大榮國嘉佑十五年的這個冬天特別的寒冷，才剛進十月，天氣便陡然見冷，開始下起了今年的第一場雪，大片的雪花在天空飄飄灑灑，天地間一片灰暗。尤其到了晚上，因為宵禁的限令還沒有解除，京城的街道上行人也明顯稀少了很多，隻是兩旁的那些酒肆店鋪歌枋妓院的生意倒還是一樣興隆，畢竟宵禁也隻是對平頭百姓有效，這裏是大榮國的京城，皇親國戚公侯高官們怎會因為這道宵禁令，影響他們吃喝玩樂的心情？
十月初七這日，雖然才剛剛是酉初時分，京城裏最大的酒樓“醉春樓”已經開始有客人陸續進門。店夥計跑來跑去的張羅著，因為樓上一個豪華的單間已經有客人在等著了。
坐在上首的是一位年近四十的中年人，衣著普通但眼神靈活多變，看上去不像是讀書人或者官吏，倒是更像大戶人家的管家，在他旁邊相陪的是位二十多歲的年輕公子，方正的臉龐上，一雙狹長的眼睛，一副讀書人的打扮。
還有兩位年齡較輕的公子分別坐在左右下手，一位身材魁梧長相英俊但是語氣輕浮，另一位麵容清秀但是神情略有些拘謹。坐在末座相陪的則是位二十出頭的年輕公子，衣著華麗麵色蒼白帶些病容，他不時的喊著跑堂的夥計上茶倒水，想來是這場宴席的主人了。
那管家摸樣的人向身旁書生模樣的公子拱手，“沈公子這次中了京城的解元，三王爺可是替您高興的很呢！特意讓小的送了賀禮過來，沒想到叨擾了沈公子一頓酒飯，回去在下恐怕要受到王爺的一頓責罵了！”語氣雖然客氣，但是神情裏沒有一絲謙恭的意思。
那位沈公子忙拱手回禮，“沈潛乃是一介布衣，能得到三王爺的青睞，那是沈某的福分，正巧莊二少爺做東整治了這桌酒席，沈某不過是借花獻佛，哪裏提的到叨擾二字，還有勞金管家冒雪前來，真正應該說謝的應該是沈某啊！”
“莊二少爺？”金管家轉向末座的病容公子，“莫非是那進貢皇家首飾的“瑞祥閣”莊家嗎？”他眼底閃過一絲陰冷，但隨即又恢複了笑容。
莊二少爺庒明玉忙拱手行禮，“正是在下！”他通過喬亦鳴和沈潛相熟後交往密切，沈潛家貧，庒明玉便不時的拿些銀子周濟他，這場酒席也是他掏錢置辦的，一方麵是感謝前來給沈潛送賀禮的金管家，一方麵也有恭賀沈潛高中解元之意。
沈潛又向金管家介紹了那兩位年輕的公子，身材魁梧的是杜府的二少爺杜子瀚，清秀臉龐的是喬府的二少爺喬亦鳴，金管家聽了忙一一拱手見禮，那倆人也還禮不迭。此時店夥計送進飯菜斟上酒來，眾人便開始杯籌交錯暢飲起來。
酒過三巡眾人漸漸熟絡，相互間稱兄道弟，話語也多了起來。金管家本是三王爺家的大總管，長於察顏觀色，他看到眾人都興高采烈酒興甚高，隻有那杜府的二少爺杜子瀚眉頭緊鎖，長籲短歎，不由得心裏一動，便笑著問道：“二少爺今天似乎有什麼煩心的事情，何不說出來聽聽，咱們大家朋友一場，說不定就幫著賢弟解決了？”
杜子瀚將麵前的酒杯端起來一飲而盡，長長的歎了口氣，“唉，都是些家裏的煩心事情，不說也罷，免得打擾了各位兄弟的酒興！”
一直坐在末座的庒明玉臉色微變，隨即笑著解勸道：“二少爺的兄長現在是工部的主事，有什麼事情自有兄長包攬，那還輪得到你操心不成？”又笑著向金管家解釋，“我表妹就是二少爺的長嫂，這位喬二少爺就是杜家大少爺的親舅子，算起來大家都是沾親帶故的，有什麼事情不好說的？”
杜子瀚冷冷看了喬亦鳴一眼，“貴妹妹是個厲害的，進門不到一個月便很得祖母的信任，現在內院的事情都是她管著，隻是管得也太寬了些，連小叔子屋裏的事情都管到了！”這話說得未免刻薄，庒明玉不免皺了皺眉。
喬亦鳴不以為怒，倒是深有同感的微微一笑，“不瞞各位，我這個妹妹自小隻和大哥親近，和我這個親哥哥倒是隔了一層，不是我抱怨自己的親妹子，她未出閣的時候，有個貼身大丫鬟母親本來是要給我做通房的，她卻不依非要帶到杜家去……”說到這裏他看看杜子瀚，“那個貼身丫鬟現在已經是你大哥的通房丫頭了吧！”
“通房丫頭？”杜子瀚冷冷一笑，“我大嫂恐怕是除了兩個親信丫鬟，她房間裏是連個母狗母貓都不讓放進去的！”這話粗鄙的未免不成體統了，坐在末座的莊家二少爺庒明玉不免皺皺眉，插話道：“他難道也管著你收通房丫頭嗎？”
“這倒還沒有，隻是上月我從公中支了點銀子用，一個月沒還上，她就扣了我房裏的月例，並且派人對我說，要是這筆款子還不上的話，就一直扣我的月例銀子直到扣夠那筆款子的數目為止。你們倒是說她是不是管得太多，現在我們杜府還沒分家呢，花一分銀子都像是割她的肉！”杜子瀚趁著幾分酒意，將這事捅了出來。
庒明玉微微笑道：“原來是這麼點小事，子瀚這就是你的不對了，差這點銀子何不和我早說？多的沒有，百兒八十的還是拿的出的！回頭你派人去店鋪裏找我，我先借給你就是！”