第二天，高征帶了李忠和張乾，張進酒帶了唐小蝶，還有仵作劉一刀，幾個六扇門的兄弟，眾人陪同巧慧一起去鄉下回家。
“巧慧，你哥哥是怎麼過世的?”張進酒在路上問道。
“哥哥昨天中午從田裏耕作回來，吃完飯，坐在椅子上就過世了。五嫂晚上剛好從家裏回來，就捎信給我。”巧慧一想起哥哥對自己的種種好來就又忍不住哭了出來，唐小蝶過去抱著巧慧拍著巧慧肩膀輕輕的安慰了句，巧慧才收住眼淚。
巧會的家離城不遠，一會兒就到了。巧慧家是黃泥的牆，烏黑的瓦，門板已爛掉幾塊，泥牆上的兩個小窗戶，堵滿破席亂草。高征進屋要彎著腰，才能進去。
巧慧的父親蓄著一撮短而硬的八字胡,一雙眼睛深陷在眼窩裏,一頭蓬亂的灰白頭發被風吹起有幾根飄在臉上。巧慧的母親頭發似嚴冬初雪落地又像秋日的第一道霜，臉上條條皺文，好像被風吹鄒的池水一樣。
二位老人眼睛裏擒滿了淚水。天空蔚藍，陽光燦爛，花有新開，物在人去，以自憐為衣,沉浸在灰色世界。高征感受到了那種白發人送黑發人的痛楚。
“巧慧你回來晚了，你哥哥巧安昨天晚上就已近下葬了。”巧慧的父親說道，在鄉下白發人送黑發人是不祥，越早入土為安越好，最好不能過夜。
巧慧一聽到連哥哥最後一麵都沒有見到，立刻就哭了出來。
“我們想開館驗屍，不知可否？”張進酒為此還差人找來了仵作劉一刀。
開始巧慧父母怎麼都不答應，都講入土為安，但經過巧慧提醒，老人家也覺得兒子死的很蹊蹺，便同意開館驗屍。
很快六扇門挖開了巧慧哥哥的墳，抬出棺材，撬開棺材蓋時，張進酒大吃一驚，高征看著張進酒的表情很是好奇，跑過來一看也很驚訝。原來棺材裏麵躺著的是個少婦，還頗有幾分姿色。
“你肯定這是你兒子的墳？”張乾怕老人家記錯了。
“肯定！就算我再糊塗，這個是不會記錯的。”巧慧爹說的很是肯定。
張進酒看到那女子時，先是和張乾是一樣的反應，後來他見巧慧爹確定時，就有點困惑了，本是巧慧哥哥的墳，棺材內躺著的卻不是巧慧的哥哥卻是另外的女子，這女子是誰？和巧慧的哥哥之死有關聯嗎？
張進酒讓人抬出棺材中的少婦。劉一刀一見是女子，便說要請坐婆一同檢驗。
雖然忤作長期從事屍體檢驗的工作，但因為是“吃死人飯”，多由殮屍送葬、鬻棺屠宰之家擔任，其後代禁絕參加科舉考試，一般都被人看不起，成為不少人奚落和嘲諷的對象。但涉及到女子屍檢時，一般由仵作和坐婆共同參與，要驗看女子下身時，便由坐婆負責。
劉一刀扶著那棺中女子坐起來，接觸那女子手臂時尚有熱氣，一摸還有呼吸，那女子是活的！
“張總管，這女子還沒有死！”劉一刀立刻向張進酒彙報了情況。
唐小蝶一摸那女子脈搏，跳動節律均勻有力，間隔時間相等，確實是正常人的心跳，唐小蝶準備翻開女子眼皮進行近一步的查看時，那女子突然睜開雙眼，吐出一樣東西，“悶死我了！”那女子說道。
張進酒注意到那女子吐出的是個棗核，見那女子醒了過來，便問道“你是何人？為何會在巧安的棺材裏？
“我是城裏劉記米行劉員外的小妾，叫念雪，娘家姓吳。”女子回到，“我也不知為何會在棺材中！”
本是來檢查巧慧哥哥巧安的死因，卻發現巧慧哥哥巧安不在自己的墳墓裏，棺材裏躺著卻是城裏劉員外的小妾，這也真夠驚奇的，高征在心裏想著這些事就覺得不可思議。
“老人家，如果不出意外，你們家巧安還活著！”張進酒安慰巧慧的父母，既然巧安不在自己的墳墓中，或許巧安還沒有死呢。
“回城！”高征說道，既然棺材裏躺著的是劉員外的小妾，那就先從劉員外下手。
巧慧留下照看父母，高征悄悄的在桌子上留了兩錠銀子。
回到城裏後，張進酒帶吳念雪回了衙門。高征帶李忠、張乾、旺財在街上閑逛著，街道上車水馬龍，熙來攘往的人群,像潮水一樣。逛著逛著就來到了劉記米鋪門前。鋪子兩遍寫著“真誠買賣春夏秋冬勤備置，質優價廉東南西北此處佳”的對聯，鋪子到是很大，三進。夥計在門口不停的在招呼著來來往往的人，“走過路過的，不要錯過啊！劉記米鋪新到大米，男的吃了力氣大，女的吃了笑哈哈，老的吃了變年青，少的吃了有精神！”行人見夥計說的有趣，紛紛走進米鋪。
高征也進去了，一進門便望見地上幾十個裝了米口袋的口袋敞開著，口袋中間插了竹簽，竹簽上有的寫著“糯米”，有的寫著“梗米”，有的寫著“糙米”，都注明了產地、價格。
隻見一人身著綢緞坐在太師椅上，端起茶壺，對著壺嘴，輕呷一口，再看時就覺得他不能笑，因為笑起來臉上的皮就不夠用，他就是掌櫃的吧，高征心裏想著。