大夥建在村正中路南牛家祠堂裏。一個百米大鍋，裏邊每天熬著熱呼呼的大米粥。方圓百米的大米粥裏，到處在冒著氣泡。大夥房旁邊，是一個有名的臭水坑。臭水坑有一畝半大，水很深，很黑，很臭，上邊常漂浮些死狗、死貓、死豬的泡得發漲或腐去半邊身肉的屍體。一九六○年這年，我兩歲，因去看大夥房做飯，不小心曾掉到這坑裏被淹死過一次。至今記得我那死去的靈魂，與一幫死貓死狗死豬的靈魂擠在一起，不舒服極了。大夥房除了熬粥，也做幹飯、饃饃、棗糕、豆餅、撈麵條、烙火燒、包子、餃子、餛飩等，但是每頓都有醃蘿卜條。飯就是這些飯，但大家可以敞開肚皮吃。一到開飯打鍾，大家聽到鍾聲，每人拿一個碗盆，排隊領飯。領了飯蹲在臭水坑旁邊“稀溜稀溜”吃。大家吃飯時，夥夫白螞蟻常用圍裙擦著手，來到大家中間：味道怎麼樣呀？大家說：不錯呀白螞蟻。這時地主分子袁哨用討好的口氣說：
“這疙瘩湯是怎麼做的，麵筋甩得像雞蛋花，個個不沾連！”
白螞蟻：
“別管怎麼做的，反正是利口唄。”
袁哨：
“就是利口呀白師傅。”
大家對白螞蟻比較滿意。但我一次偷看白螞蟻做飯，發現他一邊揉麵甩麵，一邊拔自己的胡子，把胡子都插到麵裏了。另一個夥夫曹小娥，青春年華，長得如花似玉。她那鵝黃般嫩的臉，忽閃忽閃的大眼睛，至今深深留在我的記憶裏。一九九二年這年，我利用公出私自拐到家鄉一趟，在臭水坑邊，又見到了曹小娥。我以為她已變得徐娘半老，皮肉鬆弛，口中有臭味，嗓子吵啞，誰知她仍是那樣鵝黃般的白嫩，讓我吃了一驚。這青春不老的阿物。對白螞蟻去食堂，大家沒有議論。因為白螞蟻說，他家祖上，曾有做飯的，手藝是祖傳，看這疙瘩湯做的。就像小蛤蟆說他家祖上煉過鐵一樣，一說祖傳，大家立即信服；但對曹小娥去食堂，大家議論比較大。有人說是曹小娥父親曹成上次雙井大蛋糕獻計的結果，有人說是曹小娥本人偷偷給孬舅摸皰的結果，議論不一。當然，計也獻了，皰也摸了。不知從哪天起，我再去孬舅家給他摸皰，發現曹小娥已羞羞答答在門板上倚著，孬舅母在一旁紅著桃樣的眼睛垂淚。孬舅倒栽蔥在炕沿躺著，見我去了，說：