青衣老者道：“除了主人外，那就是老朽了。”
二人交談了幾句話，已然到了茅屋前麵，青衣老者舉手肅容道：“小哥子請進，老朽已經為你準備了早餐。”
杜君平進入室內，早餐早巳擺在一張木桌上，可見人家早已預知他要來，當下忍不住問道：“貴上是哪一位?如何會認識在下?”
青衣老者傲微一笑，道：“你先吃點東西，咱們再慢慢地談!”
杜君平匆匆吃過，放下碗筷，道：“老前輩對在下的行程、時刻，算的十分準確，有如親目所睹一般，想來，昨夜途中暗助我脫險之人，定和老前輩等有關了。”
青衣老者朗朗一笑道：“杜世兄猜得不錯，當今之世，敢於和天地盟為難的，恐怕除了老朽主人之外，那恐是絕無僅有的。”
杜君平緩緩站起身子，道：“晚輩希望能夠拜見一下貴上!”
青衣老者隨手為他斟上一杯清茶道：“敝上已經離舍，時機來到之時，他自然會和你見麵。”
杜君平甚感失望，沉吟一陣道：“既是如此，晚輩是無法拜見了，待貴上回穀時，還望老前輩為我轉致謝意，晚輩就此告辭。”
青衣老者連忙搖手道：“且慢，天地盟因為你出走，此刻已偵騎四出，你這一出去，豈不是自投羅網?”
杜君平立定腳步道：“老先生的意思是要我留下?”
青衣老者點頭道：“正是此意，此間偏僻異常，天地盟絕不會尋來這裏。”
杜君平道：“不過在下總覺得不妥，萬一他們尋來，豈不連累了老前輩。”
老者哈哈一笑道：“這點你盡可放心，試想，敝上若是怕事的人，怎敢接引你來此?”
杜君平雖不知青衣老者所說的主人是誰，但猜想必是一位非常人物，就以青衣老者來說吧，年紀已在花甲以上，竟沒有一點龍鍾之態，尤其一雙眸子，隱隱透射神光，顯示內功修為極深，當下說道：“在下隻是一個未出師門的末學後進，老前輩們竟不惜觸怒天地盟，全力維護，這中間定有原因，老前輩可否說明?也好讓我安心點。”
老者捋著頷下白胡須點頭道：“不錯，接引一個鬼判裁決的罪徒，確實犯了天地盟的大忌，不過這是一件莫須有的罪，我們不願華山派獨任其難，更不能讓一個無辜的有為年輕人含冤負屈，目下還沒到和天地盟翻臉的時機，也隻好要你暫時隱蔽一時了。”
頓了頓笑道：“你盡可安心住下去，敝上對此事，早有安排。不過你一口一個老前輩，老朽生受不了，以後最好是喊我一聲老於就是。”
杜君平點頭道：“如果你不以為忤的話，晚輩恭敬不如從命。”
話題一轉接道：“在下至今不明白，天地盟為什麼會找上我?我這番出走之後，會不會因此禍延師門?”
青衣老者沉了一會道：“有許多事老朽一時不便明說，這裏麵當然有原因，而且牽連極廣。不過你可放心的是，天地盟究竟不是邪魔外道，目前雖然變了質，但還沒到明目張膽的作歹為非境界，你逃出師門後，華山派隻不過負有監守不嚴之責，掌門人可當眾宣布將你逐出門牆，然後答允會同天地盟的執法，將你緝擒歸案就行了。”
杜君平長歎一聲道：“照這般說法，在下以後在江湖是寸步難行了?”
“這是意料中的事。”青衣老者徐徐地道：“但這難不住你，你可以易容改扮，掩去本來麵目。再說天地之大，何處不可以容身?”
杜君平搖頭不以為然道：“在下無辜蒙此不白之冤，他們就是從此不再追究，在下也得查個水落石出，士可殺不可辱，父母遺我清白之身，豈能任憑他人橫加侮蔑?”
他愈說愈激動，星目煞氣隱現，俊臉飛起二朵紅雲。
青衣老者暗暗點了頭，徐徐地道：“目下江湖亂象已萌，隻怕不久便有大的變故發生，華山之事，便是一個啟端，將來這局殘棋，總要有人來收拾……”
青衣老者抬頭一笑又道：“杜公子請裏麵歇息去吧，老朽帶路。”
杜君平跟那老人進一間簡陋的臥室，青衣老者卻回手掩上房門，徑自退去。
杜君平和衣往床上一躺，他原已十分疲乏，這一睡倒，本該極快入睡，但腦際間卻展現出，一幕幕的往事，清晰映現眼前，他記得自己似乎是生長在一個荒僻的農村，由一個自稱奶媽的中年婦人撫育。
有一個黑臉鋼髯，腰間插著一柄大斧頭的大漢，常常送米送柴來，奶媽要自己叫那大漢公孫大叔。公孫大叔喜歡喝酒，人卻是豪爽得很，對他十分喜愛，很小就教他手拳腳踢，稍大又教他內功入門等基本功夫，以及縱跳輕身術，一直是相安無事。
大概是十三歲那年，公孫大叔突然領來了一個道士，也就是現在的師父白鶴道長，公孫大叔還編了一套假話，要求他帶自己去華山，他當時很奇怪，公孫大叔從來不說謊，為什麼這次竟對道士說起謊來了呢?”
白鶴道長對他仔細端詳了一會，又撫摸了一陣，當時便答應下來，第二天便領著他趕回了華山。
思忖之間不知過了多久，才朦朧入睡，醒來時，天已大亮。
自華山習武數年以來，早上練武已成習慣，看天色大亮，自然是一躍而起，提著寶劍奔出茅屋，先練了一會拳掌，又練了一會劍，直到例行功課做完，這才回到茅屋。
行入室中時，那青衣老者，早已坐在室中，正端著一杯熱茶在喝，見他進來，慈藹地笑了笑道：“華山的少陰劍不算壞，不過你還沒有領悟其精奧。”
頓了頓又道：“譬如你使的那招‘神龍掉尾’，如果身子再往前探，旋轉的速度再快上一二分的話，威力便不同了。”
杜君平對任何事都能虛心接受，唯獨對師門劍法，他有一個牢固不破的信念，老者提出這個意見，他嘴裏雖應著，心裏卻是大不以為然。
青衣老者察言觀色，已知其意，微微笑道：“反正劍在你的手邊，不妨出去試試。”
杜君平拔劍出鞘，使出一招後，果覺有點不同，於是凝足功力又使了一遍，忽地腦際靈光一現，脫口叫道：“妙啊!就隻改變這一點點，威力就大不同了。”
杜君平此刻對老者已加增了幾分崇敬之心，躬身道：“承蒙於老教悔，在下實是獲益良多。”
按著輕輕歎道：“在下此刻才感覺到，十餘年不斷的練武，竟是連皮毛都沒學到……”
青衣老者麵容一整道：“百丈高樓平地起，你這些年來所學所習，著重是在奠基，怎可說是一無所得呢?不用胡思亂想了，敝主人已經回來，正在等侯公子。”
杜君平急急還劍入鞘，隨著老人進入草堂，老者隨手把門關上，領著他進入一間臥室掀開地板，露出一條地道來。
杜君平暗自驚訝道：“原來這裏還有秘密地道。”
這茅屋乃是依山建造，地道由下而上，走了約有十餘步，便是一級上升的石級，二人爬了約四五十餘級，已到了一個天然石洞之前，老者低聲道：“到了，敝主人就在裏麵。”
隻聽那裏傳出一個洪鍾也似的聲音道：“來了嗎?”
青衣老者忙答道：“老奴已帶他到此。”
青衣老者輕輕推開洞門，側身讓客，杜君平舉步入洞，四下打量一眼，這山洞並不大，寬僅一丈餘，深有三四丈，洞後似乎還有出路。
洞內設有石桌石椅，一個紅臉威猛老者，盤膝坐在石床上。這室中隻有一人，定是那老者的主人了，於是躬身施禮道：“武林後進杜君平拜見前輩。”
紅臉老者睜開雙目，擺手道：“賢侄免禮，請坐。”
這聲賢侄，叫得杜君平心頭一震，當下依言在石椅上坐下，青衣老者卻畢恭畢敬，垂手待立一旁。
紅臉老者冷電似的雙目，對他上下打量了一番，徐徐地道：“老夫於五年前，不慎遭奸人暗算，中了最利害的慢性劇毒，以致功力全失，總算發覺得早，及時逃脫了對方的監視，自問此生恢複功力已然無望……”
輕咳了兩聲，接道：“許是天意安撐，當老於領著老夫，深入窮山，搜尋藥物之時，巧遇一位走方的草藥郎中，此人經常出入雲貴苗疆，認得諸般毒物，他一眼便看出老夫身中劇毒，竟用幾味草藥，輕而易舉地把毒解了。”
杜君平長籲了一口氣道：“老前輩吉人天相。功力既複，足以手刃凶頑了。”
紅臉老者輕歎一聲道：“對方於暗算老夫之前，早已作了周密布置，他不僅暗算了老夫，還奪去了我的基業，匆促之間要想複仇，談何容易……”老人語聲一頓，又道：“那位走方郎中解去老夫體內劇毒，並非沒有條件，他轉而要求老夫，必須替他完成一件心願，這件事在老夫說來，即令他不提出，也是義不容辭之事，是以滿口答應了他。”
杜君平滿臉述惘的望著他，心中暗忖道：“這些事難道於我有關嗎?”
紅臉老者似是覺察他的心意，淡然一笑，道：“他所說的條件乃是替他尋訪一位朋友的後人，而他這位朋友，恰巧也是老夫的故人。”
長歎一聲接道：“江湖上許許多多的事情，都脫不了恩怨二字，從茫茫人海中尋一個隱姓埋名的人的遺孤，已經不是易事，等到找尋到了這個人，他的一身血仇，也就落在老夫的身上了。”
杜君平忍不住插言道：“老前輩找到那人沒有?”
紅臉老者看了他一眼道：“總算皇天不負苦心人，當我劇毒解去的次年，便已得到線索，自此之後，老夫一半的時間是在為自己作複仇的準備，一半的時間，便在暗中為他安排，老夫不插手便罷，一經插手，便得創造一個奇跡。”
杜君平忙問道：“這個遺孤現在哪裏?他若是一個碌碌庸才，隻怕要辜負前輩的期望呢?”
紅股老者笑道：“虎父無犬子，如若不堪造就，老夫也不會浪費一番心血了。”
語聲一頓接道：“至於你，也具有著極好的練武資質，可惜老夫就要離開此地，無法指點你的武功了!”
伸手從枕畔抽出一本黃綾封麵的冊子，遞給杜君平道：“此是老夫一位朋友遺留的拳經劍譜，你把它讀熟之後毀去，這本秘笈是他畢生鑽研武學的結晶，你如能好好琢磨習練，自有大成!”
轉臉望望那青衣老者，又道：“把劍取來。”
青衣老者應了一聲，取來一支古色斑斕的長劍，遞給紅臉老人。
紅臉老者接過長劍，反手交給了杜君平，道：“這劍也是他的遣物，他一生仗此寶劍，不知為人間除過多少奸妄之徒，今日此劍交你之手，望你善自珍重。”
杜君平雙手接過道：“晚輩藝業低微，隻怕不配持此名劍。”
紅臉老者道：“為人不可驕狂，但也不能妄自輕薄，隻要你勤加努力，何愁絕技不成?”
伸手從懷中取出一個錦盒來，溫言囑咐道：“有許多掌法劍勢，必須內功到了一定的火候才能使用，你年紀太輕，內功火候不足，這裏有一支千年何首烏，原是老夫一位故友費盡心血尋得來，準備為老夫解毒之用，如今毒已解去，老夫已用不著啦，你可拿去服下。”
杜君平正待推辭，紅臉老者已然立起身來道：“老夫和老於即刻得離開此地，屋內有足夠的糧食，你可安心在此住上半年，鑽研秘笈上的武功，半年後，老夫如若還沒歸來，你可持此金牌去黃山飄香穀，拜見飄香穀主謝紫雲。”
取出一方龍紋金牌，交給了杜君平，立時站起身於帶著那青衣老者而去。
杜君平跟著追出，發覺後麵出口竟是峭壁懸岩，下臨深穀，眼看是猿猴難渡，但那紅臉老者主仆二人，竟已去的蹤影全無。
他內心湧起了重重疑問，隨步踱回山洞，順手拿起秘笈，隻見封麵上，端端正正寫了一行楷書：“劍術精義，河間杜飛卿謹述。”
心中不禁心頭一震，暗忖：“此人怎的也姓杜?”
回想剛才那紅臉老者的-番話，很多地方似在暗示自己，隻是他語含玄機，一時間很難想的明白。
洞中幽靜，那秘笈上記載的劍術，又是極為精奇博大之學，杜君平一經鑽研，頓覺欲罷不能，沉醉於那拳經劍譜之中。
山中無甲子，歲月逐雲飛，杜君平既得千年何首烏助長功力，又得紅臉老人轉贈一代神劍杜飛卿遺留的拳經劍譜，雖隻數月的時間，武功已然大進。
這天為了一記空中發招的劍式，必須在戶外騰躍，始能施展開來，這才破例走出茅屋之外，數月以來，他從不曾留心過其他的事，此刻抬頭四望，才驚見滿眼黛綠，春天已悄然來臨，不覺暗驚道：日子過得真快，半年時限似已過完。
雖然他仍然依戀著這地方，也不願輟下日有進境的武功，可是，他不能不遵從紅臉老人的囑咐，練完了那式劍法，回轉茅屋收拾衣物。
好在拳經劍譜早已經讀熟，依照那老人吩咐，用火焚去。
當日離開，在一處市鎮中，買了一匹健馬直奔黃山。
一路無事，但進入黃山之後，數次問詢，卻無人知曉那飄香穀的所在。
杜君平費時數日時光，奔行群山，總算從一個樵子口中，問出一點端兒，照著樵子的指點，果然被他找到了一座奇香陣陣的秘穀，帶馬行人穀中，隻見滿穀奇花異草，燦爛如錦，隱隱有幾處紅牆琉瓦的精舍，浮現在花海之中，不禁暗自讚道：好一個人間仙境。
景物如畫，美不勝收，不覺間信步向穀行去。
突然間，花叢中傳出一聲嬌聲喝道：“什麼人?”
杜君平急急停下腳步，一抱拳道：“在下杜君平，敢問姑娘這裏可是飄香穀?”
但見人影一閃，花叢中躍出-個渾身縞素，背插長劍的少女，閃著星目對他上下打量了一會道：“不錯，這是飄香穀，你到此作甚?”
杜君平道：“在下專程來此，拜謁穀主。”
白衣少女道：“你認得穀主嗎?”
杜君平一怔，道：“在下不認穀主，但我奉命來此，這有信物一件，請姑娘看過。”
白衣少女接過金牌，臉上倏現驚訝之色，回目向穀中望了一眼，又把金牌還給了杜君平，搖頭悲慟地道：“家師已然仙逝，你來晚了。”
杜君平大吃一驚道：“令師仙逝了?這是怎麼回事呢?”
白衣姑娘似不願多說，揮揮玉手，道：“飄香穀不便留居男客，你可以走了。”
飄香穀主謝紫雲既已死了，杜君平當然沒有再留此地的必要，歎一口氣道：“晚輩奉命而來，想不到竟遇此慘變，原該到她墳前祭奠一番，既有不便，在下這就告辭了。”
轉身向外而去。
這時，穀內又奔來了一個年紀稍大的白衣少女，高聲叫道：“相公留步。”
杜君平回過身子，道：“姑娘可是呼叫在下嗎?”
白衣少女道：“相公千裏迢迢來見家師，她老人家雖然過世了，我們也該稍盡地主之誼，相公請進入穀內歇歇腳吧!”
杜君平沉吟了片刻，道：“不用了吧!在下還是趁著天未黑趕下山去。”
那年紀稍大的姑娘，低聲說道：“我師妹年幼率直，如有開罪杜兄之處，還望杜兄勿怪。”
杜君平道：“姑娘言重了。”
年長白衣女道：“杜兄持有他老人家的信物，不是外人，想必是有為而來了!”
語聲一頓，不待杜君平接言，又道：“小妹阮玲，曾隨家師在外麵跑了二年，江湖上送小妹一個綽號，叫做素手龍女。”
指著那個年紀較小的姑娘接道：“她是我師妹王珍，人稱長林玉鳳。”
杜君平抱拳道：“久仰芳名。”
王珍忍不住噗的一笑道：“你不是剛才才聽說嘛!”
杜君平臉上一熱，半晌答不上話。
阮玲微微一笑，道：“我師妹口直心快，愛開玩笑，杜兄不要和他一般見識。”
欠身一禮接道：“杜兄請隨我來。”
王珍接過杜君平手中馬韁，道：“小抹替杜兄把坐騎送入馬棚。”
杜君平道：“這個怎敢當。”
王珍也不答話，牽馬奔去。
杜君平緊隨阮玲身後，穿過一座花園，到一所宮殿式的大客廳前。
隻見一個滿頭銀發，手扶朱拐的老婆婆，當門而立，阮玲他前一步，替杜君平引見道：
“這位是本穀的總管，我們都叫她老人家薛姑婆。”
杜君平抱拳說道：“見過薛姑婆。”
薛姑婆眯著一雙三角眼，對他上下打量了一番，滿布皺紋的臉頰一陣抽搐，終於止不住縱聲大笑起來，笑聲沙啞刺耳，令人聽來極不舒服，杜君平暗地皺了皺眉頭。
阮玲拉了他一下衣柚道：“我們進去吧，薛姑婆就愛這般瘋瘋顛顛的。”
兩人進入客廳坐下，耳際間仍然傳來薛姑婆刺耳的笑聲道：“哈哈，人品模樣好像都不錯……”
阮玲隻作未聞，望著杜君平問道：“杜兄一路行來，可曾聽著什麼傳聞?”
杜君平搖了搖頭道：“說來慚愧，在下因避仇家，一直避人趕路，倒不曾聽得什麼。”
阮玲微感意外地道：“杜兄不曾在江湖走動，如何會結了仇家?”
杜君平歎了一口氣，道：“也許是上一代的恩怨，此事內情，連我自己也不大明白。”
阮玲點頭道：“武林中的恩恩怨怨，常常會使當局的人自己都弄不明白，不過既有他老人家替你作主，料想不妨，杜兄大可放心。”
杜君平搖了搖頭道：“姑娘可是說那位金牌的主人嗎?”
阮玲微微一笑道：“不錯，你可是他老人家的弟子嗎?”
杜君平道：“說來隻怕姑娘不信，在下和那金牌主人相識不久。”
談話之間，王珍突然急奔而入，叫道：“姐姐，我想到一個好法子了，讓杜兄長留此地，而又不會引入之疑。”
阮玲道：“什麼法子?”
王珍道：“要他改扮成一個修花的老工人。”
阮玲沉思了片刻，望著杜君平道：“自家師亡故後，本穀也是不安定得很，常有許多江湖人物，借口祭悼家師，來到本穀，雖不敢怎樣，但也惹厭，珍妹的主意，雖然委屈杜兄，但卻還不失為一個可行之策。”
王珍嘴唇一撇，道：“什麼祭悼，貓哭老鼠罷了，我就看不慣他們那份德性，若不是玲姐再三攔阻，我早就給他們難看了。”
杜君平心中暗道：他們師姐師妹，你言我語，似是我非要留此地不可，看來這中間隻怕是大有內情，我既無去處，不妨留下來看個明白。”
心中念轉，點頭道：“易容改裝，要適情適景，說不上什麼委屈，但恐怕在下留此，是否方便?”
阮玲道：“如有不便，小妹也不會喚回杜兄了……”