玄奘法師《大唐西域記》雲：菩提樹者，即畢缽羅之樹也，昔佛在世，高數百尺，屢經殘伐，猶高四五丈，佛坐其下，成等正覺，因而謂之菩提樹（梵bodhivrksa）焉。“菩提”為梵語“bodhi”的音譯，意為“覺悟”。因而菩提樹的果實被認為是佛家聖物。
實際上，而現今，菩提子早已是一個通稱了，總計有200-300種之多。不同植物的果實可以加工出同一種菩提，而同一種植物的果實做成的菩提子可能被冠以不同名字。
折疊木患子菩提
木患子
木患子
木本者為其別種，於本草綱目無患子條中，舉出無患子之七種異名，其中之一即稱菩提子。《校量數珠功德經》曰：“若用木患子為數珠者。誦掏一遍得福千倍。”[1]
我國產東部、南部至西南部。各地寺廟、庭園和村邊常見栽培。日本、朝鮮、中南半島和印度等地也常栽培。[2]
根和果入藥，味苦微甘，有小毒，功能清熱解毒、化痰止咳；果皮含有皂素，可代肥皂，尤宜於絲質品之洗濯；木材質軟，邊材黃白色，心材黃褐色，可做箱板和木梳等。
折疊星月菩提子
星月菩提子
星月菩提子
星月菩提的原料之一元寶菩提，產自一種名為黃藤的植物，廣東東南部、香港、海南及廣西西南部，雲南西雙版納有栽培。種子繁殖。果球形，較大，暗草黃色，被具直刺、舟狀佛焰苞所包被，具觀賞價值。
珠子表麵布有均勻的黑點，中間有一個凹的圓圈，狀如繁星托月，成周天星鬥，眾星捧月之勢，故名星月菩提子。被稱為菩提“四大名珠”之一。星月菩提子是經過打磨過的菩提子，它有很多種，例如元寶菩提子、金蟾菩提子、淺色金蟬菩提子、摩尼子（也就是人們常說的冰花星月）。
折疊元寶菩提子
元寶菩提子
元寶菩提子
元寶菩提子，為星月菩提的一種，未經加工，每一粒看起來都如同一個小小的元寶，分大粒和小粒不同兩種，串起來作為手串，既典雅又別致，可助修行，保平安，增福慧。
折疊千眼菩提子
千眼菩提
千眼菩提
千眼菩提，因表麵有很多天然斑點，仿佛有眾多的眼睛而得名。以前稱為鱷魚果，後又叫同心果。千眼菩提堅硬無比，為實心狀，密度硬度大，同時可以雕刻成任意喜歡的把件，也可以斷開打磨做成手串、手鏈。
千眼菩提，原名鱷魚果，是酒椰樹所結種子，在非洲等熱帶地區產量很高。其型打磨後從中間芽眼處文理成發散狀遍布整個果實，文理間又帶圓形或不規則形斑點，這些特點所代表的意象正好與千手千眼觀世音菩薩法相類似，故而得名千眼菩提。也有說法稱千眼菩提為千手千眼觀世音菩薩之化身。
折疊鳳眼菩提子
鳳眼菩提是菩提子的一種，因芽眼如目，固稱“鳳眼菩提”。原籽藏式—鳳眼菩提風眼菩提子念珠，每個珠子的上麵都有一顆眼睛，如打開內有果肉，法王仁波切曾講用鳳眼菩提子念珠能使念誦的功德增長千萬倍。
鳳眼菩提佛珠是藏傳佛教極為推崇的佛珠品類之一，在藏傳佛教中，菩提子佛珠即指鳳眼菩提佛珠。
近代對於漢地影響最大一位藏密祖師諾那活佛曾開示說：“最好有一串鳳眼菩提子念珠，修一切法均可通用，功德最大”。格魯派祈竹仁波切也開示說：“佛陀是在菩提樹下成道的，菩提珠本身的堅硬特質又有吉祥的表義，所以菩提珠適合作任何法門的修持”。金安一居士所著《密宗輯要》一文也說：“修一切法均可用鳳眼菩提子珠。”