“好，你想舉薦他做什麼官？管什麼事？”
“臣想讓他接替臣守柔城。”
紹華悶了半天，難道朝中再無大將，要一個捕頭去守城？且柔城之後是一片廣闊地帶，此城一丟，羌兵一入，便如魚得水，橫掃西南各鎮，想再趕出去就難了。
“如果你舉薦他到刑部當個什麼官，我會毫不猶豫的答應。可是這軍隊上的事，非同兒戲，是關係到國家命運的大事。決不能單憑你一言便委以重任。或許我可以在雨城守軍中先給他謀個差事，讓他先熟悉熟悉兵事，等時機成熟，再委以重任不遲。”紹華不願打擊他的熱忱，隻好婉言拒絕。
“皇上這番話與臣不謀而和。臣之所以舉薦他，是因為他心思縝密，逮捕罪犯，常能運籌帷幄之中。而他對看穿罪犯的心思也很有一套自己的手段。羌國大將保術，善洞人心思，常能未卜先知，但單憑這一點，他便是最好的對付保術之人。可臣知道他不熟軍旅之事，所以想請皇上先派他到軍中當兵一年，以他的聰慧，一年之後，臣有把握他絕對能守得住柔城。”蘇明是他相中的唯一人選，他相信自己的眼光，所以才敢說得這樣肯定。
“那這一年之中呢？誰又可肩負起這守城重任？”
“臣弟寧遠足擔此任。”
“你這麼肯定？”
“不錯。寧遠長年跟隨臣左右，熟知各種戰法，但為人缺乏遠見，缺少變通。臣臨進京之前已悉心教導過他，一年之內，保術絕無機會破城。但一年之後就說不準了。”
紹華甚感欣慰，看來他仍是不忘朝庭大事，邊陲百姓，不禁又為他而惋惜。殺人償命，自古定理，隻怕誰也救不了他。
寧裕瞧見她溫柔婉轉又略帶一絲傷感的目光，光潤白皙又蹙然難安的臉蛋，道：“生死有命。臣既然選擇了這條路走，就絕無怨言。”
“這麼說，鍾大人所奏是真的了？你真是殺了三名百姓？”
寧裕略微沉寂一陣，抬起頭，直視紹華：“你覺得呢？”
紹華並不多想，張口便道：“我原本以為是假的，現在卻肯定它是真的。我很好奇，你為什麼要這麼做？”
“我為什麼要這麼做？”寧裕笑了笑，站起來，彈掉身上的塵土，在狹小的囚室裏跺著步。他並不是在考慮要不要說實話，因為就在紹華伸手去拖他的時候，他已經決定知無不言了。他是在想該怎麼說。
同樣的話，語氣語調不同，說出來會有不同的效果。他在想，自己是該在臨死前再掀起一片大波，還是就這樣安安靜靜的死去。
最終，他決定，死要死得轟轟烈烈，重新坐到凳上，道：“皇上可知道柔城的情勢？”
“不知道，那裏似乎是大家最放心的地方，向來很少有關於那裏的湊報。”
“那裏不是讓人放心，而是朝庭的人，都隻憑自己的想像，以為隻要有幾千兵馬，每個月衣食糧餉不斷，便可高枕無憂。實際情況並非像大夥想像這樣樂觀。在那裏，百姓生活窮困，食不裹腹。士兵也是這樣。原本每個月十五是發餉的日子，可因為朝中某些官員，故意拖欠將士們的糧餉，上個月，一直到月末還沒收到朝庭拔發的糧餉。銀子倒也好說，但這糧食卻是重中之重。這幾個月來，羌軍進攻猶為激烈，幾乎天天有人來叫陣。沒糧吃，你叫士兵們如何打仗？我便叫城中幾個米商來商量，借些糧食。這些米商卻一口咬定，沒有存糧。當時我想，他們既然不肯借，我也不好強求，隻好派人去他們的店鋪買。可氣的是這幾個米商竟然聯合起來，大肆意漲價，原本十五文錢一鬥的米價，幾天之內漲到五十文。這些錢都是從士兵的餉銀裏借來的，怎麼能這樣落入奸商的口袋？我想派人到臨近村鎮購糧，可此時正是青黃不接的時候，百姓哪裏還有餘糧？多次找他們協商無果，我一怒之下，便將為首的三個老家夥給砍了。”