歐洲曾流行過一種風俗：決鬥。
當兩人發生了齟齬或衝突，各執一端，互不相讓時，便約定時間地點，並邀請證人，兵戎相見。顯然這是一種你死我活的格鬥。普希金便是在這樣的決鬥中死去的。
——我始終不能理解，一個好端端的生命為什麼要讓它在決鬥中毀滅呢？一個鮮活的生命轉眼間便倒下了，倒在了他人的咒語和狂笑裏、倒在了別人的談資裏、倒在了死不瞑目的時間裏，還有比這更殘忍的嗎？
——這樣的鬥法，形式上雖然廢除了，但實質還在。
這便是精神上的決鬥。
自己跟他人，自己跟自己。而最主要的，還是自己跟自己，兩個“我”之間的爭鬥和較量。這裏雖然沒有《戰國策·秦策二》中所說的“今兩虎爭人而鬥，小者必死，大者必傷”的慘重，卻也不乏刀光劍影、鷹瞵鶚視、兔起鶻落。這樣的決鬥，常常是在靜默中進行的。當一種想法不尊重另一種想法、一種做法不苟同另一種做法、一種觀念不讚成另一種觀念、一種意識不參與另一種意識、一種眼光不欣賞另一種眼光、一種氣息不喜愛另一種氣息、一種存在不承認另一種存在、一種夢想不歡迎另一種夢想時，矛盾便種下了、仇恨便發芽了、決鬥便開始了。隻是這樣的決鬥，沒法約定時間地點，它隨時隨地都有可能發生，或者說它每時每刻都在發生。沒有證人在場，或者說隻有“自己”這個既是決鬥者又是證人的雙重角色在場；或者說隻有時間這個最公正的證人在場。輸贏也便常常是模糊的、說不清楚的。
——當然那隻是暫時的。
——最終，還是有定論的。
這樣的決鬥，使用的當然都是隱性武器，比如操守、比如胸懷、比如學養、比如智慧、比如意誌、比如毅力。一來二去，也便見出了高低。特別是在關鍵時刻，武器實在是稱得上定奪乾坤的將軍、元帥的。湊手的武器，隻要有錢是能夠買得到的；稱心的武器，花再多的錢也未必。要得心應手，自己動手鑄造武器是唯一的好辦法，把自己的骨血、心跳、體溫、氣息、汗水、淚水、抗爭、隱忍、渴望、呼喚、祈禱、祝福等等統統融在一起，加上天地之神氣、日月之精華，加上先哲之睿智、聖賢之明慧，一把好劍就鑄成了，或一支好槍就做好了。鑄器的目的，當然最終還是使自己也成為一種武器，一種“非手、非竹、非絲、非桐，得之心符之手，得之手符之物”的上好武器。
愚公稱得上一件上好的武器，和愚公的“傻氣”頗有些相似的西西弗斯也稱得上一件上好的武器。“給我一個支點，我能撬起地球”的阿基米德；“我要扼住命運的咽喉，它休想使我屈服”的貝多芬；在苦鬥中高喊著“人不是生來要給打敗的”、“你盡可以把他消滅掉，可就是打不敗他”的桑提亞哥；“把神的恩賜發揮到極致”的阿甘等等，無不是一件上好的武器。
“鑿壁借光”是決鬥；“臥薪嚐膽”也是決鬥。
這種精神上的決鬥，當然也是需要體力的。一個在藥液裏長期浸泡著的身體，一個在溫床上整天滾來滾去的身體，一個“弱雲狼藉不禁風”的身體，一個“行若將不勝其衣”的身體，是無力參與決鬥的，甚至連決鬥的場麵都不敢望一眼，更何況親臨其境，赤膊上陣了。
我聽說一位老人，八十多歲了，還堅持每天去登山，二十多年了，風雨無阻。這不是“決鬥”是什麼？我還聽說一個七八歲的孩子，一邊照顧著長年臥床不起的父母的生活，一邊上學讀書。這不是“決鬥”又是什麼？我曾在報上讀過這樣一個特寫：一位像百合花一樣年輕的生命，明明知道死神就在不遠的地方等著她、窺視著她、覬覦著她、折磨著她、依然平靜地、堅忍地寫下了一篇又一篇散文，還有一部長篇。這不是“決鬥”又是什麼？
自我決鬥，看上去並不轟轟烈烈，甚至是冷冷清清的。這種精神上的決鬥，從來就拒絕熱鬧。它像地火似的，燃燒著，突然一個耀眼的火光，那是它的靈感，或激動。
我理解這樣的決鬥。
一個優質的生命就應該是這樣趨於完成的。這應該是一種優秀傳統。如果這樣的傳統被抹殺了、廢除了，世界也就空洞了，地球也就變成了零。