夕陽西下，餘暉灑滿了京城的石板路，給這繁忙的一天添上了一抹溫柔的色彩。
楚宜自太學歸來，身著淡雅的青衫，手持一卷古籍，步履輕盈，眉宇間透露著幾分書卷氣。
剛轉過街角，便見前方不遠處，最近總是巧遇的人——蕭夔，正站在一棵老槐樹下，手中輕搖折扇，似乎是在特意等候。
“喲，真是人生何處不相逢啊！咱真是有緣！”蕭夔一見楚宜，便笑眯眯地迎了上來，那笑容裏帶著幾分玩世不恭，又藏著幾分真摯。
楚宜微微一愣，有緣個鬼，這麼明顯的守株待兔自己看不出來嗎？她撇下情緒，拱手行禮，溫聲道：“蕭世子安好，今日怎的有空在此等候？”
“哈哈，哪裏哪裏，不過是閑來無事，順道走走，沒想到又遇見了阿楚。”蕭夔說著，眼神卻不經意地掃過楚宜手中的古籍，“阿楚這書卷，可是又得了什麼新學問？”
她喚他蕭世子，他喚她阿楚，高低親近一目了然。
楚宜輕笑，輕輕拍了拍書冊，“不過是些經史子集，閑暇之餘，聊以慰藉罷了。蕭世子對這些可有興趣？”
“哦？經史子集，那可是好東西。”蕭夔故作深沉地搖了搖頭，“隻可惜，我這人天生好動，坐不住那冷板凳，比起書卷，還是更偏愛騎馬射箭，快意江湖。”
楚宜聞言，眼中閃過一絲笑意，自己認識蕭夔這麼久，還不知道他嗎？就是個大老粗，文墨僅限於行軍打仗，“各有所好，各有其樂。蕭世子性情灑脫，自是適合那廣闊天地。”
“哈哈，阿楚言之有理。”蕭夔收起折扇，“不過話說回來，阿楚整日埋頭苦讀，也需適時放鬆才是。改日若是有空，不妨隨我去郊外賽馬狩獵，如何？”
楚宜知道這人是想與自己親近，想起那日和太子說的削藩一事，此事絕不能和蕭夔交惡，略一思忖，笑道：“蕭世子盛情難卻，若有機會，定當奉陪。”
“時候不早了，阿楚還需回府，我便不再耽擱。”蕭夔停下腳步，目光中滿是不舍。
“好，蕭世子也請早些回去，別讓家人擔心。”楚宜回以微笑，轉身步入巷弄。
這是蕭夔連續一個月來目送楚宜回家，蕭夔擔心楚宜沒地方住，那處她退了的院子他一直續租著，現在楚宜回來了，蕭夔便將那宅子轉交給楚宜了，為了表示自己沒有任何私心，還讓楚宜把之前的租金還與自己。
此舉倒是讓楚宜心裏舒坦不少，蕭夔已經摸清楚宜的秉性了，這次是勢在必得。
楚宜踏入府邸，穿過熟悉的庭院，每一步都顯得那麼自然而又略帶幾分心不在焉。她輕車熟路地將手中的古籍安置在書房的書架上，每一本書的位置她都了如指掌，仿佛那是她心靈的另一片棲息地。
完成這一日常動作後，楚宜的目光不由自主地落在了書架一角那個不起眼的位置上。那裏隱藏著一個精巧的暗格，是她多年來珍藏秘密的小天地。手指不自覺地滑動著書架的邊緣，機關輕輕響動，暗格悄無聲息地打開了。然而，當她的目光探入其中時，卻愣住了——那個她珍視如寶的畫像，竟然不見了。
畫像中的人，有著他最為熟悉而又遙遠的麵容，每當夜深人靜之時，她總會悄悄取出，凝視片刻，以慰藉心中那份難以言喻的情愫。此刻，空蕩蕩的暗格，仿佛在無聲地訴說著一種失落與不安。
楚宜眉頭緊鎖，心中湧起千頭萬緒。她環顧四周，書房裏的一切依舊，書籍、文房四寶、甚至窗外偶爾傳來的鳥鳴聲，都與往常無異。唯有那個空缺的位置，顯得格外刺眼，像是在提醒她，有什麼重要的事情發生變換了。
沉思片刻後，楚宜的腦海中閃過一個身影——大概是他拿走了吧，哎，畫像沒了就沒了吧，真人總比畫像靈動。
正當楚宜沉浸在思緒的漩渦中，門外突然傳來了一陣輕輕的敲門聲，打斷了他的沉思。門外，一名侍衛，麵帶恭敬之色，輕聲稟報道：“楚姑娘，忘機樓有請，太子殿下有要事相商。”
這名侍衛是太子與楚宜之間傳信的專有侍衛，這還是楚宜回京之後，第一次看到此人露麵，想必太子有什麼頭疼之事，楚宜麵上卻不動聲色，微微頷首，道了一聲“知道了”。
於是，楚宜迅速整理思緒，轉身步入內室，挑選了一暗色衣裳換上。
走出房門，夜色已深，月光如水，灑滿了整個庭院。楚宜在那侍衛的引領下，穿過曲折的回廊，來到了忘機樓前。樓宇巍峨，燈火闌珊，透出一種神秘氣息。