1頭發的結構
人的毛發是由胚胎的外胚層演變而來，起源於原始上皮胚芽（也叫毛胚芽），以後生長和分化形成胎毛。胎毛在胎兒4個多月時最先出現於頭皮和麵部，到妊娠後期則遍布全身。出生後過一段較長期間，胎毛被毳毛和終毛所代替。出生之後不再形成新的毛囊。
毛發是從毛囊長出，而毛囊和毛發又都是由毛球下部毛母質細胞分化而來。毛囊像個細長的口袋，開口於皮膚的表麵，底部深入真皮及皮下脂肪層。毛囊由內而外又分為內、外毛根鞘和結締組織鞘三層，內、外毛根鞘起源於表皮，結締組織鞘起源於真皮。毛發露出皮膚表麵部分為毛幹，處於毛囊內部分為毛根。毛根下端膨大如洋蔥頭樣稱毛球，毛球基底部向內凹陷為毛乳頭。毛球下層與毛乳頭相對的部分是毛母質，是毛發和毛囊的生長區，其中有黑素細胞。毛乳頭內有豐富的血管和神經，以供應毛發的營養和生長。
毛發從中央切開放到顯微鏡下觀察，共分3層，各層結構如下：
（1）毛髓質：位於毛發的中心，胎毛和毳毛沒有髓質，一般直徑在70微米以上的毛發才具有髓質。髓質是由毛乳頭頂端的毛母質細胞分裂分化而成，它由1至數行不規則多邊形細胞構成，細胞核及細胞器均消失。胞漿內含有不含硫的無定形軟角蛋白和一些黑素顆粒及空泡，細胞排列鬆散，其間有多數細胞間空隙。
（2）毛皮質：屬毛幹的主要組成部分，約占1根毛發的85%～90%。皮質細胞來自最深部的毛母質細胞，它們含有黑素顆粒大而致密、縱向排列的細絲束。皮質細胞的角化較毛小皮細胞晚。完全角化的毛皮質細胞呈長梭形，沿毛的長徑排列，細胞逐漸變長變細，由少量含硫的無定形基質相互黏合，構成一種含硫少的硬角蛋白，細絲間尚可見黑素顆粒。細胞在未完全角化前尚能看到退化的細胞核，一直到完全角化後核才消失。
（3）毛小皮：位於毛幹的最外層。在毛根的基部，起初為1層柱狀上皮細胞，逐漸變為長扁平疊瓦狀多層排列。毛小皮細胞在近毛囊上1/3處才完全角化，屬硬角質。毛小皮和毛囊的內毛根鞘的小皮（鞘小皮）在毛囊內互相交錯，因而向外移動時是一致的，毛小皮細胞的角化比內毛根鞘開始得更早。毛小皮能耐受摩擦和腐蝕，是毛發的一種保護層。
2頭發的功能
頭發是人體的重要組成部分。有保護頭皮，減少和避免外來的機械性（如摔、碰、砸、打等）和化學性（如酸、堿等）損傷，防止頭部遭受強烈的日曬，以及冬季保暖，夏季散熱等作用。
頭發又是外表健美的重要標誌之一，一頭濃密漂亮的頭發增加引人注目的美感，頭發經過人為加工修飾，女性配帶各種飾物後，更能增加美感和豐采。