正屋裏太太許氏身旁坐著大房太太童氏，兩人歲數本就差上許多，這會兒湊在一處，許氏貌美且會打扮。上身襦衣小襖，乃時下最受貴女追捧的袒領直襟，水紅色抹胸露出半邊雪白。外頭一截纖柔頸脖，連著美人骨也看得分明。倒把隻穿了對襟立領的童氏，襯得刻板守舊，顯了些老態。
“你二人來得最遲，理當受罰。還不趕緊向大房太太賠個不是。你十一妹妹可是老早就到了，隻盼著人齊了趕緊出門才好。”許氏叫丫鬟給兩位姑娘看了座，又奉上茶水。
最後到的薑柔隻比薑瑗晚了半刻鍾。這會兒還佯裝抹了抹額角。
“太太說得極是。都怪我這記性，出門卻忘了早給十一妹妹備著的玩意兒。這不，又折回去拿，耽誤了時辰。還望妹妹不要嫌棄才好。”
很會說話，既解釋了為何來遲，又在大房麵前表了善意。
“哪裏來得這許多客氣。都是一家子，不興那起子見外的規矩。”童氏生來一張圓盤臉，白白淨淨，身子有些發福，頭發梳得一絲不亂，笑起來十分隨和。
話是這麼說，童氏還是推了十一姑娘出去道謝，收下了錦盒。順帶瞥一眼穩穩坐著，隻管笑眯眯吃茶的七姑娘薑瑗。心裏暗忖：到底比不上五姑娘出手大方。
對麵那樣帶著強烈鄙薄的視線，薑瑗又豈會察覺不到。這大房太太還真是，誰又規定了非得挨個兒再給十一送禮？第一天打照麵時候，她送出去的手釧珠釵，莫非還不值錢了？
再想起關於大房的傳言。十一姑娘從洗三開始，每年年節收到的賀禮，都是這位大房太太代為看管。薑瑗也就釋然了。
能將庶女身上那點兒蠅頭小利都看在眼裏……這樣的主母，她無話可說。
這會兒屋裏都是女眷，大房太太底下隻坐了十一姑娘薑珊。許氏這邊兒人就多了。除了嫡出五姑娘薑柔，七姑娘薑瑗。還有幾個姨娘，並著三姑娘薑芝，九姑娘薑冉。
一屋子人說說笑笑，坐了片刻。丫鬟打起門簾，主子們帶上各自得用的婢子，浩浩蕩蕩幾十號人，魚貫而出。
薑瑗聽身後傳來幾聲壓抑的咳嗽，回頭卻見三姑娘薑芝捂著嘴故意落在後頭。身旁丫鬟替她輕撫後背順氣，眼裏隱隱帶著擔憂。
“三姐姐身子還沒好？”放慢腳步，等她上前。
“太太請的大夫極好，幾服藥下去已是好上許多。剛才出屋子不小心吃了口冷風，這才又覺得嗓子發癢。勞妹妹掛心。”
要說二房幾個姑娘，哪個顏色最好，卻還輪不上薑瑗。得數她這庶出的三姐姐豔冠群芳。
西子捧心似的人物，娘胎裏落的毛病，生來就是個病秧子。可抵不過人貌美，楚楚可憐之姿，隻一抬眸，怎麼看都是風情。
“罷了，山裏比郡城陰涼，山風也大。三姐姐還是回屋裏歇著，待會兒我替姐姐跟太太說說。”
正焦急的遊姨娘聞言大喜，七姑娘發了話，太太定然不會怪罪。“多謝姑娘體恤。”
“謝什麼？謝我沒讓三姐姐吃上慈安寺的齋飯？姨娘也留下，家裏隻剩三姐姐一人用飯，沒了齋菜再吃得不香，這可是我的罪過。”招手使喚人送她二人回屋，看著遊姨娘眼中感激涕零的神色，薑瑗回身漸漸收起笑臉。
大周朝，出身門第極為嚴苛。後院裏姨娘，除非遇上大房老爺那樣的糊塗人，否則一輩子都別指望能夠挺直腰杆，安穩度日。
穿越而來已有十年，看多了後宅手段，薑瑗此生就盼著年歲到了，安安穩穩嫁個不那麼糊塗的夫君。