有了決斷，張牧川立刻趕往緬氏所居之處，盤算著該怎麼不做作不唐突地加入進貢隊伍。
洱河西側石城之中，鄰近緬氏祭祀高台的一座新建宅院內，緬伯高捏著貢品清單，在院子裏走來走去，像極了熱鍋上的螞蟻。
旁邊正往脖子上掛第三十八個銀項圈的妻子瞟了緬伯高一眼，撅了撅嘴，“能不能別走了？”
緬伯高搖頭道，“不能不走啊，給大唐皇帝進獻貢品是大首領指定下來的差事，推脫不掉的。而且，這其實是個肥差，除開貢品以外，每年大首領都會給貢使撥一筆備用金，一路上的開銷和到了長安後給達官貴人的好處，都是從備用金裏麵支出。咱剛建了新院子，家具還沒添置，做了貢使，正好可以補貼一點，這是大首領看重我才特意關照的！”
“不是……”妻子梗著沉甸甸的脖子，喘了口粗氣道，“我是說你別在院子裏走來走去的了，看得我頭暈！其實你不走這一趟才是正確的，長安太遠了，萬一出點事怎麼辦？錢不夠，咱就自己打家具，實在不行，把這院子賣了，咱回去接著睡竹樓，比住在這硬邦邦的石頭房子裏舒服多了！”
“山豬吃不了細糠！竹樓能有這院子敞亮？這兒鄰近祭祀台，可以說是在城中心，旁邊還有城裏唯一的私塾，去市集步行也隻需半刻鍾，未來升值空間肯定很大，翻個三五倍都是正常的！”
緬伯高白了妻子一眼，沉聲歎道，“去肯定是要去的，隻是我現在發愁的是該帶什麼東西獻給大唐天子！大首領今年專門交代過，一定要有新意，一定要讓長安的貴人們大吃一驚！最重要的是，預算還不高，加起來攏共也就五十箱銀子左右……”
妻子聽到此處，急忙捂著自己脖子上的銀項圈，“你可別打我圈子的主意啊，不然晚上別想上床！”
緬伯高撇了撇嘴，“放心吧，你那點首飾添進去也是杯水車薪，我暫時還瞧不上……咱這兒到底是貧瘠之地，真是沒什麼東西能拿出手啊，勉強上點檔次的，我都已經籌備好了，現在就差一點新意！”
“慌什麼，這才三月呢，現在想不到，那就下個月再想唄，反正又不急……”
“怎麼不急！我都快急死了！從咱這兒出發到長安，千裏之遙啊！不能走得太晚，太晚就可能趕不上，到時候聖人一怒，誰都接不住……但也不能走得太早，否則大首領會覺得我假借進貢之名，實則公費旅遊，而且太早到了長安也不太好，咱的進貢就會淪為拋磚引玉的土磚，長安的貴人根本不知道咱是誰，往年就是例子。現在這時候剛剛好，季春出發，仲秋趕至，在長安最熱鬧的節日，當著所有人的麵兒給聖人獻上禮物，必然令人記憶深刻！”
妻子嘟著嘴道，“那你就出發唄，還在院子裏轉悠什麼？”
緬伯高苦著臉，“你是脖子上掛的東西太多，把腦子都拉到肚子裏消化掉了……我先前都說了，還差一點最重要的新意啊！要是有個見多識廣的人出出主意就好了，最好是那種去過長安的……”
妻子忽地想到什麼，眨了眨眼睛道，“昨日我去市集買菜，倒是聽到賣小雞崽的說起過一個人，隻是那人並非咱緬氏族人，恐怕不能進貢使隊伍……”
“不是緬氏族人不要緊，我向大首領申請搞個特招就行，就說今年打算走新路線，要換個新向導！”
“你搞特招肯定會有很多人參加，現在族裏好些年輕後輩都沒事情做呢，萬一被其他人考上了怎麼辦？”
“你傻啊，我把特招條件設置成專為那人量身定製的，其他人肯定麵試不上，這頂特招向導的帽子非他莫屬……對了，你說的那人到底是誰？確定他還在咱這裏嗎，別我忙活半天，人家已經走了，那多尷尬！”