這回是猛禽自詆道：“本來也不一定就是來年我拜祭你今與襲邪一戰我也差些幾不能活出一言堂了”
鐵手忍不住問：“我看他劍鍔上沾有一點血……他很厲害吧”
“我倒並沒有受他劍傷；”猛禽喃喃自語仿佛猶有餘悸：“我是想找出一言堂訓練精兵的秘密於是先摸入‘九鼎廳’沒探出個所以然來正想潛入‘六頂樓’直接去探一探孫疆的底但就遇上了襲邪”
鐵手問：“那時有點燈”
猛禽答：“沒有”
鐵手又問“可有月色照明”
猛禽冷笑道：“月光照不進廳內那兒本連蚊都飛不進”
鐵手再問：“那你怎麼確定那是襲邪”猛禽肯定地道：“那絕對是襲邪無疑”
鐵手遂又問道：“你怎麼知道”
猛禽這次答：“就憑味道”
“味道”
“邪味兒”
猛禽十分自信他說：“襲邪身上就有一股邪味跟我所在之處有一股死氣是很相近但不相同的”
鐵手笑了
看來這年青人是很有自知之明的
畢竟這年頭一個有本領且一向自大自負的年輕人還能夠保有自知之明是件難能可貴的好事
所以他不再追究隻問：“他一見你就動了手”
“沒有”
“沒有”
“我驚覺有人在的時候他已在我前麵不到三尺之遙”
這一句連鐵手也吃了一驚：
“你的眼睛不是可以在夜間辨物如白晝的嗎”
“我是有這個能耐”猛禽目中閃著綠光苦惱的說“但我卻看不透他他仿佛有一種能耐能近木則成木近火則如火近水則溶水近金則成金近士則人士……我差一點兒沒撞到他身上去”
鐵手即道“是因為你及時聞出了他的邪味兒”
猛禽懊惱地道：“是”
“那麼說他也不一定能發現你了；”鐵手隨即安慰他道、“他可沒你的夜視能力不然他早就出手了”
“我想他是在我發現他的同時警覺到我存在的；”猛禽倔強也懊惱的說“他大概也同時嗅到我的味道／
在暗夜裏九鼎廳中兩大精於夜戰、擅於暗鬥、各有其味的高手殺手相遇連一向不好鬥的鐵手也覺得那是不可錯失之一役
那的確是動魄驚心之一戰
在山東
神槍會
一言堂
九鼎廳
黑夜
門前
一個黑豹一樣的午夜猛禽遇上了一個魅影一般的黑魈怪獸他們互相辨別出對方的氣味
他們靜了下來
不動
不言
（襲邪沒有問猛禽：“你為什麼偷入這重地”）
（猛禽也沒向襲邪發出任何警告：“你再不讓開我殺了你”）
他們都沒有說話
甚至都沒有問對方：想幹啥
他們就像黑夜、洪荒裏、亙古上的兩隻猛獸卻在岩道上遇上了
而沒有退路
隻有決鬥
交手
從生死中定勝負
他們其中一個必定要倒下去另一個才能踏著他（它〕的屍身舔血往前直行而去
一個是為闖關
一個是要保關
於是隻有對決
猛禽已悄悄地套上了他的爪子
利爪
他的武器便是套嵌在他十指上備足有三寸長鋒銳至極的利爪：
他套上這些爪子之後連他自己都覺得很像
很像一隻猛烈的禽獸
他是名不虛傳
果然是猛禽
他雖先行套上攻擊敵人的武器他的“青山依舊爪”
可是先行出擊的卻不是他
而是襲邪
襲邪出襲
他拔劍
襲邪一動猛禽就知道了
可是仍來不及
襲邪才手按至劍愕猛禽正要施出“青山依舊爪”的“青字訣”讓他不及抽劍但突覺劍氣已至
仿佛那是槍風多於劍氣
這一“劍”從斜裏出襲絕對有點邪門
何況襲邪劍未出鞘劍氣何來
（但猛禽已不及細想）
他接不下那一劍
他隻有退
一退出門
退得極快
他退得炔襲邪也追擊得速
他追得快得連劍也來不及拔
劍未拔劍氣已拔
猛禽己疾退到院子裏
他已避過了一“劍”：
劍氣、槍鋒
他驟止退勢
他一停形同襲邪向他疾撞了過來
說時遲那時快
那時烏雲正遮月天地間、院落裏猶黑幽幽一片
誰也看不清楚誰
誰都可以嗅到對方
猛禽猛然站住
他在等襲邪撞上來
隻要他一撞上來他就有二十八種方法可以撕裂了他
可是他在疾退中兀然急止、但襲邪也在追擊中驀然陡兒
一前一後
麵對
麵對麵
對決