“嗯，我呀，根本不能化妝，因為淨往操場上跑，臉上曬得黑黑的。臉部的皮膚也厚了。可是還算個姑娘吧，所以也就未免覺得淒淒涼涼。因此呢，看到漂亮姑娘，總想勸說她們化妝，你說可笑吧？”
“姐姐不化妝就很漂亮呢。”
“照你那麼說，你也是不化妝就更好看的啦？”
“反正我……”
明子孩子氣十足地搖著頭，月岡看到她那搖來搖去的頭發便說： “還梳劉海頭哪，不留長發？穿和服了，我以為是準備畢業呢。”
“離畢業遠著呢，明年春天哪。”
“可也是。”
說到這裏，月岡也笑了。
“不過說話就到。畢業的年份來得特別快。”
達男好像有些不耐煩似地望著她倆。他站在門廳那裏，也許他在想：你們打算聊多久才算完呢。
“大娘，花子呢？”
達男說著話便一個人先進去了。
花子母親本想等月岡老師和明子的談話告一段落，可是等得令人焦急，便催促明子： “好，請吧，明子姑娘，請到屋子再……”
“哎呀！”
月風似乎發覺，便說： “不成體統的站著閑聊！大娘，請原諒啊。見了明子的麵，我就成了女學生啦！”
“難怪嘛，月岡老師到我們家來，明子姑娘是沒有想到的吧？”
花子母親這麼說。
“家庭訪問哪。這是當教師的……”
月岡擺起老師的架子說： “啊，多麼招人喜歡的草履呀。”
“讓皮鞋暫時歇歇。”
“對！”
月岡稍一屈膝，就把明子剛脫下的一隻紅草履拿起來。
明子吃了一驚，邊自己伸手去接邊說： “啊，姐姐，你別……”
“真可愛，我羨慕著哪。”
月岡手裏的草履仍沒有放下。
雖說那草履還是新的，但是，穿在腳上，踩在地上，可以說是始終位卑的草履，但是被月岡老師拿在手上，它那紅色仿佛立刻鮮亮，顯得生機勃勃！看起來那是少女的象征，的確是不可思議的。
我想，做這草履的人，為了使姑娘喜歡它，為了使姑娘穿起來顯得美，一定是挖空心思想盡辦法吧？做草履的人也罷，草履本身也罷，也許都以為穿在明子這樣高貴姑娘的腳上為榮吧。
明子想，雖是平凡的草履，但必須重視它。
明子還想，如果和月岡在一起，就會自然而然地明白許許多多事物的好處，以及它們的美好，那該多好啊。
即使明子對花子母親道過寒暄，行過了禮，坐在褥墊上了，月岡老師依然眨著兩眼看著她，似乎深有所感地說： “明子真的長大了。”
“淨讓人心煩。又來這一套……”
“三四年之久沒見麵了嘛，當然的啦。一穿和服也許就顯出大人氣啦？我看不是這麼回事。也許穿上和服反而顯得年輕吧？”
“夠煩的了，已經……”
明子的臉紅了。她說： “你是專為開玩笑來的。”
“你用長袖把臉擋起來讓我看看。”
“不知道！”
明子站起，逃進相鄰的房間去了。
從她的背影看到，那是用半幅材料做的腰帶，打的結垂在腰際，非常好看。雙肩留出富餘尺寸，以便將來放出袖長的肩膀，有些翹起。紫地的平紋棉綢印著白色大芙蓉花。