朱貴嬪一事到底在後宮傳開來，隻是蹤影卻還不見。皇後慢慢地起了疑心，偶有幾次竟對皇帝生有不悅，隻是她性子沉穩，到底隱忍了下來。如妃還如往日一般，時常在未央宮走動。隻是轉眼到了八月，如妃的身子也重了。
皇後憐惜道：“你的身子這樣重，卻還整日來來去去的，仔細累了身子。”話罷，隻叫沐昭泡一杯參茶與她喝了，皇後才又笑道：“本宮原屬意你代替本宮去主持秋選之事，隻是你自個兒現下也是極為不便。前些日子，皇上封了謹妃，本宮想著就讓她頂替你了罷！”
謹妃安氏，周元五年進宮，以貴人之位入宮，僅五年就晉為妃位。謹妃含笑道：“娘娘，臣妾愚鈍，如何能擔此大事？”
如妃極快閃過一絲淩厲，旋即淺笑道：“謹妃過謙了，這後宮之中誰人不曾知曉謹妃妹妹聰慧能幹呢？前些日子，咱們前去避暑山莊，也是靠著謹妃妹妹你，這後宮才能祥和安寧。”如妃特意提起六月前往避暑山莊一事，因著謹妃對皇帝不曾帶她一道前往之事心生怨懟。
果不其然謹妃變了臉色，旋即她又鎮定道：“臣妾不過行分內之事罷了，並談不上有何功勞？現下如妃娘娘有著身孕，才是大功一件呢。”
皇後微微笑道：“都是有功勞的，又何必這樣推來推去？”皇後望著謹妃，溫和笑道：“本宮身子不善，秋選一事也惟有靠你了。你一向謹慎仔細，本宮信得過你。”
“多謝皇後娘娘隆恩，臣妾自當盡力而為！”謹妃恭謹行禮謝恩。
謹妃領了重任，又新封了謹妃，一時風頭正盛。隻是她到底是從皇後身邊出去，性子極為沉穩，又因和善謙遜，很是得人心。八月，一批批秀女進入後宮，謹妃妥善挑選了秀女。時到八月十五日，在長春宮正殿雲意殿，皇帝與謹妃一同選看新批秀女，靜雅與聶家次女如青均在其列。
曆經一日選看，共有十四位秀女留用。皇帝先後下了聖旨，靜雅被封為貴嬪，而聶如青則是以貴人之位。
靜雅內心歡喜，頗有得色。顧媽媽賀道：“恭喜郡主，得償所願。”
靜雅隻抿唇笑著，眉眼含有冷意，溫佩儀，我來了，你的好日子再也沒有了！
撇開兩月教引不提，皇後的身子漸漸重了，時值九月，皇後生母入宮陪伴。這一日，皇後早早地梳妝打扮，等候著母親。溫夫人攜了兩名仆婦一道而來，隻一見到皇後，便就淚眼婆娑。
沐昭忙扶著溫夫人坐上，又奉了茶，恭謹道：“夫人喝茶。”
溫夫人含笑接過，道：“這丫頭便是皇上親自為娘娘尋來的罷！果然是個伶俐能幹的。”說著便朝身後仆婦示意，隻見那仆婦自懷中掏出一支羊脂白玉桃花簪遞與沐昭。
沐昭忙道：“奴婢不敢接，還請夫人收回去罷！”羊脂白玉，稀少珍貴，溫夫人出手竟這樣大方，想來是因著自個兒仔細服侍娘娘罷。隻是，服侍娘娘是自己所願，萬萬不敢接這個禮。
溫夫人卻起身親自將簪子斜插在她的小髻上，笑道：“果然還是陪襯你的。不過小小心意，你接著也就是了。娘娘性子溫婉，多虧你在身旁照料。不然……”溫夫人雖在宮外頭，可後宮凶險自然也是誠然於胸的。
沐昭這才勉強接了，隻道：“沐昭隻是行分內之事罷了。多謝夫人賞賜。”
溫夫人微微一笑，再無他話，隻拉著皇後說笑起來。皇後也因著母親到來，愈發開懷起來，午膳時竟吃了一大碗。沐昭很是高興，又打發人去請了趙敬德過來請了平安脈。
一切安詳寧和。
隻是沐昭心中總有些不安，隻覺得這片刻的寧靜是那暴風來襲的前兆。
日子過了一日又一日，轉眼即到皇後臨盆前夕。這一日皇後心情很是高興，陪著母親說笑。太後早打發了信得過的產婆來，連皇帝也一早過來陪伴。
皇後輕笑道：“怎麼一個個都這樣緊張？”嗤笑著望著皇帝，道：“皇上，前堂繁忙，您還是忙去罷！臣妾這裏有母親在，不會有不妥的。”
皇帝卻不肯走，搖搖頭道：“不成，這是咱們第一個孩子，朕定要陪伴著你。”
溫夫人見狀，很是欣慰，笑道：“皇上對娘娘這樣體貼關懷，真是娘娘的福分。”
皇後失笑著搖搖頭，隻揀起手邊一塊如意糕往嘴裏送，“恐怕皇上要白白等了，這孩兒現下都還沒有動靜呢。”
皇帝溫柔地撫著她的肚子，柔聲道：“孩兒孩兒，你早些出現罷，也累得你母親這樣受苦。”
“這哪裏是受……”皇後話未說完，忽而一陣輕顫，隻皺著眉頭道：“肚子……肚子……”
一屋子亂成一團。
“快，快將娘娘扶到床上去。”好在溫夫人沉穩得體，指揮著眾人。
皇帝眼見著皇後聲聲厲叫，心不禁提到了嗓子眼上，“太醫呢，太醫呢……”