薛嶽兵團尚未能夠“飛龍在天”，可是俯瞰全局的蔣介石已能看到種種不祥征兆。
能夠圍住土肥原，說到底是鑽了寺內和香月配合的漏洞，當對方一旦醒悟過來，圍攻的時間就不能以天計了。
蔣介石的全部擔心，其實均係於商丘能不能守住，那裏原先算是徐州的西大門，現在就得看做豫東的東大門了。
商丘能保，還有時間，商丘不保，一切免談。
5月29日，商丘被西進的“華北方麵軍”占領。
蔣介石的擔心終於成為現實，此時他已飛回漢口，立即給薛嶽打來長途電話：十萬火急！即刻停止圍攻土肥原，組織全軍撤退。
在電話中，蔣介石再三告誡薛嶽，假如再不變更部署，整個薛嶽兵團，包括一戰區所有部隊，必遭敵人殲滅，將為兵家所齒冷。
薛嶽明白，那個極短暫的製勝之機已一去不複返。
如今不是淞滬會戰的時候，十幾個師對陣土肥原一個師團已是竭盡全力，若是一下子又冒出兩三個師團，大家全都得被逼到絕路上去。
停止圍攻，即刻撤退。
撤退令下，前方不明究竟的將士禁不住連連歎息：打了勝仗怎麼還撤退，這不等於放跑土肥原嗎？
三義集前，桂永清欲哭無淚。
隻有他知道這個命令對自己意味著什麼，那就是什麼都結束了。
桂永清永遠失去了彌補過失的機會，這個“鐵衛隊”的總頭領最終也沒能從泥潭裏拔出腳來，他被免去軍長一職，直到抗戰結束後才得以重回軍界。
他的部下龍慕韓的命運則更慘，在武漢遭到軍法審判，被判死刑，是抗戰中第一個因作戰不力而被處決的蔣介石嫡係中將師長。
火攻還是水淹
對於中國統帥部來說，圍攻土肥原，是抓住了一個難得的機會，若是真的要在豫東平原上與具備機械化優勢的日軍主力決戰，那就是一傻到底了。
所謂精銳，所謂主力，手裏也就剩這麼一些，在河南打完了，武漢那裏就空空如也，還怎麼組織武漢保衛戰？
可是這時候你就算想走，也不是一時間就能脫得了身的。
在此之前，日本統帥部曾向寺內下達命令，要求在整個徐州會戰進行的過程中，必須以商丘或至多以蘭封為界，未經批準，不得越界作戰。
這一切，在裕仁和近衛內閣看來，當然是為了讓對方有時間給他們寫順表，所以要留出餘地，而參謀次長多田駿仍然指望在繼續談判失去可能的情況下，能夠及早從中國抽身。
可是寺內說：不！
香月雖然早已滾蛋，但他說過的那番話還是大大刺激了這個自命不凡的老小子。
你香月不就是想露一手給我看嗎？結果開封還是拿不下來，我現在不僅要拿下開封，還要直取鄭州，不僅要直取鄭州，還要由北向南，打下武漢。
如此一路猛追，先前從徐州突圍的五戰區部隊，在蘭封圍攻土肥原的薛嶽兵團，一個都別想逃，等這些人馬被統統幹掉之後，請問中國究竟還有多少主力，他們還能不投降嗎？
寺內當年權傾朝野，統帥部的一紙限令對於他來說算個，說扔一邊就扔一邊了。
6月2日，“華北方麵軍”越過蘭封，繼續向西追擊。
蘭封會戰，土肥原這隻胖狐狸被薛嶽關在籠子裏好多天，憋得連氣都快透不過來了，放出來後真是恨得牙癢癢，自告奮勇做了前鋒。
土肥原師團是純機械化師團，隻要補給跟上，給汽車和坦克加足油，在平原之上確能收到以一當十，甚至當百的功效。
土肥原在前，其餘部隊緊緊跟上，從不同方向分進合擊。
又是大撤退，又是對機動能力極其薄弱的中國軍隊的一次嚴峻考驗。