酒宴完畢，王一凡便按照第二次圍攻開封時的布置分派手下將佐和羅汝才的人馬圍困開封，並派人向城內射入安民告示，勸城中的官紳百姓盡早投降，言表大元帥王一凡體念上天有好生之德，若獻出城池，原來的文武官員一律原職任用，隻追究周王等一幹元凶首惡。
城內的官民很快就收到了這些告示，為了穩定民心，李仙鳳命人在城內四處搜查射入的安民告示，不許百姓私藏，為此還當眾處斬了幾人，以示懲戒。
但王一凡在朱仙鎮大破官軍二十萬大軍的消息還是不脛而走，眾人見王家軍在兩攻開封城後不但沒有勢力消減，反而越加壯大起來，心裏的恐懼更是與日俱增。
而就在被圍困的開封城內，糧食、蔬菜和各種食品也變得越發短缺起來，雖然有不少提前知道王家軍要來圍城的大戶事先囤積起了糧食，但絕大多數人都未料到王家軍居然來得如此快。
城內的糧食供應日趨緊張，不少奸商趁機囤積起了糧食，而一些米商也因為害怕賣完庫存而餓死自己，所以不敢繼續再賣，也隻得閉門停售，而糧價就如同脫韁野馬一樣瘋漲了起來。
官府一見形勢不妙，立刻嚴令糧商必須開門營業，但對價格卻並不限製，這樣糧價一天天猛漲下去，隻有城內那些有錢的富戶才可以買得起糧食，那些窮苦百姓則叫天不靈，叫地不應，隻好眼睜睜等著餓死。
李仙鳳眼見形勢一天天惡劣起來，害怕城內的饑民借此暴動，便派人在城內探查起來，很快就查到幾個帶頭哄抬糧價的奸商，二話不說就抓到衙門砍了腦袋，並借此威懾眾奸商不要趁火打劫。
如此一來，果然各家米商不敢再哄抬糧價，更不敢再停售囤積，但每天也隻賣出一點點糧食就立刻說賣完了，每日米行外等著買糧食的人都排成了長龍，但最後隻有少數人能夠買到。
因為購買糧食，城內每日都不斷爆發出各種鬥毆打架的事件，甚至有人為了搶米而被當場打死。
搶不到米的百姓隻得開始減少糧食的消耗，將一日三餐改為一日一餐，而且每頓隻能囫圇吃個半飽，城外的野草野菜也都被百姓挖得精光。
城內民心比第一次圍攻時大不一樣，尤其是上次解圍後城內的百姓知道王家軍其實並不像官府宣傳的那樣燒殺搶掠，而是軍紀嚴明，深得人心，再加上饑餓難耐，開始天天盼望著王家軍打進城來。
迫於無奈，官府隻得在東嶽廟一帶施粥放賑，才三天的時間，因為人群踩踏就造成了老弱婦孺死傷了數百人，但還是有很多人領不到粥，餓倒街頭，哀嚎慘叫不止。
眼看著城內人心惶惶，無心與官府同仇敵愾守城，李仙鳳急得如同熱鍋上的螞蟻一樣，他招來陳永福，歎氣道：“陳將軍，前次你識破了王一凡派來送偽書的詭計，可是現在王家軍對開封城圍而不攻，城內糧食斷絕，百姓毫無戰意，現在該如何是好？”
陳永福也知道現在的形勢不好，但身為守城主將，他不能讓自己的不安也動搖了巡撫大人的守城意誌，忙道：“大人不必擔憂，卑職以為開封城堅固險要，易守難攻，雖然前來救援的官軍在朱仙鎮被王一凡擊潰，但隻要我們努力守城，一定能夠保證開封城不失。”
李仙鳳見他說得又是平日裏的套話，便擺擺手道：“這些我都知道，隻不過現在城中缺糧，雖然暫時隻是窮苦百姓受餓，但我怕時間長了，就是守城的將士也會餓肚子……”
陳永福急忙道：“大人，不是我陳永福無情，開封城是河南第一重鎮，非同小可。必要時刻，就算是餓死些百姓，也絕對不能讓將士們受餓，一旦軍心不穩，那咱們就全完了。”