雲兒醒來時躺在床上，天色已經黑了，青色的帳幔，半新不舊的被褥，桌上點著一盞油燈，昏黃的光照出朦朧的影，飄飄渺渺，瞬間有不知身在何處的錯覺。她掙紮著坐起來，頭上的濕毛巾掉在床上，頭暈腦脹的厲害，喉嚨又幹又癢，難受的緊。她探出手去拿桌上的茶杯，哪知渾身酸軟，指尖無力，茶杯叮的一聲砸在青石板鋪成的地上，摔了個粉碎。她按住胸口，劇烈咳嗽起來，身體裏的寒意漸漸上來，手足發冷，嘴唇愈加蒼白。
屋外的人聽見聲響，連忙進來，露出笑容，“啊，雲姑娘，你醒了！”連忙倒了杯熱茶喂她喝下。雲兒喝完茶才有功夫打量她，十七八歲年紀，身段修長窈窕，肌膚雪白細膩，鵝蛋臉，劉海有點長，稍稍遮住了一雙清水似的眼睛，笑的時候露出一口細碎的貝齒，溫柔可親，江南典型的小家碧玉。雲兒疑惑地看著她，“這位姐姐是——”
她忙自我介紹：“我姓吳，叫吳語。”見雲兒嘴角逸出一絲笑意，又急急忙忙地解釋：“不是不說話的那個無語，是姓吳的那個吳。”顯然她對自己的名字不甚滿意。雲兒咳了聲點頭，拉長聲調打招呼：“哦，無語——姐姐——，我叫雲兒。”無語？這名字取的還真是有意思，跟吳不通一樣的有意思。
吳語有點懊惱說：“你若不嫌棄，就叫我吳姐姐好了。”懊惱的對象不是雲兒，而是給她取這麼一個奇怪名字的人。姓吳本來就不怎麼好聽，取什麼名字都有點貶義，更不用說叫吳語了，簡直就是讓人徹底“無語”嘛。
雲兒抿嘴一笑，問：“這裏是九華山麼？你和吳不通是——”她忙說：“他是我爹爹。”雲兒長長“哦”了一聲，看著她挑眉不語。沒想到吳不通那個糟老頭，竟然有一個這麼標致的閨女，真不知道他哪輩子修來的福氣。吳語扶她躺下，說：“你病了好久啦，快好好休息，我去叫我爹爹來。”雲兒愣了下，看了看自己，問：“我病了多久？”
吳語歎氣：“有大半個月了，一會兒發冷，一會兒發熱，就是不肯醒來，人都病糊塗了，喂的藥全吐了出來，一點用都沒有，身體都脫水了，嘴唇又幹又裂。東方大哥急壞了，沒日沒夜替你運功療傷，整個人瘦了一大圈。”
雲兒一聽急了，說：“東方來了？他在哪裏？”掀開被子就要起來，哪知她躺了大半個月，骨軟筋酥，全身上下半點力氣也沒有，不等坐起來，眼前一花，重又一頭倒了下去。吳語忙扶住她，說：“東方大哥見你遲遲不醒，心焦得很，一直用真氣護著你的心脈，大家好不容易勸他回去休息了。他要是知道你醒了，一定很高興。”對她安撫性地笑了笑，又說：“阿彌陀佛，醒了就好。你躺著別動，我去給你拿藥過來。”帶上門出去了。
雲兒想到有東方棄在這兒，心裏不由得一寬，輕輕吐了一口氣。又想到燕蘇，不知他有沒有事，禍害遺千年，應該是死不了吧？靜靜躺了半晌，發覺自己額頭滾燙，鼻息粗重，連呼出的氣都是熱的，腳下卻冷的跟冰塊似的，半點知覺都無，這一冷一熱，像在打架，當真跟處在水深火熱中一般，她難過得呻吟出聲，雙手抱住自己，身子蜷縮成一團，來不及叫人，體內一股凜冽的寒氣湧上來，又昏了過去。
剛剛睡下的東方棄聽的她醒了，來不及梳洗，胡亂套了件外衣就衝出來，路上正好碰到吳不通，倆人便一起過來。吳不通中等身材，五十來歲模樣，鬢發有些發白，穿一件青不青灰不灰半新不舊的長袍，袍子有些髒了，皺成菜葉，整個人給人沒什麼精神的感覺，若是沒有一把神氣的長胡子，跟鄉下私塾裏潦倒落魄的窮酸秀才簡直一個樣。人家多半選玉佩翡翠等貴重物品作身上的飾物，他倒好，腰帶上掛了一長一短兩根筆，走起路來發出叮叮當當的碰撞聲。
吳不通見了東方棄，上下打量，笑道：“東方老弟，這麼急做什麼？胡子拉茬的，連襪子也不穿，又不是大姑娘趕著上花轎。”倆人年紀相差甚多，交情卻相當深厚。東方棄低頭，這才發覺不妥，腰帶鬆了開來，光腳穿著鞋子，唯有尷尬笑兩聲混過去。吳不通知道他心懸雲兒，這些日子表麵上看似鎮定自若，心裏不知道怎麼煎熬呢，不再笑話他，說：“雲兒這小丫頭病的倒也奇怪，又不像是受了內傷，竟然一睡睡了這麼多天，滴水不進，連呼吸也緩了下來，瞧著竟像是假死的狀態。各種法子都用過了，怎麼都醒不過來，若不是你內力深厚，日日用真氣吊著，隻怕她這一覺還不知道要睡到什麼時候呢。”
東方棄微微歎了口氣，“我真怕她這一昏迷就再也醒不來，那可就愧對雲溪子他老人家的重托了。”吳不通停步看著他，頓了頓方說：“雲溪子他老人家，我一向仰慕的緊，數十年前曾有幸見過他老人家一麵，一身武功當真是爐火純青，出神入化，他要是稱第二，隻怕天底下沒人敢稱第一，堪比當年號稱‘天下第一劍’的聞人客，隻可惜兩人沒有生在同一個時代，若是狠狠打上一架，定能驚天地、泣鬼神，永載江湖史冊，倒也是一樁千古美談，可惜，可惜啊——隻是雲兒和雲溪子他老人家到底什麼關係？”
雲溪子此人，從小就是個武癡，練起武來數十年如一日，加之天分又高，一身的武藝，高到駭人聽聞的地步，尋常人等實在難以望其項背。隻是他不慕名利，對江湖中的事也不怎麼關心，從來不去參加什麼“武林論劍”之類的比賽，一旦和人動手，手下又甚難留有活口，無人四處宣揚，因此不似聞人客那般廣為人知。加之他性格詭譎乖張，行事亦正亦邪，雖說不上是什麼大奸大惡之徒，但是亦不是什麼正直良善之輩，一言不合，便要取人性命，甚至有人將他劃為邪道中人。
東方棄便說：“以前發生的事就不要再提了。雲兒是雲溪子他老人家臨終前交到我手裏的，我就是拚了性命，也要護她周全。”吳不通忙說：“我不是打聽八卦的意思，你也知道，好奇之心，人皆有之嘛。說來還是大半年前的事了，我在天山遇到你的時候，這丫頭躺在冰窟裏，昏迷不醒，一開始還以為是具屍體呢，跟現在的情形很有幾分相像。難不成她是雲溪子他老人家的關門弟子？那你們豈不是師兄妹了麼？”愈想愈有這個可能，照雲溪子孤介離群的脾氣，若不是極其親近之人，怎麼會天山托孤呢？隻可惜東方棄口風甚緊，什麼都不肯說，不然他的《江湖紀事》可要大大寫上一筆。