在客棧等到申時末，那兩個跟蹤貨隊的大內高手回來了一個敦逸，說：“順風鏢局的人將貨押進了桑莊，裏麵出來幾個下人模樣的男子一起搬貨，看他們搬抬的樣子，貨物很沉，有鏢頭在邊上緊張地叫著‘小心別摔壞了’。”
“是什麼貴重物品吧？”小牛兒腦瓜直轉，“從西安過來有傳說，秦陵一帶有暗中販賣寶物的事。”
和珅微眯著雙眼細細地思量，小桃子從小有收集珍寶玩意的嗜好，福康安在雲南當官，她爹已從山西調到廣西，她在這一帶盤弄這些寶物，又是什麼門路？她爹原來搜刮了不少珍寶，莫非她這次是繞道把她爹在山西當官時收集的財寶運到桑莊？
“十字坡最近還有什麼別的新鮮事？”小牛兒問先前來十字坡探消息的查什哈。
查什哈宮廷大內的副頭領，行事穩重周密，把十字坡另一件民間傳聞說了出來：“這裏的一個把總說，東莊那邊今年養蠶不剿絲，隻賣蠶繭到京城，最近有兩批蠶繭送出去了。”
和珅不由一笑，道：“這事不沾邊。”
小牛兒嗔道：“你不知東莊一直和織韻有合作？尙書夫人喜歡研究種養農事等，那些蠶繭一定是尙書夫人定的貨！”
“可是兩次在半路上都給一幫人給毀了，那幫人毀了蠶繭主動賠了一大筆銀子，因人家賠過銀子，這事便沒鬧到官府。”
小牛兒急道：“夫人要這些繭子肯定有特別用途的，那幫人不是存心搗亂嗎？”
查什哈道：“所以我才說出此事，請大人仔細斟酌其間的問題。那幫人會不會和桑莊那邊有關聯呢？”
和珅搖搖頭，小桃子和如月情同姐妹，她不會破壞如月經營上的事，隻有大力幫如月的。
如月和小桃子的交情，宮裏的大內都有聽聞，敦逸謹慎地道：“大人。以前不同，現在又不同。現在你位高權重，很多人都嫉妒著你，巴不得把你整下來。”
“別的事有可能，但毀蠶繭這樣的事絕不是富察夫人的行為。”和珅對小桃子十分了解，堅信此事與她無關。
可是，居然兩批蠶繭在路上就給人毀了，那是什麼意圖呢？和珅立即擔心起家裏的事來，會不會是家裏養彩蠶的事泄了密，有人存心破壞？他雖沒管養彩蠶的事，可是也知道織綢時要用大量白絲來配合的，因東莊有養普通蠶，所以如月才沒安排養吐白絲的蠶。
小桃子那邊的事至多就是福康安搞貪汙，想到她和如月的情誼，和珅不想再查桑莊的事，便道：“敦逸快去把弟弟敦昂找回來。查什哈再去打聽一下外麵的事。酉時末我們便動身回京。”
和珅站在窗前，陽光撒在木地板上，小牛兒點頭哈腰地站在他的身邊。
“老爺，你說會不會是李侍堯的人幹的？”小牛兒敏感地問。
唉。李侍堯這麼大個人物，他要報複的話定不會去動那些東西，再說他一家大小都已經被收監起來了。和珅百思不得其解。
小牛兒把一盞香香的茶遞到他手上。想到嬌妻愛子，和珅此時歸心似箭，後悔從西安以來放慢了回京的行程。
“什麼人？站住！”守在門外的大內胡德喝叫起來。
“我們要見賈老爺！”
門外清脆的聲音令和珅一驚，忙對小牛兒說：“讓她們進來。”
女扮男裝的紅丹和玉兮姑娘跟著小牛兒走進來，步履間敏捷無聲，有些武功底子的樣子。
“我們偷偷跑出來的，想要跟著老爺當差，伺機為大家報仇。”兩人一進來就跪在和珅麵前懇求。
小牛兒認出紅丹姑娘，驚得張圓了嘴，“你們如此裝扮跟著老爺，要報什麼仇？”
“你們快起來。”和珅腦子快速轉動，她們扮作男子，但俊俏的模樣十分引人注目，尤其是玉兮姑娘嬌美純柔的樣子，一看就是個姑娘。
“小牛兒，你到門邊守著，我有話和她們說。”
和珅示意她們坐下，三人坐在圓桌前，和珅神色嚴峻地道：“兩位姑娘請先回去。報仇的事，我心裏有數，在鏢局時臨走時沒強調這事，是怕珍娘擔憂。”
“八爺非等閑之輩，我們知道正麵找他報仇不可能，所以我們才決定追上你，要跟在你身邊，決定暗中伺機報複他。”紅丹義氣昂揚地道。
“還有我。雖然與夢依姐姐從未蒙麵，但我的姑姑珍娘當年流落到北京時，全靠夢依姐姐收留。我們雖是女流之輩，但也有些防身武功，請允許我們跟著你伺機報仇。”玉兮的聲音柔中帶著堅定。
“老爺，查什哈回來了。”小牛兒在門外攔著要進來的查什哈，小聲往屋裏報道。