許彩兒按住唐狡的扁擔，一臉幽怨地說道：“你太讓人失望了，你既然不認識小奴，為什麼知道小奴是王妃呢？”
夏姬冷哼一聲：“屈大夫，奴家在陳之時，並不認識大夫，大夫卻把奴家說得一文不值，什麼哥哥因奴而敗，丈夫因奴而死……真是不祥到了極點！”
夏姬由衷地稱讚楚莊王：“大王是一個真男人，男人中的男人，大王的雄才大略古今罕見。大王不隻會玩，還會幹，三年不鳴，一鳴驚人……”
許彩兒幾經周折，來到了唐狡的家鄉——唐村。
村人說，唐狡回他老家去了。
唐狡原不姓唐，姓廣，居住在距唐村一舍之地的廣家溝。十二歲的時候，過繼給他的舅舅唐帥。當他從鄭國潛回來的時候，舅舅已經死了，舅舅的家產亦為舅舅的幾個族人搶占。他也不在乎這點兒家產，更不想和他們爭個你高我低，悄然回到了廣家溝。所幸，母親還活著。幸中又有不幸，母親中風，臥病在床。他一邊伺候老母，一邊上山打柴，換幾個錢養活老娘。
這一日，他砍柴歸來，行至村口，見幾個無賴，正圍著一個美人兒嬉戲，正要上前勸解。內中一個無賴，指著美人兒說道：“廣大哥，這個美人兒說是找您的，您認識不？”
唐狡仔細一瞧，吃了一驚：“怎麼是她？”
許彩兒並不認識唐狡，但從那個無賴的話中，已經意識到了，眼前這條漢子，定是唐狡無疑，忙大聲說道：“唐將軍，您讓小奴找得好苦！”
“你是……”
“我是許彩兒。”她一臉歡喜地說道。
唐狡一臉驚喜地說道：“你，你怎麼來到這裏？”
許彩兒瞅了瞅幾個無賴，欲言又止。唐狡立馬對幾個無賴說道：“各位兄弟，此人乃愚兄的一個遠房親戚，有事相商，各位請回吧。”
那幾個無賴，並不知道唐狡的根底，但知道他是大楚國的一位將軍，武功又特別的高，既敬又怕，聽他這麼一說，囁嚅而退。
唐狡見幾個無賴已經走遠，二次問道：“王妃怎麼來到這裏？”
許彩兒反問道：“在那次絕纓大會上，吻小奴的是不是你？”
“這……”唐狡無言以對。
許彩兒緊追不舍道：“大王是不是親口許汝，待平鄭之後，便將小奴賜給將軍？”
“這……”
“汝倒是說話呀！”許彩兒一臉殷切地盯著唐狡。
“我……”唐狡的表情，突然來了一百八十度的大轉彎，冷冷地說道，“汝認錯人了，我不是唐狡，汝說的話，我也聽不懂，告辭了。”說畢，挑起柴擔欲走。
許彩兒趨前兩步，按住他的扁擔，一臉幽怨地說道：“你太讓人失望了！你既然不認得小奴，為什麼知道小奴是王妃呢？”
“這……”唐狡一臉窘態。
許彩兒又道：“小奴之所以千裏迢迢來找你，小奴覺著你是一個男人，一個真正的男人，為了自己喜歡的女人，敢於冒犯王威。可如今，你居然不肯認我，實在讓人失望！”
說到此，掩麵而泣。
唐狡輕歎一聲道：“王妃不必悲傷。您是大王最為寵愛的王妃，絕纓大會，小人飲酒過多，一時失態，多有冒犯，按律當斬。可大王法外開恩，不予追究，小人方才揀得一命。大王之恩，小人就是死上百次，也難以報答，豈敢奪大王之愛！還請王妃諒之，諒之！”說畢，放下柴擔，一連向許彩兒拜了三拜。
許彩兒道：“不是唐將軍要奪大王之愛，大王跟前的美女如雲，多小奴一個不多，少小奴一個不少。但若是成就了你我的緣姻，便會引來一片頌揚之聲，人們會更加愛戴大王，這筆賬小奴會算，大王也會算，請將軍不必多慮。”
“這……”唐狡想了一想說道，“王妃此說，也許有一定道理。但王妃想沒想過，您在王宮之中，衣來伸手，飯來張口，錦衣玉食，過著神仙一樣的生活。但王妃若是嫁了在下，一日三餐，粗茶淡飯。這且不說，小人的老娘中風在床，不隻要給她端吃端喝，還要給她擦屎接尿，作為人媳，您做得到嗎？”
許彩兒一臉堅毅地說道：“小奴做得到。”
唐狡又是一聲輕歎：“既然這樣，小人無話可說。走，隨小人去到家中，咱先以兄妹相稱，住上半年之後，是去是留，皆由王妃定奪。”
許彩兒輕輕朝他啐了一口：“呸！既然以兄妹相稱，還叫什麼王妃！你給我記住，自今之後，你若再叫一聲王妃，我便罰你頭頂尿盆，在床頭前跪上一夜。”
唐狡道：“謹從王……”忙改口道：“敬從小妹之教。”
許彩兒笑道：“這倒像句人話。”
且不說許彩兒如何在廣家溝生活，咱回頭來再說另外一個美女，一個舉世無雙的美女，一個連妲己、西施、王昭君、楊貴妃也要汗顏的美女——夏姬。
連尹襄老也死了。
襄老的兒子叫黑要，二十郎當歲，正當青春，且對他的後娘早已垂涎三尺，如今老爹死了，說他一點兒也不傷心，鬼也不信。但高興大於傷心，這是不爭的事實。
老爹死了，總得設一個靈堂。襄老為人耿直、熱心，從軍四十餘年，為將二十年，戰友、同僚、部下，來祭拜他的絡繹不絕。每當來了人，夏姬、黑要總要出來陪著哭一場。
陪了三天之後，黑要不來陪了。不來陪的原因，乃是在客人走了之後，黑要總要對夏姬動手動腳，被夏姬摑了兩個耳光，含羞而去。
第六天二更，夏姬正要安歇，來了一位貴人，平民打扮，後邊跟著伍參。
這位貴人，見靈堂裏空空蕩蕩，便走了進去，在襄老的靈牌前上了一炷香。隻聽見一聲門響，夏姬一身素服的從裏間走了出來，跪倒在蒲團上，叩了一個頭說道：“大王，這裏不是您來的地方，尤其是夜裏。”
她就是不說，楚莊王也知道。
作為一國之君，來吊唁他的愛將極為正常。但應該在白天來，氣氣派派、大張旗鼓地來。楚莊王為什麼要放在夜裏，隻有放在夜裏，他才能無拘無束地與夏姬相見。
他為什麼要見夏姬？也許是源於她的美貌，也許是源於那一次“審問”。他極想見她一見。
他正想回夏姬的話，忽聽門外傳來了喝叫馬的聲音和馬叫的聲音。
夏姬輕聲說道：“大王，請您躲到幃帳後邊。”
“為什麼？”楚莊王輕聲問道。
“不為什麼。您好歹聽臣妾一次，也許會有所得。”
莊王拽了伍參一把，雙雙隱入幃帳之後。
一陣輕輕的腳步聲，由門外傳了進來。隨之，蕩進來一個人。一個三十餘歲，風流倜儻的男人。
這男人來到靈堂，舉目四顧。繼之，又輕輕咳了一聲，並沒有祭拜的意思。
不是沒有，他是在等人。按照《周禮》之喪禮，若有人前來吊唁或祭拜，喪主的家人必須出來對拜。何況，這個男人本是衝著夏姬而來，夏姬不到，他是不會祭拜的。
他見夏姬沒有出來，又接著咳了三聲。
夏姬終於出來了，一言不語，跪倒在蒲團上。來人這才趨到靈牌之前，點燃了一根香，跪倒在地，雙手舉香至額，拜了三拜說道：“襄老，小弟給您上香來了。您放心，您雖說走了，小弟自會照顧嫂子和黑要。”說畢起身，將香插到香爐裏。
在他跪拜的時候，夏姬也衝他拜了三拜。這叫對拜，也叫回拜。
上過香後，照理應該走了，可那男人並沒有要走的意思，沒話找話道：“嫂子，您認得我麼？”
“認得。赫赫有名的屈巫臣屈大夫，奴家豈能不認得？”夏姬回他話的時候，故意把屈巫臣三字說得很重。
“襄老在世的時候，在下雖說來過貴府兩次，但您未曾出麵，何以認識在下？”
夏姬道：“大夫幹的好事，奴家刻骨銘心，豈能不認識？”
屈巫臣一臉愕然道：“嫂子此話從何說起。”
夏姬冷哼一聲道：“奴家在陳之時，奴家聽說，大王想納奴家為妃，屈大夫把奴家說得一文不值。”她學著屈巫臣的腔調說道：“哥哥為她而敗，丈夫為她而死，國君為她而弑，兒子為她而亡，國家為她而破，真是不祥到了極點。”她又恢複了自己的腔調：“奴家聽了這話，痛苦得差點兒上吊。自那時起，奴家便打定主意，非要見識一下這位誇誇其談，道貌岸然的君子。故而大夫來到奴家之時，奴家在暗中偷窺了兩次。如今，就是扒了你的皮，奴家也認識你的骨頭！”