三日之後,大雪方停。
白嶽山頂銀裝素裹,起伏有序,綿延百裏,肅穆逼人。
漫山之上,冰花玉樹彌漫人眼,策馬其中,好似進了人間仙境。
一隻山鷹從白皚皚的山頂竄了出來,雙翅平展,依著山脈劃過數裏,翅尖的黑羽被那金燦燦的陽光一照,耀出懾人的寒光。突地,山鷹收攏雙翅,急速俯衝而下,就在它下方數十丈處,便有一隻落單的山雀。
山鷹直落如電,山雀卻是渾然未覺,眼看便要成為他人美餐。
“嗖!”
一支黑色羽箭攜著淩冽的殺氣衝上雲霄,便似一道黑色的閃電,恰從山鷹和山雀之間閃過。山雀驚飛而起,竄入了山林,眨眼就已消失不見。山鷹卻是駭得忘記了震動雙翅,直直下墜了十數丈,方才再度飛了起來。
“韓將軍,你射偏了!”樹林裏,一個小將口無遮攔,衝他身前的長官高聲叫道。
那長官一拽馬韁,原地停住,將一把巨弓放回馬背,聞言竟也不氣,轉頭笑道,“我若射殺那山鷹,便和那山鷹無異,既然無異,何必射此一箭?”他目光銳利,炯炯有神,五官生得有棱有角,煞是俊朗。
小將眉頭一皺,搔頭不解:“韓將軍射偏就是射偏了,怎還說的這般有理?”
那長官一聽,不由仰頭大笑。
之後的數十騎兵受他感染,亦是跟著笑成一片。殊不知那羽箭光靠勁風,便能震懾山鷹,威力豈是兒戲?
隊伍在林中又行了一陣,那小將忽地問道:“韓將軍,咱們在這一帶調查了幾日,也沒見什麼異常,是不是消息有誤?”
韓姓長官亦是疑惑,策馬行至崖邊,眺望遠處,正自思考之際,卻見山腳處人頭攢動,似有大批人馬在那底下聚集。
他輕咦了一聲,沉吟道:“奇怪,年關將至,這些百姓不呆在家裏,跑進山裏作甚?”
山腳處,附近十幾個村落的村民均已到場,他們依照山賊的吩咐,特將準備好的糧食和豬羊送到此處。雖然遠沒有湊齊山賊索要的數目,卻又不敢不來。
時辰已經不早,眼瞅著太陽快要下山,那夥山賊尚未出現,村民們不知是喜是憂,各個麵色焦急,惴惴不安。
直到日薄西山,山賊仍然不見蹤跡,眾人隻當他們不會再來,雖不知原因,卻也鬆了口氣。
便在這時,忽聽遠處傳來鑼鼓之聲,眾人轉身看去,東麵走來了一群男男女女,擁著一頂八抬大轎,一路吹吹打打,好不熱鬧。
村民們麵麵相覷,顯然無人認得。
但見那些男女皆是身穿綠衣,一路走來,速度竟是奇快,眨眼功夫便已在十步之外。
這時間,走在最前的敲鑼之人倏然停下,分列兩邊。其後的十來名蒙臉女子緊跟著排成兩列,躬身退到道路兩側,繼而齊齊跪倒,舉臂高呼:“恭迎娘娘——”聲音清越,撩人心扉。
隨著這一聲齊呼,八名精壯漢子將那大轎抬到了村民的麵前。
這些大漢****著上身,兩塊磐石般的胸肌堅硬如鐵,八塊腹肌線條分明,麵色冷峻剛毅,偏又生得俊逸非凡。