床頭的鬧表響了，田蘋蘋一骨碌爬起來，急匆匆地對著鏡子梳洗打扮。今天，李寡婦的女兒秀紅和黃大倔巴的獨生兒子小山結婚，她要去送姑娘。
長白山區有個習俗，送姑娘除了娘家的直係親屬外，還要有四個或八個容貌秀麗、舉止大方的未婚女青年，負責把娘家陪送的化妝、洗漱用品親手送到婆家。待新人拜完堂，還要坐在新房的炕上，陪著新娘子吃到婆家後的第一頓飯。
田蘋蘋的家一直住在城裏，兩個月前才到葫蘆頭溝小學當教師。雖然來的時間不長，可她也聽說過村裏送姑娘的說法：送姑娘的姑娘必須品貌俱佳，否則影響女方家的聲譽不說，還會給男方家帶來厄運。能被選中去送姑娘的都是村裏出類拔萃的女青年，所以，當李寡婦說明來意時，田蘋蘋就一口答應了。
新娘和新郎家相距不過兩百米，可黃大倔巴還是從縣運輸公司雇來了一輛大客車，專門接送娘家客，並從鄰村請了個鼓樂班子，那浪不丟的嗩呐聲為婚禮增添了幾分喜慶。
新郎官黃小山的父親黃大倔巴脾氣暴躁是吃了名的，一年三百六十五天，從來沒有人看見他臉上的笑模樣，可今天卻來了個一百八十度的大轉彎，笑嗬嗬地站在家門口迎接客人。
婚禮儀式結束了後，田蘋蘋和另外七個姑娘陪著新娘子吃飯。姑娘們邊吃邊和新娘子打趣，問她入洞房邁的哪隻腳，以此來推斷將來是生小子還是生姑娘。
這時，東屋突然傳來吵架聲，接著新房的門被“砰”地一聲踢開了，黃大倔巴端著一碗酒走了進來。他那張鐵青的臉和剛才判若兩人，瞪著眼睛把八個姑娘逐個打量一遍，揚起脖子“咕嘟咕嘟”喝幹了碗裏的酒，又用力把碗摔在地上，惡狠狠地說道：“說，你們誰想毀了我黃家？”
姑娘們被黃大倔巴問愣了，都膽戰心驚地愣在那。
黃大倔巴又重複了一遍：“說，你們誰想毀了我們黃家？”
田蘋蘋朝前走了一步，說：“黃大叔，您老消消氣，有話慢慢說。”
“說的輕巧，這是成心想讓我們黃家斷子絕孫哪！”黃大倔巴一拳頭砸在桌子上，威脅道：“今天不把話說清楚，送親的一個也不能走！”
新娘子李秀紅見公公火了，忙出去問自己的母親，才知道原來村長胡玉林悄悄告訴他，送親的姑娘總有個有身孕。這句話就像一個炸雷，當時就把黃大倔巴擊昏了。因為當地有個說法，如果有身孕的女人結婚這天坐過新娘子的炕，她肚子裏的孩子不生下來，新娘子就不能懷孕。如果她的孩子流產或生下後夭折，新娘子就永遠不會有身孕。黃大倔巴急著為兒子辦婚事，是因為老伴得了魔怔病，去了很多醫院都沒治好，有人出了個主意，用隔代人衝喜。不管黃小山結婚後生下的是男孩還是女孩，這股喜氣都能治好老太太的病。可是黃大倔巴萬萬沒有想到，自己的如意算盤落空了，如果等這個姑娘生下孩子，兒媳婦再懷孕，差不多得二年才能抱上孫子，那時侯老伴抗不住折騰，備不住早蹬腿歸天了。萬一姑娘肚裏的孩子不能順利生下來，那兒媳婦就一輩子懷不上孩子，老黃家不成了絕戶頭！他一怒之下找親家婆李寡婦理論，秀紅娘和他吵了起來，這才借著酒勁闖進新房，親自逼問送親的姑娘。
姑娘們哪見過這陣勢，都嚇得低聲哭泣。田蘋蘋沒想到黃大倔巴如此迷信、愚昧。她強壓住胸中的怒火開導說：“黃大叔，都什麼年代了，還信那些鬼話！”
這時候，李寡婦推門走進來，趴在黃大倔巴的耳朵上說了幾句話，黃大倔巴“嘿嘿”一陣冷笑，衝田蘋蘋說：“鬧了歸齊是你懷上孩子了，怪不得別人都哭，就你在這白話！”
“你……無恥！”
李寡婦接過話頭：“小田姑娘，我知道你已經有了對象了，如今這年頭和男朋友作點過頭的事不算什麼，可你不該瞞著大娘啊，更不該……帶著身孕來送秀紅，這不把秀紅毀了嗎！”
剛才還抹眼淚的姑娘們這時也一起攻擊田蘋蘋：“真想不到，還當老師呢，做那種缺德事，拐帶俺們跟著丟臉……”
田蘋蘋“撲通”一聲倒在地上，昏了過去。