葉滄羽把手中筆一丟，皺眉道：“你說，這些人造反是圖什麼，日子過不下去了？”
“借口而已，日子隻一方麵！”宋小寶冷笑道，“若是連山東的老百姓日子都過不去，那麼大明朝就沒幾個好地方了。”
文震孟歎了口氣：“也許是人禍。”
宋小寶直接挑起了眉：“這個可以有，不過和白蓮教掛上邊的，估計就是一些閑漢混混，再加上一些愚婦笨漢，沒事想著什麼替天行道，再不就雞犬升天那一套，呼啦啦扯旗造反，然後四下搶掠，分錢分糧。”
沒有人說話了，盡管他說的不見得怎麼在理。
“——挺好的。”葉滄羽咂了咂嘴，“想幹什麼就幹什麼。”
宋小寶被他氣得鼻子冒煙：“怎麼著，你也想當土匪？”
“累不累啊……”朱平安及時打斷：“來來來，都安靜點，準備一下，除了葉滄羽，咱們幾個這幾天就動身，去山東！”
“為什麼是我，我也要去平匪！”
所有人都捂著嘴跑了，簇新簇新的軍機處不能沒有人。
就算朱平安不在，軍機處隻有葉滄羽最能鎮得住場子。
二月進京時，一眼寒山半心倉惶，如今五月回返，已是花紅柳綠，鬱鬱蔥蔥。
朱平安宋小寶南宮平安三人並肩騎行，當然，他們出發不到一天，蘇婉兒就跟上來了。
沒有一個人意外，她要不來，那叫不正常。
與霍塵意帶領大隊人馬離京不同，這一次朱平安隻帶了一隊五百人。
不是朱平安講究低調，而是大明京城實在調不出多少人了。
山海關那裏已經幾次告急，怒爾哈赤已經集結兵馬，他手下四大貝勒已經接連發動了幾次小範圍的襲擊。
這種情況下，京城兵馬不敢輕動。
和天啟商量後，朱平安從錦衣衛中挑選了五百精英。
山東匪禍勢氣很猛，他隻帶這一點人，對此天啟表示很擔憂。
倒是朱平安沒有放在心上：“皇兄放心，軍器局出的新槍我都給他們裝備上了，正好借著這個關頭練下兵。
天啟還是不放心，親自寫了了手諭，讓山東巡撫楊國盛全力配和，並授朱平安隻要有關剿匪事宜，生殺任意，一切不必上奏。
一切快速準備就序後，朱平安一行人就出發了。
一路上曉行夜宿，所有人打扮成販賣貨物的商隊。朱平安是老板，宋小寶是賬房，南宮英雄是保鏢，蘇婉兒正兒八經的當上了老板娘，看著挺象那麼回事。
過了滄州，便進了山東境界。
朱平安在分岔路口上停了下來，由此一直往南兩三日就能到濟南。
若是往西南方向，就進了匪亂之地範圍了。
朱平安叫過一個人：“去把這封信交給楊大人。”
宋小寶愣了一下：“不去濟南？”
朱平安：“不去，咱們先去那邊看看。”
宋小寶瞪大了眼，不敢置信都寫在頭蓋骨上了。
“怎麼，不敢了？”
宋小寶熱血上湧，說誰不敢呢——走就走！
於是一行人往西南方向行進，快到聊城的時候，風光就變了模樣。他們看到一路上盡是逃荒的人群，一個個扶老攜幼，行色匆匆。時值五月，田地正到收成時候，但到處都空無一人。
朱平安歎息：“三山六水總共一分田，一年辛苦，就這麼眼看著荒了，太可惜。”