杜家竟然如此大方，為了迎娶妹妹竟然下了一萬兩銀子的聘禮，這個消息讓他驚訝極了。
作為喬家的庶子，他生下來沒有多久，便被送到了大夫人這邊，和長自己兩歲的大哥喬亦飛一起教養，從他懂事時起，從父母看自己的眼神，從周圍丫鬟婆子對自己和大哥迥然不同的態度，他就逐漸知道自己和大哥的人生是完全不同的，這一切的根本原因，就在於他的親生母親不是這位正室大夫人，而是地位低賤的方姨娘。
隨著年紀的逐漸增長，他越來越明白，自己以後的命運如何，絕大多數取決於大夫人對自己的態度。因此他與親生母親越來越疏遠，和自己的胞妹如意也隻是維持著表麵上的親情而已，尤其是妹妹脾氣火爆，做事情沒有分寸，經常和如心起爭執，每次都要累他受到大夫人的白眼相對，他真是恨死了這個經常給他帶來池魚之殃的妹妹。
可是這次妹妹竟然要嫁入杜府，許給了堂堂五品的工部主事杜子瀟做正室，喬亦鳴忙不迭的想要去和妹妹示好，巴望妹夫能在以後拉扯自己一把。卻沒料到自己這個死心眼的妹妹竟然不同意這門親事，還要以死明誌差點撞死。更加奇怪的是，妹妹救治好後，竟然像換了另外一個人，說話辦事竟是與以前大不相同了。
無論無何，嫁出去的女兒潑出去的水，就算是如意要嫁給那杜子瀟，可是他和大哥與杜子瀟也見過了幾麵，卻發現杜子瀟對他們弟兄也隻是淡淡的，又聽說他府中已經有了一位青梅竹馬的小姐等著做側室，看來如意嫁到杜府是不是受夫家看重也很難說的。
作為如意的胞兄，他必須要去大夫人麵前提醒她，家裏還有妹妹如心尚未定親，如意怎麼也不能在嫁妝上超過以後的姐姐如心的。這樣大夫人必定會對自己更加另眼看待。還有妹妹房裏的那個人，無論如何要抽空去求一下自己的娘親……
喬亦鳴打定主意，臉上的笑容卻又加深了幾分。坐在他身邊的大小姐如心一直在用眼角的餘光偷偷看他，看他一會兒皺眉一會兒發笑，知道這個哥哥不知在打什麼鬼主意，不禁心中冷冷一笑。就算你再會在母親麵前扮演孝子，可在母親眼裏，西院裏方姨娘肚子裏出來的賤貨，他怎麼會把你當成親生的來看待呢？
且不說幾人各自懷著各自的心思，這時，隻聽外麵婆子進來回稟道：“大姑奶奶帶著表少爺表小姐來了，車子已經來到了外院了！”
眾人聽說忙站起身，由二夫人三夫人帶著出去迎接，隻餘下大夫人仍舊躺在床上養病。如意跟在大小姐後麵，心中思忖：婆子隻回稟說表少爺和表小姐一起回來，不知道那位莊二少爺會不會一起跟來呢！
二門外停著一輛高大的馬車，青緞的車圍子上繡著暗紫色的蘭草圖案，拉車的馬匹高大健壯，一色的毛發油亮的雪花白，車旁簇擁著十多個丫鬟婆子，其中兩人一邊一個撩開車簾，一位三十多歲的中年美婦正扶著婆子的手從車上小心翼翼的走下來。
婦人上身穿紫色薔薇繡花的褙子，裏麵是月白色軟紗長裙，腰間束了根黑色繡蓮蔓圖案的窄帶，裙邊係一大塊圓潤晶瑩的羊脂玉佩，打扮十分雅致，麵上雖然已經有了些許細細的皺紋，但是看上去仍是十分明豔動人眼裏滿是精明之色。
三夫人緊走幾步，上前忙攙住杜家姑奶奶喬青綺的手，“大姑奶奶，您回來怎麼不事先打個招呼，我們好派車去接您來啊！”聲音裏充滿討好的意味。又忙著命身後的丫鬟婆子好生扶表小姐下車來，前前後後忙個不停，更是襯得旁邊的二夫人老實木訥。
喬青綺微微一笑，疾步向前，倒是先向喬二夫人深深行了禮，喊聲：“二嫂！”，這時喬亦飛帶著弟弟妹妹等人上前給姑媽行禮，又和隨後下車的表小姐和表少爺互相見禮，一時歡聲笑語響個不停，大家也亂作一團。
表小姐莊明珠趁著人亂，拉著如意的手走到一邊，急切的打量著如意，“聽說姐姐病了一場，一直沒有能來看望姐姐，現在可大好了？”這是個年僅十四五歲的妙齡少女，圓圓的臉蛋，明亮的杏仁眼，一說話右邊腮上顯出了深深的酒渦，看上去非常天真可愛。