時光飛逝，轉眼年關便已經過去。雖然北地依舊北風呼嘯白雪皚皚，但豫州揚州之地卻是冰雪消融萬物複蘇了。
這兩個月之中，公孫瓚果然在幽州兵敗。袁紹手下大將麹義率領袁紹的王牌軍“先登死士”大敗公孫瓚的“白馬義從”。公孫瓚見幽州不保，便遵照秦陽的建議，帶領殘兵遠涉漠北，輾轉來到汝南與秦陽彙合。
此時的公孫瓚已經不複當初一方諸侯的雄心壯誌，他甘願將全部兵權交出，在秦陽手下為將。自然秦陽也不虧待於他，遂任命公孫瓚為汝南太守，駐軍汝南城。而秦陽見春暖花開，也是開始與嚴顏一起商討繼續進兵壽春之事。並且派出張燕率領黑山重騎充作先鋒，先行出征。
汝南城主府，黃巾軍與益州軍的將領齊聚一堂。聯軍的先鋒大軍已經出動，明日便是大軍開拔直奔壽春的時候了。
“報——！稟報殿下，黑山軍張燕將軍急報！”
大廳之中正在討論行軍部署的眾將頓時安靜了下來，張燕的黑山軍剛剛開拔不到兩日，怎麼會突然間來了急報？！
“快講！”秦陽也是放下手中的地圖望向前來傳訊的斥候。
“是！張燕將軍急報，袁術賊軍於汝南城東南葛坡之處擺下一座大陣，阻擋我大軍前行。張將軍率黑山重甲連續衝陣數次損失慘重，不敢貿然再戰。已經於葛坡之西紮下營盤等待殿下指示。”
“什麼大陣？！”
“這個卑職不知……”
竟然連黑山重騎兵都衝擊不下來的大陣？！秦陽心中一動，不由得想起當初在轘轅山之時的陷陣營。難道袁術手下也有高順那種級別的陣法大師不成？！
嚴顏說道：“盟主，正好我大軍也準備出發。不如我們即刻啟程奔赴前線去看個究竟再做定奪吧。”
秦陽沉吟了一下，點頭道：“也好！傳我軍令，三軍開拔，奔赴葛坡前線！”
葛坡位於汝南城通往壽春的要道之上，如今春暖花開冰雪消融。周圍的山林之間也是染上了一絲的綠意。
巍峨的金頂大帳已經高高聳立而起，秦陽等人此時卻是不在帳中而是在張燕的引領之下來到了一處高崗之上。
“殿下你看，那處便是敵軍大陣的所在之地。”張燕指著前方的平原說道。
秦陽等人抬眼望去，隻見張燕所指之處是一個平原地帶。在這初春清爽的天氣裏，那處平原之上似乎有雲霧繚繞一般，顯得飄渺無比看不清裏麵的虛實，隱隱間隻能看到那遍布的旌旗。一麵巨大的旗幟在這旌旗之中格外顯眼，即便是在遠處的秦陽等人也是能夠依稀的看到旗幟上所繡的圖案。
這圖案即非寫有名號的戰旗也不是標誌著一方勢力的大纛旗，不斷飄舞的旗幟上繡著的是一隻渾身青綠，雙目赤紅惡鬼。隨著大旗的不斷飄動，這惡鬼仿佛活了一般，張牙舞爪，即便遠遠望去也十分猙獰可怖。
在這平原的另一側高丘之上，也是駐紮著一支人馬。按照張燕回報，那是張勳所率領的三萬大軍。雖然張勳在汝南戰敗，但袁術並沒有治他的死罪，而隻是削去了張勳的官爵俸祿。給他一個戴罪立功的機會，讓他帶領人馬駐守在葛坡之處與這詭異的大陣遙相呼應。一同抵禦盟軍的進攻。
“盟主，我認得這旗幟！”觀望片刻之後，益州軍主將嚴顏突然一聲幾乎，目光閃爍不定。
“哦？嚴將軍知道這旗幟的來曆？！”秦陽詫異道。
嚴顏麵色凝重的點了點頭，說道：“回稟盟主，這旗幟不但是末將認識，想必我們益州軍的將士們對它都不陌生。”
“你是說……”秦陽等黃巾將領都是一怔，益州地處西川，憑借著巴蜀地區的山川險阻，幾乎可以說沒有什麼外敵。若說有征戰也是……
嚴顏點點頭，說道：“盟主明鑒，這旗幟的確是西南蠻夷軍的旗幟。看那惡鬼的顏色，應該是西南蠻夷之中小蠻王孟優的部隊。沒想到他竟然參與到中原的征戰之中了，而且在這裏擺上盤蛇大陣。”
“小蠻王孟優？盤蛇大陣？”秦陽眼中精光一閃，難道嚴顏所說的大蠻王就是那傳說中被諸葛亮七擒七縱的孟獲？！
嚴顏點頭說道：“恩，西南蠻夷久居深山，雖然在行軍器械與戰略戰術之上與我中原之兵相差甚遠。但如此也是鍛煉出了蠻軍強健異常的體魄和驅使蠻荒山中蛇蟲野獸的能力……就拿這盤蛇大陣來說吧。孟優麾下的士兵不過萬餘人，但萬人之中每個士兵都會驅蛇之術，多則十餘條，少則兩三條。僅僅這一座盤蛇大陣，便足足由五六萬條毒蛇組成。”
五六萬條毒蛇？！聽到此話的黃巾將士們不禁一片嘩然。五六萬條毒蛇，難怪就連張燕的黑山重騎都無法衝進去，這些毒蛇僅僅就是盤踞在那裏，恐怕就會讓尋常的戰馬不敢靠近吧，更遑論衝鋒了。