但是現在盡管說他有來自四方的各種驚擾，而他的一部分注意力還是保持著非常機警的狀態，而另一部分頭腦則顫顫巍巍幾乎來到了崩潰的邊緣了。特別是一種幻覺緊緊地盤踞在他的腦中揮之不去。鄰居的一張白臉正靠在他的窗戶邊上仔細傾聽著，路人由於覺得自己聽到了走廊裏的腳步聲而可怕地停了下來——這些都可能緊緊是出於猜測，他們不可能知道這裏的情形；透過磚石的牆麵以及擋著護板的窗戶，隻有一些很大的聲音可以穿透進來。但是在這兒，在屋子之中，隻有他獨自一個人嗎？他知道他是的；他觀察著仆人高高興興動身出發了，可憐的一幅最佳神態，每條飄帶上和滿臉的笑意上麵都寫著“出外一整天。”是的，他是獨自一個人，當然了；然而，在他頭頂上那間大房子之中，他還是確定自己聽到了某種細微的腳步聲——他肯定地意識到，不可思議地意識到了某種存在的跡象。是的，肯定地；他的幻覺緊隨著它到每一個房間裏去、到屋子的每一個角落之中；此時此刻盡管這是一個沒有麵目形狀的東西，但是它依然有一雙眼睛可以看；再過一會兒這又變作他自己的一個投影；還有，看到那個死在地上的商人的形象，又一次鼓起了他的心智以及仇恨。
有的時候，經由強力的努力，他會瞥一眼那扇開著的門戶，盡管這樣還是讓他感到恐懼。這座房屋非常高大，天窗又小又模糊，天色因霧而陰沉著；穿透而下的光線到達第一層樓房的地麵上變得異常的昏暗，隻在商店的門檻邊微弱地閃爍著一絲亮光。然而，即便是在那絲可疑的光照之下，那裏不是垂掛著一個搖搖晃晃的暗影嗎？
突然間，就在外麵的大街之上，一位興致勃勃的紳士開始用什麼東西敲打起店鋪的門來了，隨著一陣猛擊還高聲開著玩笑，在這裏麵還不止一次地大聲叫著商人的名字。馬克海姆，幾乎被震暈了僵在那裏，瞥了一眼地上的死人。可是，不！他靜靜地躺在那兒；他遠遠地逃到聽不見這陣敲打和呼叫的地方去了；他沉入了寂靜的海洋深處之中；他的名字，本來在一片呼嘯的風暴之中都足夠引起他的注意，這時卻已變為了一陣空洞的呼喊。這時，這位開心的紳士停止了敲擊，轉身離開了。
這是一個警示，應該加快餘下來的事情了，盡快離著這些可惡的鄰居們遠一些，一頭紮進倫敦的人叢裏去洗個澡才好，在這餘下來的一天的一半時間裏，到達那個安全而顯見的避難所——他的床上。一個來訪者既然已經來過了：另一個也就隨時可以接踵而至，也許會是一個更加固執難纏之人。已經犯下了罪惡，而沒有收獲其利益，這可是一個令人難以忍受的失敗。金錢，此時這是馬克海姆全部的想法；作為達到目的的途徑，那就是鑰匙。
他回頭從肩膀上瞥視了一眼那扇開著的門戶，那裏那個陰影依然遲留不去、搖曳不止的樣子；盡管說一點也不感到憎惡的感覺，可肚腹之中還是一陣翻騰，他走過去接近了他的犧牲品的遺體。人性的特點已經完全脫離而去了。就像是一件用穀糠半充起來的衣物那樣，四肢平攤在地麵上，身軀佝僂折疊著，就這樣躺在地板上麵；然而這件東西卻讓他感到極度的不悅。盡管說拿眼看上去邋邋遢遢恍似無物一般，他卻害怕拿手觸碰起來也許會非同一般。他抓住屍體的臂膀，把它翻轉過來仰臥在地。感覺它的四肢是這麼的輕而柔弱無骨，好像是已經被折斷成了一堆零碎的碎片一樣。麵部的表情已經完全被剝奪無遺了；可是看上去慘白得就像是蠟一般，一隻太陽穴上令人震驚地糊滿了鮮血。這一切對於馬克海姆來說，可是一個不太愉悅的情形。這般情形立時就把他帶回到一個記憶之中，某個漁村裏的集市之日：那是一個陰天，風舞嘯叫如同笛奏，人群聚集在大街上，銅號一個勁兒吹響，鼓聲隆隆作聲，民歌手的鼻音低沉壓抑；一個男孩子在人叢中穿來穿去，淹沒在人群晃動的一片腦袋之間，也說不清是興奮還是害怕，直到他來到了聚會的主場地，這時他看到了一個棚架，一副巨大的屏幕上畫滿了圖畫，設計手法有些陰鬱，色彩有些誇張豔麗：布朗恩裏格和他的徒弟；曼寧夫婦以及被他們謀殺的客人；維爾死死地抓住瑟泰爾；以及別的二十多樁謀殺案的圖畫。這可是一副難得的幻景圖畫；他又一次成為了那個小男孩；他又一次舉目看著這些圖畫，同樣感到身體上的拒斥感，麵對這些邪惡的畫麵時；他依然是被那震耳欲聾的鼓聲給嚇壞了。一小節那一天奏響的音樂又呈現在他的記憶之中；而聽到這樣的回響，第一次有一絲疑慮的感覺襲上心頭，一陣惡心浮泛而出，一時間四肢關節麻痹無力，這是他必須立即加以抵禦、強加征服的。