2.網遊市場是一個朝陽產業
2004年11月，上海征途網絡科技有限公司正式成立。網遊領域，史玉柱應該是一個不折不扣的遲來者。其實，在三四年前史玉柱就曾想過投資做網遊，那時候就有人告訴史玉柱已經晚了。在真正殺進網絡遊戲行業之後，許多專家和媒體更是一起大喊：太晚了。
在進入網遊之前，史玉柱曾經找來專家谘詢，也曾專門拜會一些行業的主管領導，目的就是弄清楚網絡遊戲市場究竟會不會萎縮？最後的結論是，至少在8年或者更長的時間裏，網絡遊戲的增長速度會保持在30％以上。而在史玉柱看來，國人對娛樂的需要日益增長，中國遊戲玩家的比例相對也較低，增長潛力巨大。因此，史玉柱斷言：現在的網遊市場肯定是一個朝陽產業。
史玉柱始終認為，網絡遊戲的成功靠的就是兩個：錢和人。史玉柱不缺錢，多年保健品業務積累和投資收益給史玉柱帶來了巨大的資金積累。在幾年前，史玉柱就曾經對網絡遊戲動心過，但是那時他沒有遊戲團隊，新浪的汪延曾經告訴他，新浪之所以沒做成網遊也是因為缺人。
在正式確定要進入網絡遊戲之後，秉著一貫的謹慎原則，史玉柱自問：如果失敗，其原因有可能來自什麼方麵？一是產品，二是人員流失等等。在一問一答當中，史玉柱羅列出來了十幾個項目要點，也一一找到解決的方法。
初做網遊的史玉柱，無法全麵同對手競爭，因此製定了一個“聚焦聚焦再聚焦”的策略。征途網絡隻做一款產品，隻選擇MMORPG類中的2D領域。
從2005年下半年以來，“腦白金”和“黃金搭檔”的銷售團隊對老板史玉柱的意見越來越大，這個商業狂人每天花四五個小時泡在網絡遊戲上，而對發家之本的保健品業務卻變得不聞不問，甚至在主持保健品業務會議的時候，屢次將“消費者”說成了“玩家”。
“做網絡遊戲和做保健品一樣，你真正賺錢要靠回頭客。靠廣告砸錢能讓第一批人進來，但這批人進來實際你是不賺錢的，因為你的投入很大。回頭客靠什麼？靠你的產品有沒有效。做遊戲也是一樣，首先遊戲性怎麼樣，能不能吸引住他。”對於自己的首款產品《征途》內測的效果，史玉柱認為“超出了預期”，並已經總結出：“主要靠產品的遊戲性，好玩。”史玉柱最有價值的核心競爭力仍非他的“營銷心術”莫屬。在史玉柱精心搭建的上海健特的組織體係裏，最龐大的部門是營銷策劃部，史玉柱長期兼任策劃總監。史玉柱從來不看科特勒們的營銷書籍，但他牢牢地把握住了營銷的終極方向一一消費者，為此，史玉柱經常在《巨人報》上鼓吹——“營銷的老師隻有一個，那就是消費者”。史玉柱既是這麼說的，也是這麼做的。即便是現在，史玉柱也會時不時地躥進上海的窄小弄堂裏和老頭老太太們侃大山。而現在的史玉柱，多數情況下會和80後一代在網絡的虛擬世界裏廝混，因為他要把握住，這些年輕人到底愛玩什麼樣式的遊戲。
為了網絡遊戲的項目，史玉柱預先估計到最高可能會虧損兩個億，因此就在賬上準備了兩億元人民幣。但是，前期4千萬人民幣投下去之後，很快《征途》就已經進入良性發展，在公測階段便已經開始盈利。由此，史玉柱也就正式進入改變網遊格局的征途。
3.創造全新練級模式
最近，巨人網絡的《征途》裏進行了一次產品版本更新，引起了行業的廣泛關注。據了解，此次《征途》的更新內容中很重要的一點是玩家在離線後可免費獲取“脫機代練”功能，下次上線時自動獲取離線期間積累的“代練經驗”。也就是說，玩家即便是離開遊戲不在線上，其遊戲角色每分每秒也在升級，而且是免費升級。
這一更新的確改變了網絡遊戲延長玩家“練級”過程的常規做法，是一個全新的模式，有業內人士將其稱之為“係統練級”模式，並認為這一模式將製造行業新的規則。
作為網遊行業裏的新生事物，首先應該看它對玩家的影響，會給玩家和整個行業帶來什麼新的東西，然後再談論這一新模式的抽象意義會比較穩妥。
玩家——體驗一種全新的遊戲模式
網絡遊戲企業一切以用戶需求為先，這已逐漸成為行業的共識，所以任何新模式出來，首先要過玩家這關，那麼《征途》的“係統練級”模式能給用戶帶來什麼？
1、從練級中解放
直觀上來說，這種模式是對傳統練級模式的一種省略和淡化，玩家以往想獲得經驗，必須參與到練級活動中去，打怪也好，做任務也好，都需要花費相當的時間和精力，有的遊戲練級過程就是不斷重複相同的動作，非常枯燥。