禾苗揚花了，田壟上白生生一片。稻花香得清醇。作為鐵扁擔之一和黨員的文君比以往更忙碌。除了幹農活，還要沒日沒夜開會。
她操心最多的是澆灌問題。這節氣，是關鍵，如果禾稻少了水的滋潤，秋來收下的便是空殼殼或癟穀子，要麼顆粒無收。
玉葉溪由北向南，羊腸似地從山峽裏淌下來，到這兒被一座石堰卡住，好比羊腸中部綰了個結。仔細一看，便會發現堰的上遊與堰的下遊是兩個世界。石堰上方的田壟屬於堰上村，石堰之下的田壟則屬於堰下村。這陣已近兩月未下場透雨了，堰下村的稻田幾近幹裂，而堰上的田壟卻流水淙淙，亮晶晶地閃著水光。那黑色石堰嚴密地鎖住一泓碧水，很有些波光瀲灩的陶然，而堰槽卻滴水不漏，堰下方的溪床惟剩一點濁黃的泥漿。
文君告訴我，石堰歸堰上村所有，堰上堰下兩村就像兩個敵對國家，自她懂事以來，為水源之爭不知經曆過多少次械鬥了。
初來堰下時，文君領我從石堰旁經過，指著鐫刻在堰牆上的花紋說，郭老曾經來這兒遊覽過，老人家認定那是些甲骨文，並斷言古堰年代久遠，恐要推至夏朝了。郭老進而推斷，堰上村原是一個農耕家族，是從黃河岸邊遷徒到江南的。因為他們所居住的溪上遊水位低，便開山放炮，搬土鑿石，將那座古堰修高加固，借以截流，並升高水位。其中有三位青壯年為此獻出了生命。這些古老的文字記載著堰上村人祖先的一段曆史。這鑿在石壁上的虯龍便是堰上人的圖騰。而一旦形成了一種固定的文化意識，揚棄它是艱難的了。
聽了文君的介紹，我心中湧起一種悲壯的感覺，進而問她：“既然自古以來兩個村的人，存在著頑固的對立情緒，為何不把兩個生產隊合二為一呢？”
文君搖搖頭：“劉縣長也這樣想過的，劉縣長之前的曆屆領導人都這樣想過的。土改時劃定的兩個村，要合並，得經省政府批準，行政建製的變更是過於艱難了。倒是合並過一兩回的，但合了，仍然矛盾不斷。後來隻好重新劃開。偉大的大禹，治水以疏為主。而大禹的兒子鯀，卻以堵為主。這古堰恐是他的遺作了。鯀隻想到問題的一個方麵，防澇，防幹旱，卻忽略了問題的另一方麵。有堵必有爭，積怨便年複一年地留了下來。”
這天中午，天空湛藍，仍不見下雨的跡象，石祥很是著急的樣子：“堰上淹死蛤蟆，堰下無水洗鍋。劉縣長卻裝作沒看見。再等一天吧，他們還不放水，夜裏去把那鳥堰扒了！”
文君說：“話不能說得這麼絕對，劉縣長何嚐沒管呢？還在插早秧時，他就想到這事兒了。二牧哥不肯放水，也怪不得劉縣長的。”
堰上村的生產隊長叫二牧，相當於石祥的角色，那石堰就是由他守護的。在此這前，劉縣長領著文君找過他，文君也以老同學的名義向他寫過信，求他放一點水，以解堰下的燃眉之急，隻是沒有效果。而這一點，石祥也許是不知道的。
九公公對這事也相當著急。九公公雖然上了年紀，盡管早已不下田幹活了，仍然惦記著村上的事。遇到這節骨眼兒，大凡都由他出麵拿主意。他在堰下威望高，一是因了他為人正直不阿，二是因了他至高無上的輩份與高齡。都活過三個朝代了，類此爭鬥他已經曆了數百次。既是功臣，又是驍將。那條斷臂就是明證。老了，到底學會了製怒。
“依我看，”他以長者的口氣說，“還是來個先禮後兵。我和文君再去求二牧一次。知青小華你也去做個幫手。石祥就不去了，你這人脾氣不好，往往畫虎不成反類犬。”
石祥說：“求人不如求已。我看文君就不要去了。二牧那小子對文君向來沒安好心。”
文君笑笑：“他能吃了我麼？石祥哥你不要把人家想得太壞了。他若能吃下我，我倒要看他生了幾顆牙呢。”
堰上堰下原本雞犬之聲相聞，田地都連成一片。從田壟上過去，翻過石堰不足二裏地。但九公公舍近求遠，執意從後山繞過去，得多走三裏地。
九公公理由很充分：“走田壟上過雖則近幾步，但屬旁門左道。自古以來兩個村彼此之間辦交涉，都從後山過。那是古驛道，連過去的皇帝老子送達聖旨文書，都走那道兒的。堰上人從來都是恃強淩弱，不當堰下人是人。這回，我們去辦交涉，應當去得光明正大，堂堂皇皇。”