第七章 江畔斷腸
石砥中的身形隨著話聲如電射起，化作一條劍光，疾射而去！西門熊神情慘變，急忙抱起西門奇閃身暴退，朝幽靈宮外麵逃去。
石砥中緊緊尾隨追去，刹那間便消逝於重重沙幕裏。
天空橫過一條彩虹，雨過天晴，長江浪花如雪，波濤輕湧，輕輕拍擊在江岸，發出“嘩啦！嘩啦！”的聲音。
浪花輕吻著江石，掀起陣陣細柔絮語，微風吹動樹梢，拂動垂落江邊的細柳，搖曳著低垂的柳枝……
泥濘的地麵上有深陷的足跡，順著足跡尋去，隻見在一棵彎曲的柳樹下，斜立著一個修長的人影，他雙目凝視著翻滾的江水，斜靠在柳樹幹上，不時撫弄著低垂的柳枝，摘采青青的條時，拋落於江水裏。
片片細長的綠葉，飄落在江水中隨著翻湧的浪濤往江心蕩去，而他的心也隨著浮沉不定……
思緒有如江水似的在他腦海裏翻滾，他的嘴唇輕輕翕動著，茫然望著江心，低首自語道：“我的心恍如長江水，永無休止地滾滾東流，不知盡頭？而我的人卻如浮萍似的在人海飄泊，不是嗎？數天前我還身在狂沙漠天的大漠裏，而今日卻又站在長江岸頭，人生當真如夢，身世如謎……”
石砥中不覺地又想起西門熊父子，他想起西門熊的惡毒，不覺低低怒哼了一聲，他一路追來，想不到追到這裏，竟然尋不著西門熊父子的蹤跡。
他不知道西門熊何以會帶著西門奇進入中原，也不知那一天之後西門熊為什麼不返回幽靈宮，而故意把他引來這裏，當然這一切的答案非要見到西門熊才能知道了。
“唉！”石砥中禁不住心中的鬱悒，發出一聲低歎，他凝視天邊塊塊的雲堆，偶而望著江心的舟子，他的心又開始掀起不平的漣漪……
思潮恍如澎湃的浪花，在他腦海裏疾速流轉，那幕幕往事都活生生地在他眼前閃過，快如流水……
突然，自他的身後傳來一陣沉重的腳步聲，石砥中聞聲一怔，腦筋疾快地一轉，斜睨了身後一眼，隻見一個漁夫頭戴草笠，赤著雙足，肩上扛著一根魚竿，自江岸邊上低頭走著，一路上哼著小曲，搖搖擺擺地走了過來。
隻聽這漁夫唱道：
“人說長江好淒涼，我說長江最斷腸。”
“淒涼江水斷腸人，我恨他爹也恨娘。”
石砥中等那漁夫走過，心裏頓時暗吃一驚，他凝視地上的足印，臉色霍然凝重起來，立知這個漁夫不太簡單，僅僅深陷的足印就非常人所能辦得到的。
漁夫似是有意和石砥中為難，走沒多遠又轉回來了，就在石砥中站立的柳樹前坐了下來，拿起魚竿放下魚線，拋入水中，連魚餌都沒鉤上，竟然釣起魚來。
石砥中看得一愣，暗想天下哪有如此釣魚的人，正在這時，那漁夫驀然回頭，冷冷地凝視了他一眼，石砥中隻覺這雙眼睛裏眨射著仇恨的烈火，怨毒異常。
他訕訕笑道：“借問大哥，這是怎麼個釣魚法？”漁夫怒道：“我這是釣死魚又不是釣活魚，你這個小子賊頭鼠腦，占了我的地方不說還要問東扯西。”
石砥中驟然被這漁夫搶白一頓，不覺一愕，他見這漁夫異於常人，早就暗中留意起來，他正要答話，那橫在地下的魚竿突地向前移動起來，竿頭的小鈴也叮叮作響，分明是有魚上鉤了。
漁夫急忙回過頭去，伸手握住魚竿，用力往後拖，那上鉤的魚一定很大，因為那根徑寸粗細的魚竿都被拗彎了，可是魚兒仍在水中未曾露麵。
漁夫神色緊張地向後直拖魚竿，一麵慢慢地收短魚線，石砥中想不到長江裏的魚竟會如此的大，以漁夫這麼大的力氣都無法輕易拖上岸來，他一時好奇心動，不覺地伸手幫助那漁夫動手往外拖拉魚竿，準知漁夫瞪了他一跟竟沒說話。
漸漸水裏有東西露出來了，石砥中定睛一瞧，心中頓時大驚，想不到這漁夫釣的不是什麼魚，而是一口紅漆油棺，石砥中正要放手將之鬆回水中，漁夫卻先他一步，上前大喝一聲，鐵腕往上一翻，魚竿朝空一顫，那個紅漆棺木如飛似的被拖上江岸。
漁夫神情輕鬆，聳肩道：“好了，你可上來了！”
說完突然一翻巨掌，朝石砥中推來，口中還喝道：“滾開，誰要你幫忙！”
石砥中猝不防及，更沒想到那漁夫力量奇大，被他推得兩、三步遠才給站穩了身子，石砥中見這漁夫蠻不講理，心裏十分震怒，氣得冷冷發呆。
他冷哼道：“我好心幫忙，你反倒神氣了。”
漁夫暴跳如雷，在江邊上怒道：“混蛋，誰要你幫忙！”
語聲一止，便又朝著身後大喊道：“喂，你們怎麼還不滾出來，等這小子再跑了，要找可就沒有這麼容易了。”
“嘿嘿！他跑不了。”隨著這陣話聲，自江岸旁兩排柳樹蔭下，突然冒出了七、八條人影，這些人僧俗皆有，浩浩蕩蕩走了過來。
石砥中正感到情形有些異乎尋常，身後驀地傳來一聲巨響，他急晃身影，回頭一瞧，隻見西門熊緩緩地從那口棺材裏走了出來，臉上掛著淡淡的笑意。
他冷哼道：“又是你！”
西門熊身上滴落著水珠，冷冷地道：“你不是要找我嗎？幾天來我在這裏等你，石砥中，眼前各派都有高手來了，我先替你引見引見。”
石砥中掃視了凝立在他身前的各派高手一眼，隻見在這八個高手的臉上，俱流露出悲憤懷恨之色，他長吸口氣，冷冷地道：“不用了，我並不想認識他們。”
西門熊一怔，暗暗冷笑著，他知道今天石砥中定然逃不出各派高手的夾擊，是故他樂得大方一笑，目光朝向一個白須及胸的道人輕輕一看。
這個白須及胸的道人滿臉都是怨毒怒恨之色，他雙目寒光如電，有一股威光射出，隻見他冷冷一哼，大步走了出來。
他瞪著石砥中半響方道：“你就是石砥中嗎？”石砥中見這個年老的道人口氣冰冷，沒有一絲緩和的語氣，他知道這裏麵誤會太深，一時間解釋不清，聞言雙眉一蹙，冷漠地道：“道長有何見教，石砥中這裏有禮了。”
“嘿！”西門熊有意要挑起戰火，嘿嘿笑道：“這位是武當白雲道長，為武當三老之一，閣下盜笈殺人，其中便有武當弟子死於大漠……”
石砥中想不到西門熊如此惡劣，在這些高手之前故意使誤會無法冰釋，他回頭怒視西門熊一眼，怒火陡然上湧，狠毒地朝幽靈大帝西門熊逼視過去。
西門熊看得心頭大震，急忙把全身功力蓄集於雙掌之上，他目光聚落在石砥中的身上，暗中卻深具戒心，知道這個年輕人有著使人無法抗拒的功力，雙方動起手來實在很難論斷勝負。他裝得甚為鎮定，哈哈大笑道：“你想幹什麼？”石砥中隻覺幽靈大帝西門熊陰險詭詐，處處都給自己威脅，他曉得西門熊極欲殺死自己，而自己也正想和這個老狐狸作一次總清結，所以他毫不客氣地欺身過去。
他盡量壓抑胸中的怒火，道：“我要看看你幽靈大帝的心到底有多黑！”
武當白雲道長這次帶領各派高手欲替各派死去者報仇，本是一次有計劃的尋仇行動，這個三清道人在武當的地位甚高，一見石砥中傲然的視貌，他心中的怒火陡然蔓延開來。
他一曳袍角，朝前飛跨而來，大喝道：“石砥中，我們的事還沒有弄清楚呢！”
石砥中隻覺背後風聲颯颯，五縷指風如電淩空彈射過來，他急忙一晃肩頭，身軀霍地移開，白雲道長疾抓而至的五指頓時落空。
白雲道長一煞身形，臉上立時露出錯愕的神情。
石砥中此時不願招惹各派，尤其是武當，他深知武當責執武林的牛耳，派中人才輩出，所以白雲道人一招落空，石砥中隻是一笑置之。
他望著白雲道人問道：“道長不相信在下的為人嗎？”白雲道長聞言一愕，料不到此時此地石砥中居然會提出這個問題，他見石砥中態度甚是恭謹，不覺產生一絲好意，但當他想到有派中弟子慘死，那絲好感頓時就消散無蹤了。
這個聲名甚隆的白雲道人一捋白須，道：“這個我不管，貧道主要是要替本派弟子報仇，當初貧道下武當山時，曾在祖師麵前發過誓，若不把你擒回武當誓不回山，石砥中，你不會讓貧道失望吧！”
石砥中聽得心頭劇震，全身泛起了輕微的抖顫，他自忖沒有一件事是自己做的，而武當派竟要生擒自己押回武當，這種盛氣淩人之勢確實使石砥中難以再忍受下去，他氣得仰天一聲大笑，高亢雲霄的笑聲，霎時把江濤翻卷拍岸之聲掩蓋下去，江岸旁的細柳也被震得卷舞紛飛，這種摧金裂石的笑聲立時震懾住全場。
他一斂長笑，氣憤地道：“連道長都相信是在下所為嗎？”他因見白雲道長輩高望重，在江湖上享譽甚隆，認為必是個通情達理之人，那知白雲道人不但不相信自己，反而露出鄙視的神情，不屑地望著自己。
但當憤怒的發泄出心中的鬱悶之後，他不覺有一絲海意，腦中電快地泛起一個念頭，忖思道：“我自認闖進大漠鵬城後所學得的東西不少，除去不少火氣，哪知每當有重大的事情降臨到我的身上時，我還是無法克製心頭的火氣，其實麵對這種事根本不需要發怒，我隻要問心無愧，何須多作解釋。”
一旁的西門熊知道各派對石砥中的誤會己深，決非三言兩語就能解釋清楚，他恨不得石砥中立即死去，機會稍縱即逝，思緒一轉毒念叢生。
他冷冷笑道：“發瘋的人永遠不會說自己是個瘋子，正如閣下所幹的事一樣，永遠不會說是自己幹的，除非你是傻子。”
這時石砥中心中那股澎湃翻卷的怒氣已逐漸平息下去，他回頭朝西門熊瞪了一眼，又緩緩地收回目光，因為他驟然覺得自己根本不需要和一個詭譎機詐的老狐狸多費口舌，因為那樣會顯得自己太沒有修養了。
幽靈大帝西門熊以為自己這一著必會激起回天劍客石砥中的怒火，而使得他大開殺戒，然後江湖各派紛紛傾巢而出，日夜追蹤石砥中，使回天劍客從此在江湖上沒有立足之地，那知石砥中恍若未聞似的，僅僅望一望他便回過頭去。
這一著雖然沒有觸怒石砥中，卻激起各派聯袂而來的高手們躍躍欲試，他們深覺西門熊言之有理，大戰一觸即發之勢已燃於眉睫。
這時人群中一個清瞿的老者走上前道：“道長，我們還等什麼？”白雲道人一見走出來的是峨嵋派的公孫牛，雙眉不由一皺。
他素知公孫牛是江湖上有名的火爆脾氣，脾氣一旦發起來當真如牛似的難纏，這個修為甚高的道人歎道：“公孫大俠，我們還是慎重些的好。”
公孫牛麵上悲憤之色愈來愈濃，他冷哼一聲，怒道：“我們涉山躍水不辭千裏趕來這裏，所為的就是替死難的弟子報仇，現在石砥中就在我們的麵前，道長怎麼反而猶豫了……江湖敗類人人可誅，道長若不再施令，我公孫牛可等不及了。”
他滿腔悲憤，聲音高昂激越，這無異給各派高手無比的鼓舞，紛紛呐喊附和。
石砥中怒視公孫牛，冷冷地道：“你說誰是江湖敗類？”公孫牛暴跳如雷，大喝道：“我說的是你又怎麼樣！石砥中，你不要以為得到天下無敵的武功便敢目空四海，我公孫牛雖然技不如你，但也敢憑著丹心一寸正氣，和你鬥到底。”
石砥中見公孫牛雖然火氣旺了一點，倒也不失為一個正直的漢子，他知道對付這種人最好的辦法，就是不去理會他，石砥中瞧著他淡淡一笑，沒有再說話。
公孫牛發了一陣牛脾氣，始終未見石砥中有何動靜，他自覺甚是無趣，氣得他蹬著眼直向石砥中走了過去。
他恍如瘋了似的，神情難堪地道：“你為什麼不說話？”
石砥中淡淡地道：“你認為我該說什麼呢？”
公孫牛一怔道：“說你該說的。”
石砥中知道公孫牛除了較憨直外，一點也沒有心機，這種人本是最容易對付的，但若是一旦發起牛脾氣來也是難纏得很，他落寞地一歎，搖搖頭道：“我說了你們也不相信。”
他深知今日之事絕不是他現在就能解釋清楚的，縱是費盡口舌他們也不會相信自己，現在惟有西門熊能證明自己是無辜的，可是西門熊會證明嗎？顯然這是不可能的事情。
公孫牛雖然年歲不小，但胸中沒有一絲城府，他深覺石砥中所言甚是，不禁把腦袋一拍，道：“對！你還是不說的好。”
說完便轉身往人叢裏行去，哪知他才行了幾步，突然回過身來，怒瞪著石砥中道：“我差點被你騙了，石砥中，你殺了我峨嵋派的弟子，這個仇我不能不報，來！我公孫牛先來領教一番。”
這個渾老頭子，想到就做，他人雖渾功力卻是不弱，隻見他肩頭一晃，電疾地飛身躍了過來。
他不多考慮，悶聲不吭雙臂一抖，左掌急劈而出，“嗤嗤”之聲響了起來，一股渾厚的掌勁斜拍而出。
石砥中大聲喝道：“你這條老牛，我石砥中沒騙你，貴派弟子確非我殺，不信我可指天為證……”
他雙肩微動，身子向前欺進兩步，左掌輕輕往外一拂，右掌輕旋，在一翻一覆之間，一股回旋不已的勁道激射而出。
“砰！”
公孫牛隻覺雙臂疼痛異常，全身勁道竟然一絲也發不出來，他的身體接連地退後五、六步，驚悸地望著若無其事的石砥中，他臉上神情慘白抽動不已。
他喘息數聲才道：“大丈夫敢做敢當，我公孫牛佩服的是鐵膽英雄，而你這小子隻算無膽，做了的事都不敢承認，算那門子狗熊！”
他口不擇言亂罵一通，石砥中聽得雙眉緊皺，他這時不願給公孫牛難看，僅是不悅地冷哼一聲。
公孫牛見石砥中冷哼一聲後便不再答腔，他認為回天劍客石砥中藐視他，頓時一股怒火又湧了上來。
他強忍雙臂上的痛楚，大喝道：“你怎麼不說話，是不是看不起我老人家。”
西門熊冷冷地道：“公孫大俠，峨嵋派算是什麼東西，人家回天劍客有回天之能，才沒有把貴派放在眼裏呢！”
公孫牛如何能忍受得了，他氣得臉色鐵青，隻覺全身血液沸騰，幾乎要漲裂血脈，他深吸一口氣，厲道：“怪不得我跟你說話你也不理，原來你是瞧不起峨嵋。”