接到諭旨後，李雲天把手頭的事務交接了一下就回家收拾行禮，這一次北征至少半年，有不少東西需要準備。
回到家，周雨婷興衝衝地拉著李雲天來到了書房，隻見一尊一尺多長、通體晶瑩的碧綠玉馬像靜靜地擺在書房的書桌上，做工精巧，栩栩如生，一看就是價值連城。
本來，李雲天以為這尊玉馬像是周雨婷花錢買來的，不過等弄清楚了玉馬像的來曆他頓時大吃了一驚，竟然漢王朱高煦的次子朱瞻圻送去侯府的。
朱瞻圻比太子提前幾天來的京城，雖然漢王要留在藩地沒有傳召不得進京，但他則沒有這個約束。
來到京城後朱瞻圻走親訪友，表現得十分活躍，遍訪京城裏的勳貴重臣，尤其是那些靖難勳貴，紛紛送上了厚禮。
不僅周雨婷，周雨婷的哥哥和姐姐也都有一份禮物，不過周雨婷的這一份最為貴重，她是周征最喜歡的女兒又有著縣主的封號，朱瞻圻理應特別對待。
“娘子，漢世子的禮物可不是好收，有些燙手呀！”李雲天打量了一眼那尊玉馬像，有些頭疼地拍了拍額頭。
雖然朱瞻圻是漢王的次子，但是由於嫡長子朱瞻壑永樂十九年卒，故而他在永樂二十二年初的時候被封為世子，也就是漢世子。
“管他呢，反正大家都收了。”周雨婷愛不釋手地把玩這玉馬像，如果是別的禮物也就算了，她自幼喜歡騎馬，故而對馬匹情有獨鍾。
“娘子，皇太孫來了京城也有幾天了，你抽個時間去看望一下皇太孫妃。”李雲天沉吟了一下，笑著上前，從身後攬住了周雨婷的腰，“這尊玉馬像寓意吉祥，有騰空萬裏之意，依為夫看來還是送給皇太孫吧。”
“他什麼都有，可不缺這個。”周雨婷聞言有些不舍地說道。
“皇太孫自然不稀罕這尊玉馬像，可是他會記住這尊玉馬像是漢世子送給侯府，而侯府又送到了他的手上。”李雲天湊到周雨婷的耳旁，笑嘻嘻地往她耳根吹著熱氣，“今天咱們送出去一尊玉馬像，他日必將收到十尊玉馬像的回報。”
“好啦，我聽你的。”周雨婷感覺耳根處一陣癢癢，嬌笑著答應了下來，身子在李雲天懷裏扭來扭去地躲避著。
李雲天的興致一下子被周雨婷勾了起來，想到半年不能跟老婆親熱，他一把抱起周雨婷向臥室走去，準備走之前先把“公糧”給交足。
“快放我下來，現在還是白天。”周雨婷見狀頓時清楚了李雲天的用意，見沿途的侍女紛紛掩口而笑，頓時羞得臉頰通紅，無比嬌羞地說道。
“白天就白天，就是皇帝老子也管不了這種事。”李雲天笑眯眯地吻了周雨婷額頭一下，大步走進了臥室，咣當一聲關上了房門，惹得院子裏的侍女們一陣嬌笑。
第二天一早，李雲天打著哈欠從綠萼的房裏出來，昨天晚上李雲天和周雨婷幾番翻雲覆雨後，周雨婷把他趕到了綠萼那裏，畢竟李雲天這一走就是大半年，她晚上不能把他給霸占了，讓綠萼獨守空房。
由於是天子親征，故而滿朝文武皆出城相送，李雲天坐在一輛馬車裏，掀開窗簾的一角饒有興致地望著路邊相送的百姓和官員，這種盛大的場麵可不常見。
馬車裏除了李雲天外還有一個人，翰林院的翰林孟萬春，三十多歲，他這是第三次隨著永樂帝出征，因此已經習以為常，故而不動聲色地坐在對麵翻閱著手裏的書籍，長途漫漫，這一路上可無比枯燥和乏味。
“孟兄，你說咱們這次出征能遇見韃靼人嗎？”不久後，李雲天放下了窗簾，笑著問向孟萬春，他很想見識一下戰爭的場麵究竟是什麼樣的。
“能不戰而屈人之兵最好，一旦刀戈一起，必將生靈塗炭。”孟萬春能理解李雲天的心情，微笑著說道。
李雲天沒有想到孟萬春竟然一語成讖，他本以為北征大軍會與阿魯台的人打上一場，結果來到達達蘭納木爾河，也就是阿魯台的人活躍地區的時候，連個敵人的影子都沒有看見。
原來，阿魯台在北征大軍沒來之前就收拾東西溜進了大漠，逃之夭夭，不敢略永樂帝鋒芒。
此時，經過長途奔波的永樂帝的身體每況愈下，一天不如一天，隨行的大臣們也對是否追擊阿魯台發生了爭論。
英國公張輔向永樂帝請命，給他一個月的糧草，他願意領兵深入大漠，擒回阿魯台。
而楊榮則表示大軍糧草有限，如果在這裏耗下去的話那麼無法保證充足供應，如今阿魯台已逃，不如班師回朝，從長計議。
其實，永樂十九年，永樂帝準備第三次親征漠北的韃靼部時，國庫已經無法支撐大軍的糧草，戶部尚書夏原吉因為上書反對北征惹怒了永樂帝，被永樂帝下了詔獄，現在還在詔獄裏麵關著。