乾清宮中，夜已深，風正寒。
太醫院禦醫傾巢出動，有一個算一個全都伏在龍榻邊上，領頭的兩個院首麵如土色，抖得象剛從冰水中撈出的鵪鶉。
龍床上躺著的是大明當今泰昌帝，閃閃發光的黃龍綾被遮不住瘦骨嶙峋，床角四周到外濺著剛才噴出無數血點。偌大乾清宮透著死氣沉沉，可以預見這位當今聖上怕是撐不過這個晚上了。
死一樣的靜寂中，枯瘦的一隻手輕微的動了一動……太監王安驚喜的湊上前去，低聲喚道：“陛下，陛下，您可醒來了。”
泰昌帝緩緩的睜開眼來，失去神采的眼睛茫然的四下看了一下，最後聚焦在王安的臉上，悄悄歎了氣：“讓他們都下去罷，不要難為他們。”
等禦醫與宮人都走後，泰昌帝費力喘了幾口氣：“大伴，朕是不是快要不成了？”
王安眼淚流了一臉，整個人癱了下來：“陛下，可不敢出這不吉之言哪。您春秋正盛，咱們大明朝少不了您呢。”
“天命有時，人命有盡，到了這個時候，你就不必再瞞朕了。”泰昌帝輕微抬手，示手王安扶他坐起：“這些天做夢老是見到她……還和當年一樣，那麼年輕漂亮，那樣神采飛揚。”
此時此刻，他不再是擁有四海的九五至尊，再次變成當年那個彷徨無措的少年。
在最後生死關頭，泰昌帝忽然想：做皇帝有什麼好？早知如此，不如陪著她風雨前行，就算是死，也強似現在自已孤零零一個。
可惜時光不能倒流，泰昌帝忍不住歎了口氣，枯瘦的臉上騰起一片紅暈，生命仿佛沙漏裏的細沙無可阻擋的緩緩消失。此刻此時他無論是說話還是動一下，都是在燃燒他僅餘不多的生命。
王安在宮伺候久有年月，經驗豐富，泰昌帝這些征徽一點沒落的全落入他的眼，與太醫所說的回光反照兩相印證，知道這位皇爺已危在旦夕，一時間傷心欲絕。
闔上眼養了會神的泰昌帝慢慢睜開眼睛，似乎嫌床邊的蠟燭太過耀眼，嫌棄的勉力抬手遮了遮。瘦骨伶仃的手腕，便突兀的從寬大的袖口中露出。
王安連忙擦了眼淚，輕輕握住他的手塞回被子裏，觸手就象握了塊浸在冰雪中的鐵，一驚抬頭看到泰昌帝那雙冰冷的眼睛，忽然一陣悲從中來。
“大伴不用難過，人生百年總有一死，不過早晚而已。”自知死期將至的泰昌帝歎了口氣，笑得明朗清透，“朕這一生別無所求，唯一的遺憾就是……”
“陛下……”
似乎知道皇上要說什麼，王安不等他說出口就忍不住出聲打斷，不安如同潮水飛快卷來，隻片刻功夫足以讓他感到窒息，沉默了良久，方開口道：“陛下，一切隻看天意罷。”
“天意，天意，你說的不錯！”泰昌帝死死的盯著他，一直到王安一頭大汗的癱倒在地方才收回，良久之後笑容變苦，以目視地上大櫃：“去，打開第三個門，把裏頭暗格內，有一個盒子給朕拿過來。”
等王安手腳麻利的取來，泰昌帝似要親手打開，卻發現手上的力氣已經做不到，苦笑道：“打開罷。”
王安依言而行，打開的盒子中有三卷黃綾。
遺詔？身為掌印太監的王安一直在皇上身邊伺候，不離須臾，全然沒有發現皇上是什麼時候準備下這三樣東西。
“你說的天意太過消極，朕倒寧願相信事在人為。”撫過那三卷黃綾，此刻泰昌帝臉上全是無限的感概。
他的目光已經有些散了，可是手在三封黃綾上摸來摸去，似在盤算什麼，又象在做什麼很難的決定……
良久之後終於歎息一聲：“去傳皇長子前來見朕罷。”
這分明就是要交待後事的意思，王安知道此事非同小可耽擱不得，連忙爬起來轉身就走。
剛走到門口，就聽泰昌帝聲音遠遠傳來：“傳內閣葉向高一並六部尚書及百官宮外候旨。”
王安走後，泰昌帝怔怔看著殿頂，四下裏的黑暗打著旋似要將他淹沒。床前的滿堂紅砰然爆出一朵燈花，哧哧啦啦響了一聲，隨即消失無蹤。
“陛下，魏朝求見。”
微微闔起眼的泰昌帝緩緩睜開眼，聲音平靜而清晰，似風刮過的薄冰：“魏朝？……來的正好，進來罷。”聲音比起剛才越發低弱，但眼神卻清澈明快，像是被釋放解凍的山泉，奔流的無拘無束。
慈慶宮中，皇長子朱由校坐臥不寧。濃眉鳳目卻盡顯頹態，瀕臨潰決的虛弱掛滿了臉。