帶著這麼多累贅，走路是頗費勁的。北方尚有運輸工具，火車、卡車、汽車，實在不行，還有馬車，可是長江岸邊盡為湖沼，連馬腿都能陷進泥裏去，所有衣物細軟就隻能靠手拉肩挑，弄得整支部隊亂哄哄，看上去不像是野戰部隊，倒仿佛一支逃難大軍。
正如從前春晚上一個小品所揭示的，你究竟是好是壞，有時人家會從外觀上進行辨別。張軍團一團正氣，就算你把他們推到偽軍堆裏去，也會被人認為是“地下工作者”。劉汝明軍亂七八糟，長官又有嫌疑在身，難怪容易被誤認為“漢奸部隊”了。
張發奎是北伐時代出道的正統軍人，其人資格既老，性格也耿直不阿，本來劉汝明跟他分屬兩個戰區，完全不搭界，可他就看不慣對方，曾經把狀子遞到武漢軍委會及第九戰區，控告劉汝明軍紀敗壞。
陳誠派作戰參謀到劉汝明手下，一方麵是監視，另一方麵也是要幫他整頓軍紀。
劉汝明意識到，他還是得依靠力戰和軍功才能改變自身處境。
包括劉汝明在內，他的部隊都是北方人，不知道長江岸邊的蚊蟲有多麼凶猛，南下時沒有帶蚊帳，到了鄂東後，到處都是湖沼叢林，又正值夏季，蚊聲如雷，咬人甚烈。
李宗仁在湖北指揮作戰時，有一次蔣介石親臨視察，為了表示與前方將士同甘共苦，便主動提出要在前線宿一個晚上。
統帥要作秀，但又不可能真的跟小兵們擠一個被窩，所以就得讓老李挪挪地方，而前線條件又十分艱苦，即使是像李宗仁這樣的戰區司令長官，也隻能待在一座破廟裏。
統共一張床，蔣睡，李就不能睡，後者無可奈何之下，便在桌上放了塊門板，自己躺上去，把床讓給了老蔣。
由於沒有蚊帳，李宗仁自然被叮得叫苦不迭，而蔣介石雖有蚊帳，卻沒有把蚊子全趕走，他那樣的年紀，蚊子在耳邊叫兩聲都受不了，哪裏能忍受得下去。
喊侍從人員來幫他趕，結果卻是黑燈瞎火，越趕越多，最後的結果是整整一夜，兩人都沒辦法合眼。
蔣介石到前線作秀，也隻用待一個晚上，第一線的官兵卻天天都得待在這裏，一個個被咬得苦不堪言，由此就得時時麵臨瘧疾的致命威脅。
蚊子會帶來瘧疾，其他東西也會，包括生水。
有人在前線曾看到一個負傷的士兵，自己爬到池塘邊喝水，一邊喝還一邊禱告。他念叨的內容是：上天保佑，我喝了生水，可別讓我打擺子，要不我就活不成啦。
這個士兵清楚地知道，喝生水很容易被染上瘧疾。可是他有什麼辦法，不喝水會渴死，喝了至少不是必死吧。
瘧疾當然不是不治之症，有特效藥就能治得好，白崇禧後來在湖北前線也得過瘧疾，就是靠吃奎寧痊愈的。問題是，在退守武漢後，一般市鎮的藥品早被搶購一空，奎寧如同靈芝仙草一般難覓，根本沒法配備到一線部隊。
在這種情況下，得了瘧疾就如同被判死刑。劉汝明的北方子弟兵光病死的就有幾千人，跟鬼子打仗都死不了這麼多。盡管如此難熬，但劉汝明始終固守黃梅，上麵不讓撤，他就堅決不撤。
熊本師團在發動地麵侵占的同時，還有飛機進行轟炸掃射。這玩意兒最是考驗人的意誌，先前跟作戰參謀同來的，還有一個軍委會的少將，這廝一聽飛機響聲就腿軟，不久就告退撤回後方去了。
劉汝明跟作戰參謀同在指揮部內進行指揮。所謂指揮部，其實不過是一間小草屋。這時有人前來報告：日本飛機來了！
參謀便再三勸劉汝明躲避一下，可是後者鎮靜自若，說不要緊，用不著躲。
直到日機飛臨草屋上空，連參謀都怕了，劉汝明卻仍然十分鎮定。再催離開，他便回答：日機來，未必就會轟炸我們這裏，轟炸我們這裏，也未必就會轟炸這間小屋，就算是正好炸中了這間小屋，那也未必就炸中我們兩人。
終不肯離開指揮現場。
劉汝明最後是接到上級命令才撤出黃梅的，奉命撤退時卻發生了一個意外情況。
附近的友軍竟然提前七個小時後撤，從而暴露了劉汝明軍的側翼，劉汝明還沒來得及組織撤退，指揮所周圍就響起了日軍的槍聲。