（大衛做了一個極天真的手勢，表示他的確是好心好意。）
庫安泰看到大衛的手勢，回答說：“五萬法郎丟在夏朗德河裏，還不至於叫我們破產；我們隻是不願意為了那些中傷我們的話，樣樣要用現款支付，使我們的買賣停頓。我們都受著合同約束，雙方都得考慮一下。”
“他說的不錯！”大衛心上想，他平時心思完全集中在大規模的試驗上麵，根本沒留意廠內的情形。
於是他回到馬薩克。最近半年，他每星期六晚上回去看夏娃，星期二早上離家。夏娃聽著老賽夏的指點，買下一所屋子，正好在公公的葡萄園前麵，附帶三個阿爾邦①的園子和一小塊嵌在老賽夏田地中的葡萄田。她同母親和瑪麗蓉過著十分儉省的生活，因為這塊美好的產業，馬薩克最漂亮的莊園，還剩五千法郎的買價沒有付。屋子坐落在園子和院子中間，材料用的是白凝灰石，屋頂蓋著石板，上麵有不少雕塑，凝灰石質地鬆軟，不用花多少錢就好做成大量的裝飾品。昂古萊姆的漂亮家具，搬到鄉下顯身更漂亮了，那時當地還沒有人講究奢華。屋子前麵，園中有一行石榴，橘樹和一些名貴的植物，是以前的業主，由瑪隆先生送終的一位老將軍親手種的。
有一天，大衛陪著父親在橘樹底下同夏娃和小呂西安玩兒，芒斯勒的執達員親自送來一份通知：庫安泰弟兄要他們的合夥人選任一個仲裁庭，按照契約規定解決他們的爭議。庫安泰弟兄要求收回六千法郎，保留發明執照的所有權和以後的利潤，作為他們付了巨額費用而毫無結果的賠償。賽夏老頭對兒子說：“人家說你把他們弄窮了！那才好呢！
你幹的事隻有這一樁叫我看了高興。”
第二天早上九點，夏娃和大衛走進柏蒂－克洛先生家的穿堂。他如今變了孤兒寡婦的保護人②，大衛夫婦覺得隻有請教他才是辦法。法官見了從前的主顧，滿麵春風，一定要留他們吃中飯。
①合4200至5100平方公尺，視地區而異。
②檢察官是孤兒寡母的法定保護人。
他微笑著說：“庫安泰弟兄要討還六千法郎嗎？你們買屋子的錢還欠多少？”
夏娃回答：“五千法郎，先生；我已經有兩千存起來了……”
柏蒂－克洛道：“你的兩千留著吧。呃！還欠五千！……你們的屋子好好收拾一下，還得一萬。好吧，兩小時以內叫庫安泰給你們送一萬五千法郎來……”
夏娃做了一個詫異的手勢。
法官接著說：“……在這個條件之下，你們協議拆夥，放棄你們合同上的全部權益。你們看行不行？”
夏娃道：“我們拿這筆錢是不是合法呢？”
法官笑道：“完全合法！庫安泰弟兄把你們擺布得夠了，我要一勞永逸，不讓他們再生枝節。聽我說：現在我是法官，應當告訴你們事實。庫安泰弟兄此刻明明是欺騙你們，可是你們被他捏在手裏。他們要提起訴訟，你們不怕麻煩的話，當然可以勝訴。隻是你們願不願意再打十年官司？什麼仲裁啊，專家鑒定啊，盡可來了一次又一次，你們會聽到極端矛盾的意見……並且，”他微笑著說，“這裏也找不出一個代理人替你們辯護，我的後任沒有本領。聽我說：與其打一場穩贏的官司，不如吃些虧和解……”
大衛道：“隻要讓我們太太平平的過日子，無論什麼性質的和解我都接受。”
柏蒂－克洛大聲喚他的當差，吩咐道：“保爾，去把我的後任賽戈先生請來……”又對兩個以前的主顧說：“我們隻管吃飯，讓賽戈去看庫安泰弟兄；再過幾小時，你們倆動身回馬薩克的時候，財產是損失了，可是太平了。到手一萬法郎便是多五百法郎進款；在你們那個美麗的小莊園上，盡可快快活活的過日子！”
柏蒂－克洛說的不錯，兩小時後，代理人帶著正式文件回來了，兩個庫安泰簽了字，還有十五張一千法郎的鈔票。
賽夏道：“這一次多虧你幫忙。”
柏蒂－克洛看見兩個老主顧表示驚奇，回答道：“什麼幫忙，我叫你們吃了大虧呢。我再說一遍，我叫你們吃了大虧，時間久了，你們自會發覺，不過我知道你們的性格，你們寧可受損失，不想等一筆遙遙無期，也許來得太晚的財富。”
夏娃道：“先生，我們不貪圖財富，謝謝你使我們能夠快快活活的過日子，我們永遠感激你。”
柏蒂－克洛道：“天哪！你這麼說，我要良心不安了；可是我相信，我今天把事情補救了。我做到法官是靠你們；應當表示感激的是我……再見。”