阿麗薩他們來向紮米黎雅告別。一位生物學家和一位研究害蟲的專家正坐在紮米黎雅這兒。兩個人從倫敦飛來，尋找孩子們曾在垃圾場上見到過的那種灰色球形生物。巴史卡有意耽擱一段時間，幫他們捕捉灰球，但阿爾卡沙那麼凶巴巴地望著他，使他不由心頭發慌，急忙表示自個兒是說著玩的。
越過地中海時，飛得不高，航速也不快，蓋依道可以觀賞地球。它還沒有認真地俯瞰過地球。它很喜歡地中海，卻並不欣賞帕爾特農神廟遺址的美麗。它有獨特的審美觀，和古希臘人的鑒賞目光毫無共同之處。
然而，聰明飛船十分讚賞莫斯科——包括摩天大樓和整潔的市容。它甚至喜歡上了莫斯科人本身。
學校的技術工地坐落在教學樓與足球場之間。工地上有幾間工棚、一座小飛行器庫，還有射擊場和倉房。蓋依道降落時，一年級的孩子們恰巧在忙忙碌碌，作為航天史課的實踐活動，他們正拆卸著一顆人造衛星。小朋友吵吵嚷嚷，圍住了聰明飛船。他們喜歡這艘小飛船，一個個眉開眼笑，讚不絕口。原來，蓋依道也有虛榮心，它緩緩地轉了一圈，讓孩子們更方便地欣賞它。這使阿麗薩簡直要笑出聲來，但她忍住了，以免蓋依道不好意思。
“招人喜歡的孩子，他們會有大出息的。我要花點時間給他們上上課。”
然後，魯克雅內奇來了，他曾是載貨飛船上的機械師。這人愛嘮叨，可心地善良，別人簡直想像不出，有多少屆的學生跟他學過宇航技術。他的意見是決定性的。巴史卡緊張得臉都發白了，他實在希望這一關能順利通過。
魯克雅內奇繞著蓋依道轉了好一會兒，又走過去，在駕駛員的圈椅上坐坐。蓋依道默不作聲。它和阿麗薩商量好的，暫時不顯露出它是善於思索、應答如流的聰明飛船，否則會引來各種各樣的盤問……好在讓不讓魯克雅內奇知道飛船能說會道，並沒什麼關係，反正在他心目中，航行能力才是關鍵。
魯克雅內奇從飛船裏鑽出來，撚著灰色的胡須說：
“高手的傑作！”
這是對飛船設計師的極度讚許。不料魯克雅內奇接著有所補充。
“就你們的需要而言，它尚未達到質量標準。”
“為什麼？”
“進行競賽，並非在空闊的宇宙中，而是必須一再穿越大氣層。難就難在這裏。船殼損壞過，有所變形，你們勉強堵住了窟窿。要真正加速是不易辦到的。”
“您能幫我們修好嗎？”阿麗薩問。
“我幫不上忙，”魯克雅內奇表示，“後天我要帶領七年級學生去實習。這艘飛船必須在工廠裏修複。你們要理解這一點。”
說完，魯克雅內奇走了，少年宇航員們陷入了絕望。既然魯克雅內奇認定船殼無法自行修複，確實那是希望渺茫了。
他們鑽進飛船。
“你聽見他說的話了嗎？”阿爾卡沙問蓋依道。
“聽見了。不過我要竭盡全力。”
“你能夠幹什麼嗬！”巴史卡氣呼呼地說，“你不該讓那火箭擊中！”
“別說傻話，”阿爾卡沙不以為然，“它哪兒知道人家會打它呢？”
“要麼真的到航天工廠去問問？”阿麗薩征求意見，“請求他們協助？”
“不會有什麼結果的，”阿爾卡沙說，“工廠有自身的計劃，他們原本就忙得不行，多少飛船需要修理嗬！我們是小孩子，跑去求他們：幫幫我們修修玩具吧，人家不會答應的。”
“我不是玩具，”蓋依道申明，“魯克雅內奇教授說我是高手的傑作，你們聽到的吧？”
“你遠未恢複到原先的狀態，”巴史卡指出，“我們的對手卻已擺出了臨戰的姿態。今天早晨我打了個電話到上海去，王大洋和王大海說已經準備得差不多了。”
“但我剛從撒哈拉沙漠飛來這裏呀！”蓋依道說。
“是低速航行。要不然你難以控製航向。這一點你該有自知之明。”
“知道的，”蓋依道沮喪地說，“可我多麼希望能替你們出一把力。”
“我們不怪你，”阿麗薩說，“隻怪運氣不好。”
“結果是毫無辦法，”阿爾卡沙說，“假如你狀態正常，我們使用普通燃料也能超過所有的對手；而假如我們獲得某種特殊燃料，用於在大氣層時增速，那麼即使你處於目前的狀態，我們也能把所有的對手甩在後麵。”
“燃料……”蓋依道若有所思，“那如果……不，對我來說，這些回憶過於痛苦。”
“什麼樣的回憶？”巴史卡趕緊問。
“對54行星的回憶。女主人依莉婭和塔傑烏史就是在那兒相遇的。”
“那兒有什麼情況？”
“也許什麼情況也沒有。”
“蓋依道，”巴史卡神情嚴肅地說，“或者，你立刻把記得的一切和盤托出；或者，你永遠留在這個工地上，讓一年級學生和你做遊戲。”
“我是想告訴你們的，”蓋依道無奈地說，“我們找到塔傑烏史，是在宇宙漫遊者的一個基地附近。”