所謂傳統習慣，僅就社會道德生活方麵來界說，則指人們在長期社會生活過程中逐步形成和積累起來的，已被人們普遍承認和熟悉的，一些日常的、穩定的道德經驗、道德常識、道德情感和道德行為方式等。陳沂在《〈生不帶來，死不帶去〉給我們的啟示》一文中，先簡介了劇情，然後設問道：人生到底追求什麼呢？難道就是錢嗎？就是一生一世做錢的奴隸嗎？我們的社會就有那麼一些人在這個錢的問題上沒有處理好，而摔了跤，甚至上法庭，進監獄。這就需要社會的鞭撻，家庭的管教，而這個管教又必須建築在我們民族固有的倫理道德和社會主義的民主法製上。我們的社會，像範德霍夫（劇中人物--引者注）這樣的家庭是很多的，而像柯比爾（劇中人物--引者注）那樣的家庭也不是絕無僅有-有些人家，老頭還沒有死就因爭財產（其實所謂財產不過是一點工資的積蓄）而鬧得不亦樂乎。範德霍夫家中，老人主張憑各人的愛好和本事選擇職業，因此，他家的起居室便成了各行其是、氣氛歡樂的大舞台。全家人彼此深切了解、體貼、互相友愛，而又各不幹擾。對比之下，柯比爾一家人過著庸康碌碌的生活，妻子精神空虛，以信仰唯靈論為慰藉，兒子在父命之下，勉為其難地擔任副經理，過著枯燥乏味的生活。通過這樣兩戶人家的對比，我們該選擇哪一種生活就不言自明了。
道德關係是社會生活中一種很普遍的關係，道德品質是構成人格的重要因素。文藝來源於人們的社會生活，並以人作為主要的描寫對象。因此，文藝作品總免不了要反映一定社會的道德生活和人物的道德品質。這樣，文藝就有它的道德價值。陳沂很重視文藝的道德價值。因為健康的道德價值有益於社會道德風尚的改善，有益於培養人們的共產主義道德品質3相反，不良的道德價值觀危害極大。他曾批評道，老實說，我看了《紅牡丹》很不滿意，亂倫，不能用這個來影響觀眾、教育觀眾。他用充滿激情的語氣，推薦淮劇《母與子》。在此長文中，他開門見山道：我願意向上海的觀眾，特別是裏弄居民、街道幹部、待業青年推薦，清你們都去看看淮劇新戲《母與子》。接著，他細致地分析了劇情，並評論道：這真是一出展示心靈美的好戲，也是一出觸及我們現代社會倫理問題的戲，值得我們大家都去看看。桂珍不隻是戲中的一個晚娘，她是我們社會中大家都應該學習的一位好母親、好榜樣。強林不隻是張家的一個孩子，而是我們大家的孩子，我們都應該像桂珍那樣滿腔熱忱地來對待這些曾經失足的青少年。社會主義人道主義要求尊重人、尊重人的價值和尊嚴。據此，陳沂評道：《牧馬人》是一部比較好的電影。有一個時期，有的同誌說這種題材不能寫。我認為，不是不能寫，而是怎樣寫的問題。我們要寫人的價值，不光是寫人的尊嚴。尊嚴是有階級性的。《牧馬人》是寫了社會主義社會人的價值的。《牧馬人》在於它通過生動的藝術形象，回答了人的價值問題，使觀眾對我們社會主義祖國和生長在這個祖國的中國人有光榮感、自豪感。現在確實有人認為到了香港、美國就不得了啦。《牧馬人》與《太陽和人》（即《苦戀》）確是個很好的對照。談到《喜盈門》時說：有些外國人為什麼喜歡《喜盈門》？就是這部影片批判地繼承並發揚了我國的倫理道德，使它適應今天社會主義精神文明的要求。春節期間，耀邦同誌等中央領導去看望老同誌，不隻是表示尊老，也反映了我們民族的倫理道德。
其次，陳沂積極進行道德評價活動，為社會風氣的改善而努力。
道德評價是形成社會道德風尚和個人道德品質的重要道德活動。所謂道德評價，就是生活於現實的各種社會關係中的人們，依據一定社會或階級的道德準則，通過社會輿論或個人心理活動等形式，對他人或自己的行為進行善惡判斷，表明褒貶態度在社會成員中，廣泛形成這種善惡判斷的能力和善善惡惡的自覺態度，就不但可以使社會風氣不斷改善，而且也有助於個人道德水平的提高。
陳沂的道德評價活動表現如下：
（1）全心全意為人民這一規範，在共產主義道德的所有規範中，它是最基本的規範。《多麼好的同誌啊，倪天增》一文，就深情地懷念人民的好市長--倪天增。全心全意為人民，首先要一切從人民的利益出發。文章是這樣敘述的：現在他雖然在中央黨校學習，卻從沒有一天忘記上海，沒有忘記正在熱火朝天的上海的楊浦大橋和地鐵建設，黃浦灘的拓寬，居民的危房改造，正在抓緊改進擁擠的交通狀況等等；尤其沒有忘記浦東開放、開發他所擔負開發辦副組長的重任……他到我的住房來看我，他首先談他在黨校的學習情況。他說：快畢業了，正在寫畢業論文，論文的題目就是開放、開發浦東。既談了浦東的現狀和進展，也談了他的進一步設想，他的中心意思是：在黨校學了小平同誌南巡講話，緊迫感加深了，應該虛心向廣東等先進地區學習。但又不能妄自菲薄，上海有別的地方不能比的優勢；隻要好好利用優勢，是能追上廣東等地區的……希望趕快畢業，趕快回去，把在黨校所學到的東西，帶回去運用到他在上海承擔的工作上。他幾乎沒有停地、而又充滿信心地講了這些話，這是一個共產黨人的市長推心置腹的話。全心全意為人民，其次要一切向人民負責。陳沂對這點評價道：我同天增同誌是在他當副市長後才熟識的，我不想談他在副市長任上作了什麼工作，黨和人民會給他作結論的。我隻想請大家憶一下他在電視上的各種鏡頭：哪裏有困難，他就出現在哪裏。熱浪高時，他出現在工地；風雨來時，他出現在輪渡口，很少看見他在辦公室指手劃腳，發號施令。上海的城市建設，在在都離不了他，都有他的心血，南浦大橋，也有他一分功勞。他時時刻刻都在為上海人民的安居樂業，行走方便操心，他是一個真正的實幹家，當之無愧的人民公仆。我常常聽到人說（包括我的家人）：倪副市長真是個好市長啊！看他多辛苦！這就是人們對他最好的評價……人固有死，我想起司馬遷的話：死有重於泰山，有輕於鴻毛。天增同誌留下的是泰山精神，而不是鴻毛。