民國十五年，河南麻地溝。
兩個爬山子正輪番鏟著土，旁邊還有位矮個子，提著燈籠，正警惕地觀察著周遭的情況。
“三哥！遮莫是碰著窯砌子了！”
“我就說是這肯定錯不了，這地兒單清過脈，地局端正，砂水全備，困的是坎宮星氣，正是藏風藏水之上格。”說話的這位，正立著鏟子，喘著粗氣休息著。
“三哥這本事，我是學不來了，可說到這破窯翻垛的功夫，不是我吹牛皮，那還是咱吳家的手段辣。”這位說的卻是實話，掘了半晌，臉不紅心不跳，倒是後勁十足的樣子。
“開嶽，”姓吳之人口中的三哥頓了一頓，“不是我馬三兒不信你，這次來河南，你是不是瞞著我甚麼？”
吳開嶽從褡褳裏取出一個竹筒，說道：“哪能啊！三哥準是又聽什麼人亂嚼舌頭了，沒有的事！”
馬三兒想了會兒，說道：“沒有最好，聽說這樁買賣主顧的名聲，可是不怎麼樣。”
“可別聽他們瞎咧咧，這年頭，也隻有魏寓公出得起這大價錢。這些個賊鱉，背後損人，無非是眼饞我們的生意罷了，也不怕閃了舌頭！”
這魏寓公，其人馬三兒也有所耳聞，乃是前清遺老，本名魏龍圖，這寓公並非其名，而是指客居他鄉失去權勢的晚清皇室貴胄、達官顯宦，清朝覆亡後，魏龍圖逃難上海，當時上海開埠已久，已是中國文物貿易的主要集散地，亦是當時中國最大的古玩交易市場。魏龍圖變賣家產，開起了“儀古齋”，而當時的洋人發現在上海很容易就能買到中國古物，蜂擁而至，更是形成了一支收藏中國古董的洋人隊伍，由於魏龍圖擅長和洋人打交道，生意很快有了起色，逐漸成了當時上海最有影響的古玩店鋪之一。
馬三兒說道：“聽說這魏寓公和洋人勾肩搭背，好些個寶貝都被他賣了洋人，咱們最好是離他遠些。”
“三哥說的不無道理，”吳開嶽用手敲了敲腳下的青磚——方才他口中的“窯砌子”是他們行內的黑話，指的就是墓磚，“不過和大洋過不去，那就不值當了！”
吳開嶽撥開竹筒的蓋子，將裏麵的東西倒了出來，這東西見隙就鑽，遇孔便入，聞之有酸味，原來這竹筒內裝的是老醋。
吳開嶽摸出一把小刀，往那磚縫一剔一挑，一整塊青磚便鬆了開來，吳開嶽抓起青磚，忽然底下升起一股冷風，衝在吳開嶽臉上，又一轉，將吳開嶽身旁的油燈晃滅了。
吳開嶽打了個哆嗦，呸了一聲，衝著馬三兒說道：“這可真是‘空穴來風’，邪了門了，敢情這窯子，竟不是蓋死了的！”一邊說話，一邊用千裏火吹了火，又將油燈點上，恍惚間，看到剛翻起的青磚下麵，竟伸著一隻慘白的人手。
吳開嶽一驚，手一滑，抓著的青磚砸在了自己腳上，吳開嶽吃痛，一低頭，卻哪有什麼人手？
吳開嶽罵道：“媽了個巴子，我說這姓魏這麼好心，扯了這麼樁大買賣給我，原來是瞅準了這窯子有古怪！”
馬三兒站在洞口，正觀著星相，一聽此言，倒是不以為然，說道：“這麼多年，咱們破過的窯，翻過的垛，碰過的古怪，又還少了？一驚一乍的！”
吳開嶽點了點頭，回道：“也是，不過須提防著些。”說著從褡褳裏摸出一個小瓶，倒了一粒血紅色的藥丸，吞進了嘴裏。
吳開嶽拿了油燈，俯臉朝那黑漆漆的洞內望去。
剛才的那隻人手從洞內猛然抓了出來！
這盜洞狹仄，加上吳開嶽身形還算魁梧，一時間竟無法閃避，那隻人手，不偏不倚，抓緊了吳開嶽的臉。
吳開嶽臉上一涼，一股惡臭湧進了他的鼻子內，吳開嶽心一驚，想此番吾命休矣。
不過一會兒，抓在吳開嶽臉上的人手便像蒸發一樣，慢慢不見了。
吳開嶽往臉上一抹，扯下了一堆黏糊糊的物體，也不知為何物，吳開嶽心中連連叫了幾聲晦氣，不顧惡臭，吹了枝千裏火，往那洞內扔下。
光亮閃了一小會兒，而後突然掉了下去，吳開嶽想到方才洞內升起的冷風，並非渾濁不堪，而是較為新鮮的氣體，兩下一驗證，說明這洞內是通氣，而非密閉的。
既然是通氣的，那就好辦許多，若是墓室封閉，須得花上好幾日，待墓室內換了氣，方可進入，如若非然，貿然進入，無異自尋死路。
那慘白的東西也不是“鬼手”，吳開嶽中招好一會兒，也無其他症狀出現。說明這東西除了讓人有些惡心之外，並無其他危害。便算是有毒，適才吳開嶽也預先服了“寒犀辟香丸”，乃是專門解毒的靈丹妙藥，吳開嶽也並不擔心。
吳開嶽撥弄開青磚，將其扔進一旁的吊籃內，慢慢在前方開了一個口子。
吳開嶽見下麵洞口忽然轉而垂直，想到剛才千裏火的光亮，倒也解釋的通，說明這裏本來就存在著一個井洞，馬、吳二人挖的斜坡盜洞，剛好挖通了而已。
吳開嶽拿腦袋往裏往上一探，天上的點點星光，看得一清二楚，不由得罵道：“媽了個巴子的，打了半天甕，白瞎這一通功夫了！”
馬三兒聽言，問道：“吳兄又在發甚麼牢騷了？”
吳開嶽有些哭笑不得，回道：“三哥不知道，這甕兒，早就有人幫咱們打好啦！”
馬三兒道：“難道這樁買賣，要走滑了不成？”
“那倒不見得，”吳開嶽貓身進洞，下了井底，剛才的千裏火仍發著微弱的光芒，借著這點微光，吳開嶽大致看清了井底的情況，向上喊道，“三哥進來看。”
馬三兒對身旁的矮個子說道：“天佑，點起拜匣香，要是三枝已過，我倆還沒出來的話，你當速速離去，千萬不能多耽。”說完點起一枝長香，給了那矮個子。
“阿爹……”那矮個子囁嚅了一聲。
馬三兒摸了摸馬天佑的頭，望了一眼，而後一轉身，入了盜洞。
墓室顯然是有人光顧過，地上有散亂的銅錢與破碎的陶器，卻不見值錢的銅鍾、銅鼎等物，然而墓室中的石槨卻完好無損。
吳開嶽對馬三兒說道：“遮莫是這老匣子皮厚，早一步的手不夠硬，動它不開，倒是給咱們落了便宜。這拜匣求金呐，還是得看我們吳家的手段。”
古者殮用棺，葬用槨，而不同階層之間，所用規格，有著嚴格的區別，有“古棺七寸，槨庶人五寸，士六寸，大夫七寸，卿八寸，諸侯九寸，天子一尺”之說，棺槨之間的空間便是墓主人盛放明器之所，由於棺之大小無論貴賤，幾乎一致，而槨有大小之分，這棺槨之間的空間也便有大小。棺槨之間盛放的容器，君王的叫“柷”，大夫的叫“壺”，士人的叫“甒”，這“柷、壺、甒”均是收納明器之物，至於其中所放何物，就得看墓主人生前的財力和權力了。
馬三兒深諳此道，一見此槨，形製頗大，石槨上繪有精美絕倫的浮雕壁畫，這些浮雕所繪內容多是宴飲、歌舞、騎射及狩獵等場麵，顯然墓主人生前非富即貴，雖然被人掏了窩，但最值錢的寶貝，還在自己眼前，想到此處，馬三兒心為之一振，說道：“遲不得，吳兄有哪些手段，都耍出來吧！”
吳開嶽圍著這石槨轉了數圈，用手對著石槨又敲又打，更是豎起耳朵仔細聽著回響。
馬三兒知道這是吳家翻垛拜匣的拿手絕技，叫做“聽音辨隙”，《罅經》雲：“戲者，罅也。罅者，澗也。澗者，成大隙也。戲始有朕，可反而開，可反而迎，可反而生，可反而現，可反而得，此謂反戲之理也。”經中所言，乃是任何事物，都無法做到天衣無縫，沒有一絲破綻，俗話說“千裏之堤，毀於蟻穴”，為的是警示人們要防微杜漸，而吳家的拿手絕技，卻是反其道而行之，就是辨識出各種棺槨的裂隙，擴而大之，從而達到破槨分棺，盡盜明器的目的。
這石槨曆經千年，在尋常人看來，確實牢不可破，但在吳開嶽眼裏，已然是破綻百出了。