竇尋雖然回家總是不聲不響，但其實他的日子並不好過。
他一意孤行地去了一家還算有點規模的醫藥公司，才上班第一天，就得出了老板都是傻逼的結論，過了又接觸了幾天客戶，對人類這個參差不齊的整體有了更加深刻的理解——有些人至少一分鍾原諒他們八次才能把對話進行下去。
同事剛開始對他還算友好，後來無意中聽說了他的學曆，全用看神經病的目光看他——你不好好在實驗室蹲著準備拿諾獎，來我們這搶什麼飯碗？
從那以後，竇尋就不叫竇尋了，他有了個新名，叫“我們那有個某某學校畢業的小孩”。
他成了個牛皮、門麵、西洋景，閑得沒事就給人拿出來吹一吹、擺一擺。大家像熱衷於圍觀明星卸妝一樣，圍觀網上賣豬肉的博士，穿糖葫蘆的碩士……以及跟他們一樣當醫托的竇尋。
竇尋性格很獨，集體觀念淡漠，以前從未對母校產生過什麼歸屬感，但是這段時間，每次他的學校從那些人嘴裏說出來一次，他就覺得自己給學校蒙羞了一次。
老板則十分熱衷於帶他出去見客戶顯擺，客戶不能白見，需得就著酒見。
老男人們的酒桌文化能寫成一本當代的《二十年目睹之怪現狀》，竇尋大多數時間感覺他們說的都不像人話，實在沒法降低格調加入進去，隻能反複被呼喝著敬酒、喝酒，相比之下，當年吳濤在月半彎拿啤酒灌他簡直太小兒科了。
竇尋每每招架不及，中途就要出去撕心裂肺地吐一場，再狼狽不堪地爬回來，還要被人笑嗬嗬地指點說“你看看你，讀書都讀傻了吧，以後要多鍛煉啊”。
這是一個反智、反理想、反年少輕狂、反天真熱血的地方，每一個走進來的人，無論資質性格，都要給按進千篇一律的絞肉機裏，反複磋磨捶打，最後出一個和大家殊無二致的成品。
竇尋從最開始的無所適從，很快到了聽見“上班”兩個字都想吐的地步，幹得都快厭世了，撐著一口氣半死不活地負隅頑抗。人繃緊到一定程度的時候，會變得隻有暇看腳下的路，而忘了遠方。有時候竇尋都忘了自己最初的計劃和決定工作的初衷，他隻是想爭這一口氣而已。
不料他猝不及防間在病房外麵聽見了徐外婆的話，連日來的不安終於攀到了頂點。
外婆對他倒是沒說什麼，跟竇尋待了一會，精力就不濟了，一句話說了一半，歪頭睡著了。
竇尋坐在旁邊看著她發呆，想起自己的奶奶，想起她身上雪花膏的味道被一股腐朽的氣息掩蓋，想起她那雙因為藏了太多來不及說的話而渾濁若盲的眼睛，又想起方才自己在門口聽見的那句“算了吧”，他心裏的絕望像水中漣漪，一點一點擴大到無窮遠的地方，一時魔障了。
徐西臨取了東西回來，竇尋激靈了一下，渙散的目光立刻緊緊地鎖定住他，期待著他說點什麼。
可是徐西臨什麼都沒說，他把東西放在一邊，伸手摸了一下竇尋的頭，小聲說：“你先回去，今天我看著她。”
竇尋不依不饒地扣住了他的手，惶急地尋求一點手指交纏的安慰。
徐西臨透過一雙布滿血絲的眼睛看了看竇尋，本來在遲疑，這時，本來睡著的外婆忽然動了一下，徐西臨好像嚇了一跳，驀地往後退了一步，避開竇尋的視線，見外婆依然是閉著眼，這才疲憊地鬆了口氣，對竇尋說：“好了，快走吧。”
竇尋的心倏地就沉下去了，他走了幾步，在門口轉過身來，恨不能吮其血啖其肉的目光落在徐西臨日漸狹窄單薄的後背上，心裏執拗地想：“我死都不放開你。”
第二天一早，徐西臨就把外婆交給護工，匆忙趕去了學校。
“開學的時候我就發短信提示過你們，這門課掛科率高，”輔導員說，“你們期末整體成績普遍偏低，按著比率調整過分數了，但是你平時成績沒拿全，有一次作業沒交，是不是？”
徐西臨無言以對。
輔導員也知道他這學期過的是什麼孫子日子，也沒跟他較真：“我跟周老師說過了，給你通融一次，現在馬上在我這把作業補上，中午我帶你去請周老師吃個飯，這事就算過了，沒有下次。”
親師姐這是舍了麵子不要，明目張膽地給他開後門，徐西臨一時不知道該說什麼好。
輔導員瞪了他一眼：“還磨蹭，快點！用我電腦。”
老師辦公室的網很好，不懂的隨時可以上網查，查不到還可以問同學院出身的輔導員，但饒是這樣，徐西臨還是從一大清早埋頭折騰到了快中午，狼狽地把作業草草補上。
輔導員被他占了電腦，無聊得在旁邊翻了半天舊雜誌。
徐西臨很過意不去地把電腦還了：“謝謝老……”
叫“老師”和“輔導員”都見外，徐西臨話到嘴邊，乖巧地轉了個圈：“謝謝師姐。”
他們學校給本科生安排的輔導員都是“行政保研”的學生，大四畢業以後，這些行政生一邊參加學校工作，一邊繼續讀本專業的研，讀完研究生可以選擇專職做行政，也可以繼續讀博，然後申請留校做專業課講師，徐西臨他們輔導員叫田妍，上研一的時候帶的第一屆學生就是徐西臨他們，自己年齡也就比他們大個三四歲。
田妍似笑非笑地看了他一眼：“你就口頭謝啊？”
徐西臨：“……”
田妍一招手：“走了，別讓周老師等著。”
徐西臨飛快地裝好移動硬盤，有些七上八下地跟在田師姐身後。從入學那天開始，田妍就很照顧他，徐西臨一直很感激，但方才她的態度卻讓他不由自主地有點神經過敏。