除夕之夜，家家親睦，推杯換盞，好不熱鬧！
楚江童感到這個年過得異常特別，首先老婆婆和眉月兒到自己家中，雖說她們是鬼，爸媽看不見她們，席間的快樂，無以倫比。
火光閃爍，響聲震天，全村的高潮來臨了，鞭炮聲如波濤洶湧，山穀回鳴。
爸爸找來一根長長的竹竿，掛上鞭炮，楚江童舉著，燃放起來！
突然，楚江童看到天空中，一條長長的火蛇，盤旋著，在鞭炮的光閃中忽隱忽現。
啊！火蛇！變異火蛇！
楚江童大吃一驚！隻見變異火蛇一個俯衝，向古城裏飛去。他不動聲色，悄悄拉過眉月兒：“眉月兒，變異火蛇出現了！”
“啊？變異火蛇？就是蛇蟲穀中的那一條？”
“沒錯，正是它！”
“怎麼辦？它去了哪裏？”
“古城遺址！或許那裏有它的巢穴，去看看，隻要它不傷害人，就暫不惹它！”
古城裏。飄來陣陣鞭炮燃過的火藥味兒，將略帶蕭索的新樓附上一層過年的喜慶。
入冬之後，所有民工便撤離了，隻留下一位老人守著一些笨重的機械。
老人住在板房外的門衛室，正在自己煮餃子。
一個人的年，與全家人的年味畢竟不同，他喜歡不停地自己跟自己說話，因為年紀大了，幹不了體力活，隻能被選擇在這裏看工地，據說除夕之夜加薪，他自然是為了這倆字。
楚江童進屋，給他一盒煙，老人認識楚江童。
“孩子啊！大除夕的，你來看我，謝謝啦！”
“大爺，自己一個人在這個古城崗子裏，不害怕？”
“要說不害怕是假的，這古城崗子，聽說都好幾千年了，我一個老頭子，也顧不了那麼多了，再說還得過日子吃飯哪！”
楚江童望著他蒼老的臉，有點難受。
“孩子，有這麼一件事，我跟你拉拉，老是鬧不明白……”
楚江童一驚，料到老人一定有什麼重要的信息要透露給自己：“老大爺，你說說看！”
老人壓低聲音，渾濁的目光中顯出幾許神秘和膽怯：“有十幾天了，每當夜深人靜時，古城北邊的樓層底下就會發出一種奇怪的聲音，那聲音像什麼呢？對了，就像你拿根棍子在一口大水缸裏攪來攪去，我每次聽到這聲音，就嚇得趴在門縫裏往外看，可是什麼也沒有……”
“大爺，當你聽到那聲音時，有什麼感覺沒有？”
“嗯，有感覺，覺得臉上有種被烤破皮的疼痛，不過，這種熱，並不太久，一會兒就消失了，你說怪不怪？”
“大爺，能帶我去看看那聲音發出的地方嗎？”楚江童領著眉月兒欲要往門外走。
老人擺擺手：“我可不敢去！”當他眼睛盯在桌上的煙時，心一橫，“年輕人，你都不怕，我怕什麼？走！”
新樓群的北麵，是一片空地，被挖下去的樓盤處，有一些鬆軟的土堆，一丘一丘的，還沒有推平。
老人指了指地上：“就是這一片地方，那聲音好像從這裏發出來的！時有時無，經常聽到，可就是沒有規律！”
楚江童四處搜尋一番，並無異樣，被燒過的荒草地上，平平實實，連個洞穴也沒有。
難道，火蛇會遁地法？
老人隻在這陪了一小會，便戰戰兢兢地回了屋——可能覺得對得起那一盒煙了。
“變異火蛇，可能還有別的出入口，我們去別處找找看！”眉月兒說道。可搜尋了一會兒，卻毫無結果。
對了！這地上的荒草為什麼被燒過？應該不是村民燒得吧？也許，地下極有可能就是變異火蛇的藏身洞穴。知道了它的大體藏身洞穴，先不驚動它。
回家後打開手機，滿滿的，像一隻被塞滿了食的鵝，全是轉發的拜年短信，足有百十條，還有幾個未接電話，全是小陶的。
“陶小曼，過年好啊！剛才我出去了！”
“小童，代問大叔大媽過年好，我給你打電話，是要告訴你一件事……”
“什麼事？小陶！”楚江童緊張起來。
“當然，我不該在大年的除夕之夜告訴你這件事，我們老家那邊，村裏人發現了一條紅蛇，侵擾人畜，見什麼吃什麼，就在剛剛……”
楚江童掛了電話，閉目沉思。
眉月兒在一旁聽得真切，被小陶傳達來的消息震驚了。
“怎麼辦？小童，我們去小陶的老家看看嗎？”
“眉月兒，老婆婆在這裏總掛念山上的小草房，你送她回去，在山上等我……”
“怎麼，你要自己去？不行，我必須陪你去！”
楚江童拗不過眉月兒。
大除夕之夜，驅車前往小陶的老家——老婆河，村子不大，像個老婆腚。