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這個時候的海上遠途航行還真是很少，大海對華夏人來說還是個神秘的未知領域。
阮小七、孟康二人為了找北方航線的向導，可是費了不少功夫。物以稀為貴，為他們領航的兩個人一個是白瑞德介紹的；另一個是一個月前阮小七多方查訪，重金請來的。
雷三郎也給他們帶來幾件重要寶貝。一個是單筒望遠鏡，這個東西太重要了，查看海流、海況會更有底，在海上遇敵時更是有用。先敵一步發現對手情況，給自己留出充分的應對時間空間，這可幾乎是能立於不敗之地的條件。另一個是指南針，經過對羅盤的改良，增加了使用的方便性。還有幾張北方沿海海況圖，這是前些日子他在巡遊北方時多方收集的，現在無言將他們總結繪製成圖，那兩位領航者看了也是大為讚賞。
他們的四隻船攜帶大量絲綢瓷器及江南特產，盡量沿海邊緩行，風向不是很順又是摸索航行，速度不是很快。阮小七、孟康親自操船，小心翼翼經過五天航行，到達了海州。
雷三郎隨行四人從這裏上岸，留在兩淮的浪子燕青早已接到信鴿傳信，來到海州碼頭接應。一支商隊接下船上一半的貨物，當然還有一個特殊“貨物”——四名妙齡白奴，那是帶給到東京汴梁送與道君皇帝的特殊“禮物”，他們這個商隊將從這裏將貨物陸路運往東京汴梁。阮小七等人還要繼續上路，他們要接著向北航行，他們的下一個目的地是山東日照，穆弘將在那裏迎接他們。
雷三郎把這裏事情簡單安排，就立刻與燕青一起出發了，這次他要先會一會兩淮巡查、後軍指揮使張叔夜了。
張叔夜這陣子可是忙得不亦樂乎，這位與道君皇帝有著姻親關係的官員本來就為南麵戰事緊迫占去了絕大部分精力，現在又上任南部討剿大軍後軍指揮使，兩浙一帶近十萬大軍的後勤補給全壓到了他的身上。
他是個精明的人，又是大宋文職官員裏難得的懂得統兵的人。不過他的官路並不是十分的順暢，由於與朝內實權人物蔡京等人政見不同，雖然能力超凡，在外做官業績也是很突出，但也不時的被彈劾貶遷。皇親國戚的身份也並沒給他帶來多大好處，反倒是時常成為政敵彈劾他的把柄。就像治理廂軍一事來說吧，去年他在兩淮製置使任上效果卓著，幾乎壓住了王慶飛速發展的勢力；但不久就因為“花石綱”欽差大臣朱勉一紙密報，說他私蓄武裝被召回京，閑置了好一段時日。
這個人本事確實是有的，在方臘起事以後，兩浙禁軍頻遭敗績，江淮王慶也趁機死灰複燃，朝廷又開始啟用他。他上任以後，雖然未能從根本上扭轉敗局，但通過集中兵力死守交通要道也基本上遏製了方臘軍的強勁攻勢。更有利的是，他使出妙計以少勝多，全殲了兩淮“玉麵太歲”王慶的嫡係主力，使這個通往江南的主要通道在缺兵少將的情況下仍然能夠控製在朝廷手中。
上次雷三郎會見吳用的時候，南麵事情緊迫沒時間麵見這位後軍指揮使大人。這次是無論如何也要見上一麵，談談“軍國大事”了，畢竟從朝廷的意思上來說，他這個秘密監軍與南路討剿大軍另外兩巨頭樞密院知事梁方平、這位後軍張指揮使是對付方臘暴亂的核心。
其實雷三郎並不十分願意見張叔夜這樣的人，相比較起來他甚至更願意與梁方平那樣的貪官打交道。童貫、梁方平等貪官雖然陰險狡詐貪得無厭，但他們有明顯的弱點。隻要讓他們在官位通路上嚐到甜頭、讓他們得到金銀財寶，還是能夠比較容易的從他們那裏獲得有利的東西的。這次除掉王慶之後，雷三郎指示燕青將其首級送與梁方平，給他這次南剿湊上首功一件；梁方平是心花怒放，他這個樞密院的軍事“功勞白丁”終於開始有了業績，那還不對天道暗暗地支持？至少在此次平南任務完成之前，他們中間的合作會默契許多。
可張叔夜這樣的人就不一樣了。他們飽讀經史自命清官，除了死心忠於他們那不管是不是昏庸的皇帝主子以外，其他一概是軟硬不吃。儒家的正統教育，確實使他們為官較為清廉，也為百姓做了一些好事；但同時也使他們的頭腦僵化，限製了他們許多辨別能力和反抗變通能力。這些人中的著名人物向張叔夜、李綱等人，不屑於團結其他不那麼正統的勢力，在與把持朝政的蔡京、童貫一夥的爭鬥中頻頻失敗、備受擠壓，就是明證。
在他們心目中，什麼佛教、道教差不多都是歸於歪門邪道之列，甚至相比於蔡京等人，他們更難以接受什麼國師、國教這些東西。他們也不是不知道，這樣做實際上是與道君皇帝做對的；但清高、正統的觀念深入骨髓，他們基本上是自然地站到了華盛天道的對立麵。