波黑位於前南斯拉夫中部，克羅地亞和塞爾維亞兩國之間，地處通往中西歐和亞德裏亞海的交通要道，麵積5萬多平方公裏，人口436萬。
民族結構複雜，宗教信仰各異。
其中穆斯林族190多萬，占波黑總人口的近43%。
信奉伊斯蘭教，塞爾維亞族130萬，占31.4%，信奉東正教，克羅地亞族近70萬，占17.3%，信奉天主教。
另外還有其他民族和一些混血兒及南斯拉夫人信仰不一。
由於曆史和宗教的原因，這三部分居民曆來不和，民族矛盾尖銳。
1991年10月，在賽族議員抵製的情況下，穆斯林和克羅地亞族議員宣布波黑從前南斯拉夫獨立出來，自此已孕育了戰亂的誘因。
1992年波黑就獨立問題舉行全民公爵，又遭塞族人反對，投票過程中，波黑首輔薩拉熱窩發生賽族人在教堂舉行婚禮遭槍殺的慘案，引發了塞族騷亂，並迅速擴展到波黑其他地區。
武裝流血衝突頻頻發生。
3月下旬，穆斯林和克羅地亞武裝人員在波斯尼亞布羅德的一個村莊縱火焚燒70多戶塞族居民住宅，槍殺了尚未逃出火海的15人，導致南人民軍駐當地部隊同木克武裝部隊直接交火，武裝衝突開始升級。
4月6日和7日，歐共體和美國等西方國家先後宣布承認波黑獨立，波黑賽族也立即成立塞爾維亞波黑共和國，並在波黑全境展開搶占重要城鎮的攻勢。
賽族的行動得到塞爾維亞共和國和南人民軍的支持和鼓勵，原駐紮在克羅地亞的10萬人民軍迅速撤至波黑境內，以加強賽族聚居區的軍事力量。
波黑的克族和穆斯林也得到克羅地亞共和國的全力支持，雙方並結成軍事同盟，聯合反對賽族。
於是一場以塞爾維亞和人民軍為一方，穆斯林和克羅地亞族為另一方的大規模內戰在波黑境內全麵展開。
戰場主要分布在東部與塞爾維亞共和國相鄰的邊界附近，耶利納市周圍地區北部與克羅地亞共和國接壤的邊界附近，波斯尼亞、布羅德和德爾文塔兩市及其周圍地區西北部庫普雷斯地區、西南部莫斯塔爾市以及中部波黑首輔薩拉熱窩。
這些地區均為穆斯林與賽族或賽族與克族的混居區。
戰爭各方都想盡量奪取更多的領土，擴大自己的地盤，並把自己控製的各地區連接起來。
因此，同克羅地亞境內持續9個月的內戰相比，波黑內戰投入的兵力更多，總兵力一度達到50多萬，戰鬥也更加激烈。
為爭奪一塊地盤、一座橋梁、一座建築物，交戰各方不惜動用坦克、飛機，甚至使用火箭、導彈互相攻擊，造成大量人員傷亡。
交戰各方都指責對方進行種族清洗，他們每占領一地，便把當地的異族趕出，燒毀其房屋和村莊，甚至屠殺無辜、斷四肢、挖眼睛、開膛破腹、撥人皮等，還有組織的大規模強奸婦女。
戰爭之殘酷令人難以置信。
經過一年多的激烈爭奪，賽族、克族和穆斯林三方基本控製了各民族占多數的地區，形成了三足鼎立的民族武裝割據的格局。
其中占波黑人口32%的賽族控製約65%的領土，占人口17%的客族控製約25%的領土，占人口43%的穆斯林，控製近10%的領土。
賽克兩族分別在其管轄區建立了政權。
此後戰鬥雖仍在繼續，局部地區甚至有所升級，但戰場基本態勢變化不大。
1993年1月，在國際社會特別是西方國家的強大壓力下，波黑交戰三方領導人在日內瓦舉行自內戰爆發以來的首次直接和談，討論由聯合國調解人萬斯和歐文提出的包括波黑板圖劃分、立憲原則、停火協議等內容的一攬子和平計劃。
該計劃忽視了波黑三個民族曆史積怨甚深和愈演愈烈的內戰，使民族矛盾更加激化的事實，提出把未來波黑劃分為三個民族混居的10個自治省，並且明顯的對在戰場上取得優勢的賽族不利，遭到賽族拒絕。