美國在戰後崛起的第一個流派是抽象表現主義，為抽象表現主義奠定基石的是傑克遜波洛克 jackson clock。
波洛克說我喜歡將沒有繃在木框上的畫布放在牆上或鋪在硬的地板上，我需要這種表麵所產生的抗力。
當畫布鋪放在地上時，我感到很自由，我可以更加接近於畫布。
我能夠在畫布的四周走動，從四麵八方作畫，甚至可以站到畫的裏麵去。
這有些近似美國西部印第安人的沙畫。
我拋棄了畫家通常用的工具，如畫架、調色板、畫筆等，而采用棍子、泥刀、畫刀等，並且將沙、玻璃碎片和其他東西摻雜在顏料裏，使其成為稠厚的流體，將它滴在畫布之上。
當我在作畫時，我並未意識到我正在畫些什麼，隻有在經過一個認知的階段以後，我才看到了我自己到底畫了些什麼。
我並不害怕改變或者破壞意向等事情的發生，因為繪畫本身有它自己的生命，我隻是嚐試著使它顯現出來。
抽象表現主義實際上是把超現實主義的潛意識創作的理論加以進一步的發揮，賦予它新的因素行動，所以抽象表現主義又被稱作行動繪畫 x 真配音艇。
美國現代派的理論家哈羅德羅森堡海若德羅森伯克1906至1978年解釋說，行動繪畫已經不是為了美、趣味等藝術目的。
行動繪畫的作品已經不是某種物體的畫像，而是物體的本身，他們不是自然的再現，而本身就是自然，他們認為畫家的創作過程才是真正的現實。
羅森堡把波洛克的這種藝術行動稱作是一種從政治的、美學的、道德的價值中解放出來的行動。
另一位美國評論家弗蘭克奧哈拉 frank 奧哈爾啊，說像布洛克這類藝術家是在受自我懷疑的折磨及焦慮的鞭打，似乎可以這樣說。
抽象表現主義是西方前衛排藝術主觀化的最高表現，同時也是藝術從主觀從自我走向客體性的開端。
抽象表現主義之後出現的色麵繪畫的 painting 硬編抽象 hard edge abstraction 和後色彩性的抽象 ，past ，painting ，abstraction ，都屬於抽象、化的範疇，雖然它們之間存在著細微的差別，它們的共同特征在於都強調色彩作為獨立的藝術語言的美學價值。
它們很有點像哲學中的邏輯的實證論者牢記口 positi， 他們在哲學中把注意力集中於探索純粹語言方麵的課題。
他們拋棄繪畫中的其他一切，追求沉湎於純粹的抽象色彩和純粹的色彩畫麵。
這種思潮既是抽象表現主義的發展，又是對抽象表現主義的悖逆。
美術理論家格林堡在描述後色彩抽象的代表人物莫裏斯劉易斯、毛瑞斯路易斯的作畫過程時寫道，劉易斯將他的顏料倒在還沒有決定大小，也還沒有塗上第一層漆的棉質帆布之上。
他總是設法使畫布上各處的顏料都稀薄的，使眼睛可以看出顏料下麵那一層。
畫布的紡織的紋路和機理顏料已經完全被帆布吸收了，而不是僅僅蓋在它的上麵。
因此布的本身便是畫，便是色彩像染織的布一樣，而不是在布的上麵有畫有色彩。