“白露到，霜花叫。老了少的鬥蛐蛐。金大王，鐵將軍。銀子銅錢盡管取。嘿嘿，銀子銅錢盡管取！”歌謠聲響起，一個漢子晃著粗壯的身子，短小的四肢，紮著個衝天的發髻，渾身橫油，敞懷穿著個短褂腆著肚子，肩上搭著件長褂，手裏提這個蛐蛐籠子，樂嗬嗬的從北而來。
納涼的一看，歌聲難聽，這漢子也不是什麼好鳥！
古時城鎮、集市，多有鬥蟋蟀的賭場。這蟋蟀又叫做蛐蛐，當時鬥蛐蛐之風大盛。素有“白露到，鬥蛐蛐”“蟋蟀瞿瞿叫，天子皇帝要”等等歌謠傳唱，可見這項娛樂活動的廣受歡迎。
市井中人，跟城裏的大官富人們也學來鬥蛐蛐。閑來無事，茶餘飯後，常常有人開盤坐莊，以這小小的蟲兒賭博玩耍。而這提著蛐蛐籠子，唱著難聽歌謠的莽漢，就是這附近有名有姓的一號潑皮無賴，素來也好鬥蛐蛐賭錢之類的營生。
這人叫做邱老五，家中兄弟五個其中他排行最小。老大是老實巴交的農民一個，老二老三倒算是有出息。老二老三早年誌在報效國家，應征入伍征戰邊疆，戰場上刀劍無眼，沒想到兄弟二人竟然雙雙戰死。不過好在當時二人的戰友童開山戰後回來做了鄉裏的巡捕，念及戰場上與邱家兄弟的情誼對他們家人是極為照顧。不過這邱老五和老四不但沒有二位哥哥那樣的出息，而且平時仗著認識衙門中人，成了倆位橫行鄉裏的潑皮無賴。
這市井中的潑皮無賴，是最難於對付的，他們大法不犯、小錯不斷，手法不斷翻新，花樣百出，讓善良、安分的百姓敢怒不言，都懷著惹不起、躲得起的心理處之，這也就致使他們更加有恃無恐，為非作歹。
這邱家二位就是此中之最，平日裏一個好嫖一個好賭，時下到了鬥蛐蛐的好日子，邱老五提這個蛐蛐籠子是正要去開賭，不曾想路過這裏看見了李米。
鎮上村間都傳言李米被孤魂野鬼勾了魂去，家裏請人開壇做法好像已經有三天了。不曾想在這裏看到了他好生生的站著。平常裏邱老五就看不上這些窮酸的書生，再加上小時候在私塾裏頑皮搗蛋沒少挨李父的手板。當下心裏有氣，吐了口濃痰張嘴便罵：“呸！我說這幾日運氣背得離譜，接連輸錢。原來是見著了你個酸臭的書生，書生書生，輸，不就是個輸麼！能贏才怪！”
李米美景在目，心生感慨，不想卻被他打斷。再看來人，生怕別人不知道自己是個混混似得潑皮嘴臉，心中記起有關他的記憶片段，當下便想多一事不如少一事，不去理他的歪理，便要進門。
潑皮邱老五看見他這個酸書生不敢搭言，並且不理自己轉頭要走，知是他怕了自己。心下暗爽，哪肯輕易放他回去。便叫道：“站住！你這個礙眼的鳥人，害老子輸了錢不說，見著老子我怎敢不跟我做輯行李，就想走！？”
李米不想與他糾纏，回首回了句話要擺脫他：“我跟你非親非故，你輸了錢，跟我有什麼關係？我又憑什麼與你行李？”
“呦嗬！你倒是想跟老爺我沾著親帶上故，可惜老爺我看不上你娘親，你小子沒這福分啊！那這禮倒是不用你小子行了，把我近日來輸的紅錢還我來就是了！”邱老五是純心的要奚落這個瘦弱書生，以報小時候的私怨，說話是粗俗難聽，純心找茬下，又怎會放他走？
李米本是已經推開了院門，聽見這混賬嘴巴裏不幹不淨，不由得嗖的一下轉過身，怒瞪著他：“你說什麼！”
村子不大不小，正值傍晚歇息的時候。這邊喧嘩吵鬧，納涼飲茶或者過路的都虛圍了過來，不敢靠近，遠遠地望著。有些良心的，見是這潑皮挑事，不忍見書生一怒之下鑽了他的圈套，無辜被揍上一頓，便偷溜著跑去前院報信。
李米此時雖是個書生之身，靈魂裏可是兩個李米容於一體。現代中，李米好武，學拳學腳，練習散打多年，大小實戰也是不下百次。這一瞪之下，又怎能與常年之乎者也，二十餘年甚至未欺負過小貓小狗的書生相提並論？
邱老五被瞪得一個激靈，心裏虛了一陣。可是轉念一想自己橫行鄉裏，普通的莽撞漢子自己也不曾怕過，今天怎麼會怕了他一個手無縛雞之力的書生呢？在眼角掃過四周見看熱鬧的都遠遠望著自己，那個不怕他邱老五？當下膽氣上湧，砸吧砸吧溢著油光的嘴，想起剛才自己的慫樣，不由得惱羞成怒。