寒夜裏點上畫了山水的琉璃燈，從遠處看去，像飄浮在半空中的朦朧鬼火。十三穿上衣服，隨著葉裴青在府裏轉著，向老太太的院子而去。
葉裴青仍然在笑，十三卻知道他的心情正在慢慢變壞。他其實很討厭今夜所謂的“好戲”？
十三一手提著燈，說：“今夜是有要緊事？”
葉裴青笑著說：“這些東西著實煩心。”又可惜地摸著他的腰：“怎麼比得上同你在床上暖和舒服？要不是事情重大，今夜必要同你挑燈夜戰。”
說著在十三的身上亂摸。
十□□手將葉裴青的胳膊一扭，葉裴青笑眯眯地說：“以前你打我，我隻覺得生氣。現在不知為什麼，被你打了，心中反倒甜蜜得很。”
十三推了他一把，離他三步遠。
兩人打鬧著來到老太太的院子，一路上遇到巡夜的侍衛和下人，並無異狀。小廳門窗緊閉，隻有零星光線從縫隙裏露出來，裏麵卻隱隱約約傳來女人的哭泣聲。
葉裴青將門輕輕打開，哭泣聲突然變得清晰，在夜裏淒淒慘慘。
十三低頭隨著葉裴青走進去，老太太半靠在躺椅上，看起來十分疲憊。他們連忙行了禮，站在一旁。
地上跪了兩個人。十三低頭看過去，左邊是老太太的丫環清蘭，麵色蒼白卻十分鎮定。右邊是池夫人的陪房陳玉珍，頭發散亂，正趴在地上哀哀地哭泣。
還有四五個下人乖乖地站著，不敢說話。
老太太半閉著眼睛，一句話也不說。房間裏的氣氛十分凝重，隻聽到陳玉珍的哭泣聲：“老太太饒命啊……饒命啊……”
不多時，外麵響起一陣急匆匆的腳步聲，房門被猛地打開，穆國公帶著一陣寒風走了進來。他臉青唇白地披著衣服，一看就是被人半夜叫起來，似乎十分惱怒。他的身後跟著一個端莊秀雅的女子，正是池夫人，麵無表情，身體筆直。
陳玉珍一看池夫人進來，立刻爬向她哭喊著：“夫人救我，救我……”
池夫人冷冰冰地把她的手甩開。
穆國公著急地迎向老太太：“母親身體可有大礙？”
老太太淡淡地說：“還沒死。你暫且坐下吧。”
穆國公在老太太身邊坐了，這才笑著說：“母親深夜將我叫來此處，有何要事？”
老太太慈愛地摸著穆國公的頭：“兒啊，母親這一輩子生有一男三女，因你要繼承祖宗家業，對你嚴厲了些。你可怪母親？”
穆國公想不到老太太要說這個，一時也有點感觸，說：“母親這是說哪兒的話。母親的教誨，兒子永不敢忘記。”
老太太的眼睛濕潤：“人老了，總是疼愛孫子孫女些。這些年你我好久不曾好好說話了，現在想來，心裏竟然有些難受。”
穆國公連忙說：“兒子忙於軍國大事，不曾在母親麵前盡孝，是兒子的不對。母親這般感觸，不知出了何事？”
老太太緩慢地說：“人老了，不一定什麼時候就要死了。今夜想起好多年未曾和你好好說話，若是死了，豈不遺憾？想著想著就心裏放不下了。”
說著緊緊抓著穆國公的手。
穆國公看老太太說話顛三倒四，頗有感觸，知道今夜一定發生了事情，便向著葉裴青使了一個眼色。葉裴青走上前，拿起老太太身邊的一個小瓶子，雙手奉給穆國公：“父親，請看。”
穆國公安撫了老太太一下，騰出手接過小瓶子，打開一看卻是一些粉末，便問道：“這是什麼？”
葉裴青說：“金剛粉，是一種慢/性/毒/藥。粉末細致堅固，若長久混在食物中吃了，會粘在胃裏，將胃壁劃破而死。”
穆國公臉色難看地說：“怎麼回事？從何而來？”
陳玉珍哀嚎著哭喊起來。
清蘭磕了一個頭，鎮靜地說：“老爺在上，容奴婢細稟。”
“說清楚。”
清蘭說：“十天前，我按照慣例回家探親半日。一回去，家中遍地狼藉，空空如也。我十分害怕，到處問怎麼回事，一個鄰居說有天晚上家裏來了幾個蒙麵人，把我的寡母和五歲的幼弟捉走了。我一邊哭一邊收拾東西，心想這可該如何是好，卻看到一張字條。我哪裏認識上麵的字呀，連忙找人幫我看，原來是‘若想家人活命，一字不許聲張，十日後三更西院小巷中等’。我的心裏七上八下，回來之後魂不守舍，做錯了好幾件事情。沒想到老太太沒說我，倒讓世子發現了。”
穆國公看了哭哭啼啼的陳玉珍一眼：“繼續說。”
清蘭說：“世子哄著我說出真相，又說必定幫我追查寡母幼弟的下落。我別無他法，就按照世子的安排，讓幾個人早早地在西院小巷藏好了，又在二更出頭便開始等著。”
“來人是誰？”
清蘭說：“三更時分來了一個人，隔著一道牆說要給我一瓶藥，叫我‘把小瓶中的粉末混在老太太的飯食中，慢慢讓她吃了。’因為她捏著鼻子說話，我也沒聽出來是誰，正在這時，藏著的人全都一擁而上，將那人抓了起來。”