曹操憋了一肚子的氣，問手下的謀士們：“周瑜打了勝仗，又帶著小喬大搖大擺地過來偷窺我們的水寨，真是太囂張了！你們有什麼好辦法能治治這個周瑜？”
手下的謀士們你看看我，我看看你，一時還真沒有什麼好辦法，曹操正有些泄氣，坐在末座的一個人站了起來，恭恭敬敬地朝曹操拜了拜，說：“丞相，我從小就和周瑜是同窗，願憑三寸不爛之舌，去江東勸他來投降丞相。”
大家的目光齊刷刷地轉向這個人，曹操也精神一振，抬頭一看，是帳下的一個幕賓，是個九江人，長得瘦小枯幹，其貌不揚，當初南征的時候，覺得他對南方這片地方比較熟，就帶上了，但一時想不起他的名字了，就問他：“先生是——”
那個人有點尷尬，說：“在下姓蔣名幹，字子翼，現為丞相帳下幕賓。”
曹操說：“噢，子翼啊，你剛才說從小就和周瑜是同窗，你們的關係怎麼樣？”
蔣幹說：“我和周瑜同窗十年，好得能穿一條褲子。那時我一直是班上的第一名，他卻整天忙著泡妞，不好好讀書，平時總抄我的作業，考試也沒少抄我的卷子。”
曹操心想，這麼優秀的一個人才，我平時怎麼沒看出來呢？他對蔣幹說：“子翼真是高才啊！這次去勸降，不知有幾分把握？”
蔣幹拍了拍胸脯，說：“丞相放心，我這次去江東，一定會成功！”
曹操見他信心爆棚，也來了興致，好奇地問：“你要帶多少金銀珠寶去？”
蔣幹微微一笑，說：“一分錢都不用帶！”
曹操半信半疑，心想，人還真不可貌相，這人口氣這麼大，說不定還真和周瑜的關係不錯，他猶豫了一會兒，突然想起了什麼，問蔣幹：“子翼，你有沒有機會單獨麵見小喬？”
蔣幹愣住了，一開始還以為自己的耳朵聽錯了，看曹操一本正經的樣子，不像是開玩笑，就想，曹操怎麼問這個？是不是在試探自己和周瑜的關係到底有多鐵？於是就說：“周瑜把小喬騙到手後，借同學聚會的機會，沒少向我顯擺，因此我跟小喬很熟，跟她單獨見麵，那不是小菜一碟嗎？”
曹操一拍大腿，高興地說：“好！子翼，就辛苦你去江東走一趟！”隨即吩咐在後帳擺酒，單獨為蔣幹餞行。
蔣幹受寵若驚，跟在曹操屁股後麵走進曹操後賬的時候，本來就單薄的身子感覺都快飄起來了。蔣幹坐在飯桌邊，等著酒菜擺上來的時候，看見曹操走到書桌邊，趴在那兒專心致誌地開始寫信，不由地內心一陣激動，心潮澎湃，心想：丞相一定是在給周瑜寫親筆信，以示重視，真是禮賢下士、求賢若渴啊！
酒菜擺齊後，曹操的信也寫好了，他小心翼翼地把信封好，走過來遞給蔣幹。
蔣幹趕忙站起身，恭恭敬敬地伸出雙手接過來，一看信封，驚得眼珠子都快要掉下來了，見信封上竟然寫著“小喬親啟”四個字。