早上起來，香火鬼使神差撞到女兒的鏡子麵前，朝鏡子瞧了一眼。
女兒在旁邊奇了怪，仔細地朝他臉上看了看，沒看出什麼來，說道：“爹，你從來不照鏡子的。”
香火看了看鏡子裏的自己，有些迷糊，多年不看鏡子，他怎麼知道鏡子裏的這個人，是不是他自己呢，不放心地問女兒：“這裏邊的是我嗎？”
女兒笑道：“你自己摸摸就知道了。”
香火摸了摸自己的臉，鏡子裏的人也摸了摸自己的臉，香火高興起來，說：“是我，是我。”
女兒又笑道：“爹，你幹嗎不敢照鏡子。”
香火說：“從前我在太平寺的時候，和尚說心是明鏡台，結果害得我連自己的心都不敢看，後來又聽和尚說明鏡亦非台，我也搞不懂亦非台是什麼，不知道是供桌，還是燭台，或者是灶屋裏的八仙台？”正胡亂說道，老婆過來把鏡子拿開了，說：“豬八戒照鏡子，裏外不是人。”
香火笑道：“豬八戒是妖怪。”
女兒不同意說：“爹，豬八戒不是妖怪，他是和尚，打妖怪的。”
香火說：“小孩子不懂，和尚就是妖怪。”
老婆撇了嘴說：“香火也差不多。”
嘴上雖和老婆和女兒說話，心裏卻不踏實，空虛虛的，不知少了什麼，又悶堵堵的，也不知多了什麼，細細地想了想，感覺有什麼東西牽掛著他，那能是什麼東西呢？
香火當然知道是什麼東西，一抬了腿跨出門，一直就朝那地方去了。
那太平寺已破得不像樣子了，山門倒還掩著，卻不等香火走近，它已經被驚動了，“吱呀”一聲自己開了門，香火朝裏邊一探頭，“霍”地就竄出一隻黃鼠狼來，擦著香火的腳背溜出山門，逃出一段，見香火沒有追趕它，便停下來，站得遠遠的，回過身子，側著腦袋看著香火。
香火說：“你看我幹什麼，我又不認得你。”
黃鼠狼也不吱聲，看了香火片刻，沒興趣，慢吞吞大搖大擺走開了。
香火小心地跨進寺廟的院子，鞋底子擦到那條高高的木門檻，就踢下一塊木片子來，仔細一瞧，那門檻早已經脫了榫頭，搖搖欲墜。
院子裏的雜草長得比人都高了，草叢裏“悉裏嗦囉”響，香火不看也知道是哪些貨，氣道：“你們倒過得滋潤，搶占我的地盤。”
想了想，又覺得不盡然，它們過得也不見得就滋潤，老鼠青蛙蛇這些貨，原先也都喜葷腥的，現在卻在草叢裏紮堆做窩，改吃素了，都和和尚一樣了，日子還能好到哪裏去？遂朝亂草堆啐了一口，又罵道：“也是活該，這本來不是你們待的地方。”
香火當院轉了一圈，想起當年擱在院子裏的那口缸，大師傅怎麼跳進缸裏往生去了，自己怎麼害怕，怎麼逃回去，又怎麼折回來，又怎麼怎麼的，一個人站在這麼個荒涼破敗處想想這些可怕的事情，又看著眼前太平寺破敗不堪的院牆和房屋，心裏不受用，就怪到了二師傅頭上，暗自罵道：“假和尚，歪和尚，吃酒吃肉和尚，睡女人和尚。”
正生氣，忽地覺得身背後一涼，似乎有陰風來了，緊接著肩上就被拍了一下，若在從前，香火遭這一拍打，必定驚心動魄，抱頭鼠竄，但如今香火畢竟已是兩個孩子的爹了，雖然受到些驚嚇，心裏卻沒有多少恐懼，還敢回頭一看，想看出他個妖魔鬼怪來。
那身後站著的，卻是他老爹。
爹現在真正是個老爹了，站得歪歪斜斜的，咧著嘴朝香火笑，牙都差不多掉盡了，一笑，隻看見裏邊是個黑洞洞。
香火道：“爹，你怎麼摸到這裏來了？”
爹說：“我來找你。”
香火奇道：“爹，你怎麼知道我在這裏？”
爹說：“是你老婆告訴我的。”
香火說：“這狗娘，賊精。”
爹說：“香火，幫幫忙，跟我走一趟。”
香火嫌爹來煞風景，不肯跟爹走，拿捏了腔調說：“爹，你以為你是誰，我憑什麼要跟你走？”
爹可憐巴巴地望著香火，香火有些不受用，移開眼睛看著別處說：“你看我也沒有用，你要我跟你到哪裏去？”
爹說：“聽說鎮上的淨土寺又有香火了，你不去看看？”
香火不屑地撇嘴說：“那淨土寺，早些年我去過，那裏邊的和尚，哪比得上我們太平寺，差遠了，一個個歪瓜裂棗，歪嘴和尚。”
爹也不服，說：“是呀是呀，憑什麼它個歪嘴和尚倒又念起經來，太平寺卻無人來問？”
老爹這話，把個香火給說醒了，方知了爹的用心，朝爹看了看，說：“爹，看起來你很老了，其實你還不老啊。”
爹羞羞地笑了笑，嘴上露出一個黑洞。
香火拔腿就走，爹緊緊追在後麵，到底老了，追不上，香火嫌他慢，說道：“爹，我又不是去投河，你不要老跟著我，你畢竟老了，是個老爹了，到淨土寺你跟不上我的。”
爹不說話，隻管追著。
香火卻停了下來，問自己道：“你到淨土寺去幹什麼？難道你到淨土寺去給歪嘴和尚當香火？”
話音一落，立刻轉了個向，不往鎮上去了，且回家去，走了幾步，聽不見爹的腳步聲了，回頭看看，爹果然走不見了。又想：“爹到底還是老了，隨他去吧。”也顧不得再去找回爹來。
香火回家匆匆扒兩口飯，將抽屜裏零碎小錢搜搜刮刮揣進褲袋，正要出門，老婆和女兒回來，迎麵撞上了，女兒問道：“爹，你要去哪裏？”
他老婆說：“他還能去哪裏？”
香火就知道老婆早已經看穿了他的心思，說：“你個狗娘，賊精。”
話音未落，匆匆出門又奔太平寺去了。
老婆和女兒也沒有追他喊他，不過她們也沒想到，香火這一跑，就再也沒有回頭。
香火直奔太平寺，進了院子，先到自己原先那屋看看，塌了的屋頂還那樣塌著，沒法住，到隔壁二師傅屋裏，二師傅屋子漏雨，都長了草，要除了草才能進去住，香火懶得動手，出了二師傅的屋，沒敢往大師傅的屋子去，踅到小師傅屋門口，想道：“小師傅肯定是不會回來了，我就住他的屋了。”又想，“萬一他倒回來了，那也不怕，現在是重新開始，這一次，我比他先進山門，我想住哪間便住哪間。”
推門一看，已經有人在裏邊收拾屋子，透過滿屋的灰塵，細細一看，不是爹又是誰？
蜘蛛網把爹纏得像個白胡子白頭發老爺爺，有幾隻蜘蛛在爹身上橫來橫去，香火欲上前捉拿蜘蛛，爹卻將身子讓開說：“不拿不拿，千年蜘蛛修成精，這些蜘蛛也有不少年了。”
那蜘蛛聽爹的話，果然一一爬離而去，不來糾纏。香火奇道：“它們修了多少年，能聽懂人話了？”一張口就被灰塵嗆著了，咳嗽著逃了出來，站在院裏朝整座廟打量了一番，先就泄了氣，廟雖不算大，但是爹卻老了，靠爹一個人收拾，香火也不受用，先坐下來，點上一根煙，煙一鎮定神經，主意就來了。
等著爹灰頭土腦出來，香火說：“爹，你也別折騰了，歇吧。”
爹說：“我出來看看你是不是走了。”
香火說：“這屋子光打掃不行了，得修理了，我找三官去。”
緊趕慢趕到村子裏找著了三官，著急道：“三官，我有要緊事，你且跟我走吧。”
這三官朝香火翻個白眼說：“你跟誰說話呢？”
香火有事求他，耐著性子，賠著笑臉說：“我跟隊長說話。”
三官道：“你知道就好，隻有群眾跟隊長走，哪有隊長跟群眾走？”
三官也是個怪，早先當隊長那時候，膽子小，心腸軟，沒脾氣，誰說什麼他都聽，人人都能指揮他，後來孔萬虎撤了他的隊長，隊裏卻沒人肯當隊長，回頭還找他當。他重當隊長以後，脾氣反了個個，變古怪了，誰的話都不聽，也不帶頭幹活，成天在村子裏晃蕩，找人的茬子，罵人的祖宗。眾人都說，想必當年在陰陽崗被誰家的祖宗上了身，一直就沒下去。
香火也不知道站在自己麵前的這個三官到底是誰家的祖宗，隻知道自己目前不得不求助於他，所以還是腆著臉說：“隊長，我的困難，隻有你能幫我解決。”
三官才不上他的當，說：“你哄我想幹什麼呢？”
香火謊報說：“你還不知道吧，太平寺要恢複了，正等著收拾幹淨，上麵就要來人宣布了，現在廟裏一塌糊塗，沒人收拾，我一個對付不了，想請幾個幫幫手。”
三官說：“廟裏的事怎麼找我？”
香火見三官橫豎一副不幫忙的態度，耐心終於到頭了，也不喊他隊長了，直呼其名道：“三官，你從前不是這樣子的，你從前對菩薩蠻恭敬的，還幫著埋葬大師傅呢。”
三官說：“從前是從前，現在是現在。”
香火氣得拔腿就走，邊哼哼道：“你不肯收拾菩薩，等著菩薩來收拾你吧。”
香火又往前，找到牛踏扁，把同樣的話說了一遍。牛踏扁態度比那三官好一些，說道：“幹活倒是可以，反正也是閑著，但是幹活不能白幹，隊裏給不給記工分啊？”不等香火答複，他自己倒先想著了，說，“那太平寺又不歸隊裏管，隊裏怎麼肯記工分？”
香火說：“這倒是的。”
牛踏扁呲了一嘴說：“你廟裏給工分？”
香火說：“廟門八字朝南開，可這八字還沒有一撇呢，哪來的工分給你們？”
牛踏扁泄氣道：“沒有工分，那誰幹啊？”
香火惱道：“牛踏扁，我告訴你，你現在不幫菩薩，到時候別怪菩薩不保佑你。”
牛踏扁愣了一愣，幾個旁觀的人倒比他機靈，說：“天下菩薩多得很，我們不一定非要求你的菩薩，我們可以去求淨土寺的菩薩，可以去求別的廟裏的菩薩，一樣靈的。”
另一個更聰明了，說：“香火，你是小人之心度菩薩之腹，菩薩才不像你這樣小氣，菩薩救苦救難，還普那個什麼渡，菩薩是有求必應的。”
老屁也湊過來，香火深知老屁一生喜歡多管閑事，欣喜起來，看到了希望，趕緊扔一根煙給老屁，又顛顛地過去替老屁點上了，說：“老屁，跟你說個事。”
老屁叼著煙說：“三官已經跟我說過了，是菩薩的事，可菩薩的事，管我屁事。”
香火急得跳腳說：“老屁，從前你尊敬菩薩，還讓菩薩眼睛裏淌血水，嚇走了隊革會，你忘記了？”
老屁說：“尊敬菩薩有屁用，菩薩又保佑不了我，還害得我被孔萬虎罰了三個月的苦工，一個工分也沒記。”
群眾哄笑著拍屁股走人，丟下香火站在村口愣了半天，氣得都認不清方向了，盲目地往前走了走，走了一段，才發現走到自己家門口來了，心裏一驚，想：“難道出路竟在自己家裏？”
這一驚，就驚醒了，出路還真的就在這裏呢。
正趕上家裏吃飯，老婆給他盛了一碗飯，他卻看著香噴噴的白米飯咽不下去。
女兒道：“爹，你怎麼胃口變小了？”
他老婆兒說：“你爹一肚子鬼主意，填飽了。”
香火想必老婆早已看穿了他的心思，他的心思才剛剛生出來，老婆就看穿了。這狗娘，前世必定是他肚子裏的一條蛔蟲。
香火等老婆下了地，女兒上了學，急急在家裏翻找東西，卻找來找去找不到，起先有點惱，以為是女兒在家把東西搞亂了，後來又有點奇怪，以為家裏遭過賊了，但再往細裏一想，卻頓時想明白了，那狗娘既然早已經猜到他的心思，必定早已經將那東西藏起來了，趕緊跑往地頭上找老婆去。
大家都在種地，看到香火來了，都笑，說：“太陽打西邊出來了。”
他老婆說：“他不是來種地的。”
香火說：“狗娘，你早知道我要來追你。”
他老婆說：“你追我幹什麼？”
香火道：“反正不是來跟你睡覺的，你心裏明白——”嘴上說著，兩隻手同時朝老婆伸出來，嚷道，“你有種，把我的東西藏起來，快還給我！”
香火這一說，大家不再笑了，耳朵都豎起來，臉色也緊張起來，就生怕香火家真有什麼東西，一個個停下手裏的活，瞪大眼睛，有的盯香火，有的盯老婆，但怕錯過了什麼。
香火老婆卻無動於衷，仍然幹著活，輕飄飄地說：“我藏你的東西有用嗎？藏到哪裏還是給你翻出來，老鼠打洞也不如你。”
香火說：“那我的東西怎麼找不著了。”
老婆說：“你是不是自己藏忘記了。”又說，“你就怕個賊偷，我見你轉過幾個地方了。”
香火抱頭想了想，還是沒想著。老婆說：“前幾天我丟了兩雙破鞋，你不會藏在破鞋裏被我丟了吧？”
香火一慌，大聲嚷嚷：“你為什麼要丟掉我的破鞋？”鎮定下來一想，又說，“沒有，沒有，這麼寶貝的東西，我決不會藏在破鞋裏。”又抱住頭再想。
這個金香玉佛陀隻有一個火柴盒大小，但分量卻很沉，掂在手裏，手腕子都酸溜溜的，再揣摩揣摩，手心會發涼，又會發燙，你想它涼它就涼，你想它燙它就燙，想必是個有靈有性的好東西。
香火仔細地想了又想，又瞧了瞧老婆的麵色，想明白了，說：“你別唬我，那東西必定在你那裏，我沒有出手，如果出手，那必定是有大錢花的，這些年，我哪裏花過什麼錢了，一根褲腰帶都要打三個結——”說到褲腰帶，忽然靈光現閃，靠近了老婆，說，“你的褲腰帶上有幾個結，我看看。”
老婆嚇得趕緊往後一退，心裏一慌亂，說話也文不對題了：“沒有褲腰帶，我沒有褲腰帶。”
眾人大笑說：“沒有褲腰帶，那倒方便了。”
香火見老婆如此慌張，更吃準了東西就在老婆身上，不顧群眾哄笑，逼近老婆說：“拿出來吧。”
那老婆知道逃不過，身子一扭，說：“憑什麼要給你，這是我們結婚時，你娘給我的。”
香火說：“我娘才不會給你，是我爹從我娘那兒偷出來給你的。”
老婆說：“你個狗嘴吐不出象牙，更吐不出佛陀，這是婆家給媳婦的，跟你沒關係。”老婆嘴上雖凶，畢竟心虛，說話時老是扭身子，並將身子側過來對著香火，倒叫香火看出究竟來了，動作迅速地上前一撩老婆的衣襟，老婆阻擋不及，露出一條紅褲帶，紅褲帶上赫然吊著那個金香玉佛陀。
老婆慌得趕緊跳到田埂上，想要逃跑，香火急忙攔住她，“啊哈”一聲，說：“這麼重個佛陀，你吊在褲襠裏也不嫌沉。”
地頭上群眾哄然大笑。香火老婆氣道：“再重我也要吊在褲襠裏，不吊在褲襠裏，早給你賣過幾十回了。”
香火說：“你一個女人家，把佛陀吊在褲襠裏幹什麼，你膽子不小，竟敢對佛陀不恭不敬。”
他老婆說：“你才不恭不敬，你要賣了佛陀他老人家，是你不恭不敬，你娘說，你小時候就偷了佛陀去賣，我係在褲帶上，是為了保護佛陀。”
香火說：“佛不是你的，也不是我娘的，佛是大家的，既然是大家的，無所謂偷不偷賣不賣。”
老婆知道說不過他，不再理睬他了，捂了褲腰拔腿就溜，香火眼明手快一把拉住她的褲帶，說：“解下來解下來。”
眾人又笑，亂七八糟地說：“她不會解褲帶，香火你幫她解。”
另一個說：“她不肯解，你幹脆扒她褲子算了。”
再一個耍流氓說：“香火，要不要我幫你扒。”
香火顧不得和眾人回嘴，扯了老婆的褲腰帶一拉，果然給他拉下來了，一把抓了佛陀就跑，老婆提著褲子在背後追，追了幾步，知道追不上，往地上一坐，大哭起來。
香火抓著佛陀狂奔了一段，知道老婆追不上了，才漸漸地放慢腳步，喘口氣，確定身後沒人，才敢將手展開來，看一看那佛陀，發現剛才將佛陀捏得太緊，自己的指甲把自己的手心都掐出印子來了，香火捏了捏自己的手，又對著佛陀道：“沒把你捏疼了吧？”又說，“屁話，佛怎麼會疼呢？”這才平靜了一點心情，趕緊往鎮上去。
那家當鋪關了好多年，一直沒有重新開起來，那門麵卻還在，上了一排木門板，排得緊緊的，香火湊在門縫上朝裏一張望，嚇了一大跳，原來門裏邊也有個人在朝外張望，眼睛對上了，香火心裏忽地一明，喜出望外，喊道：“就是你，就是你！”
那老頭打開了門，問說：“我是誰？”
香火說：“你就是當初收我佛陀的人。”
老頭說：“你難道又有佛陀拿來給我收？”
香火變戲法似的變出了那個佛陀，供到老頭麵前，老頭接了，左看右看了一會兒，說：“東西是好東西，隻不過這個東西怎麼這麼眼熟？”
香火臉紅了紅，沒有接嘴。
老頭笑道：“小時候偷娘的，現在偷老婆的，往後還要偷兒子女兒的。”
香火吹牛說：“我兒功課好，初一就考進城裏的學校，他不會回來了，我偷不著他，我偷女兒吧，女兒有一麵鏡子，我偷來你收嗎？”
那老頭這才笑眯眯道：“我就收你個佛陀，別樣不收。”