失火原是九升阿公的罪孽。
其實，老腳夫並不會做戲。那“噝噝”作響的攝影機一對準他，他便慌得六神無主，時不時車轉腦殼瞄那鏡筒子。長發鬼不得不生氣地喝令他再來一盤，再來一盤。好不容易拍下幾個鏡頭，一試映，像個木頭人，效果很不理想。為此，長發鬼不得不耐著性子，一遍一遍地啟發他的感情。由於屢試不行，升開阿公有點著急，生怕到手的那筆勞務費泡湯，便接受長發鬼的勸告，答應回酒坊好生回憶一下往日的苦情，待到階級覺悟上升到極點時再來拍戲。
“好吧，你先回去，莫回自家屋裏去，要去酒坊住。酒坊和戲裏的酒樓貼近些，呆在裏麵會產生親臨其境的感受。”長發鬼循循善誘，“你晚上多喝些燒酒，把階級苦過細想一盤。你要恨他，恨冷樹榮，就當他還活在一丈青，還在支使你當長工漢。這樣，仇恨就上來了。你不要想到你是在做戲，而要假戲真做。入了境界，就成功了。老伯，五十塊勞務費也不是那麼容易到手的呢……”
這天夜裏，他就把從木榮酒店強買的三斤老蛇酒全都灌進了肚子。不久，他就歪倒在七星灶門口，連火燒出了灶門也無力伸一伸手。他覺得天地在翻動，眼前滾動著一團團雲絮，那一堆堆紅高梁和酒壇子都在他眼前挨挨擠擠，直往他身邊湧……果然靈驗，迷迷糊中就想到了那場大雪，想起爹摔死在棧道下的血糊糊的身影，又由此想起自己九升高梁價碼的淩辱。
他恨那個吃人的舊社會啊！
他什麼往事都記起來了……那天，他接替父親挑著一擔燒酒上縣城去，風一刮，腳下一閃失就跌倒在塘墈下了，門牙都摔掉兩顆，酒桶也打爛了。他爬起來坐在田塍上哭，擔心回酒店交不了差。就在那當兒，一位穿灰色中山裝腰裏吊把盒子炮的人走過來，他笑模笑樣，說是土改工作隊的人。那人把他攙進一處山洞，幫他裹好了傷，細細地盤問了他的身世，問了他的苦楚。他就把冷樹榮阿公如何發財，如何貪心，如何以短斤少兩的手段巧取豪奪的事告訴了他。他還說冷樹榮花錢買回個小去三十歲的嫩女人做堂客，而那女人心腸好，全不像老公那般毒……盒子炮聽了他的訴苦，眼裏就燒起兩團火，握著他的手說：“冷九升同誌！你是我們千千萬萬階級兄弟中的一員哪！現在，中國馬上就要解放了！解放軍已經打到南方去了呢！人剝削人、人壓迫人的舊世界就要全盤推翻了。小冷——我的無產階級的苦兄弟！你要覺悟，要奮起。你可曉得，中國北方都在搞土改啦……”
“土改？”他驚異地瞪著“盒子炮”，“土改是做甚麼哪？”
“嗨！土改就是鬧土地革命哪！”“盒子炮”一拍大腿，“把地主老財的田地家具統統收回來，分把窮苦鄉親，不找你收一分錢。懂麼，憨人？”
他問他：“像冷樹榮這樣的首富，要改麼？”
“當然要改！我們不能讓這些吸血蟲再吸窮人的血了！”
他興奮地流出了眼淚：“老總啊！快來幫我們土改吧！我恨死了冷樹榮啊！我就不平，為什麼那個細皮嫩肉的女人隻有冷樹榮睡得……”
“盒子炮”笑笑：“小冷同誌！可不能等人家‘幫’你土改呀！要靠自己，要靠廣大窮苦人的覺悟。你想一想，為什麼冷九升隻值九升高梁，而那個冷樹榮家藏白銀，餐餐吃白米呢？——這就是剝削。回去以後，你要帶頭發動窮鄉親，帶頭造反鬧土改……你莫怕，有我們工作隊撐腰呢。今日，我就是下鄉訪貧問苦搞發動的。九升同誌，大膽幹吧。有什麼事，隻管來縣城找工作隊。我姓王。你隻說找王縣長……”