都還在七十四軍嘛，槍一響一樣上戰場，並肩作戰。----俞濟時
小鬼子們！老子與你勢不兩立！----李天霞
由於打殘了的74軍要休息、整訓兩個月，兩個月內不再打戰，師座王耀武決定放手下第一勇將張靈甫兩個月的假，讓他回老家探探親，好好養養病。
張團長自從殺妻案身陷大牢以來，已經有三年沒回家了，是該趁這個空閑回家拜望一下父老鄉親，看看第一任妻子邢鳳英和兩個兒子，一個女兒（第二任妻子吳海蘭生的女兒交給了第一任妻子撫養）。說不定哪一天自己就光榮了，那這次回家就成永別吧。
烏雲低垂，雨雪紛飛。隴海線穿過茫茫的中原大地。張靈甫坐在西去的列車裏，一路上隨處可見逃難的同胞們。他們寧肯背井離鄉，也不做亡國奴，推著小車，挑著籮筐，成群結隊地、扶老攜幼地在雨雪、泥濘中向著祖國的後方長途跋涉，那一張張憔悴的麵容，一雙雙求生的眼睛，一聲聲幼兒的啼哭，常常讓張靈甫不忍心再看下去。他張靈甫還有一個家，還有老婆孩子熱坑頭，可窗外那些難民們，家在哪裏？他們的家在鬆花江上，在長城內外，是日軍的鐵蹄踐踏
了他們寧靜的家園！
由於要給部隊讓路，列車時走時停。又一場大戰迫在眉睫，緊張的氣氛籠罩著隴海線，一列列軍車喘著粗氣向著徐州方向疾駛，張靈甫幾經輾轉，才回到西安，而一份委任他為一五三旅副旅長的電報，早就在家裏候著他了。同時，靈甫仍兼305團團長。
戰上海，守南京，七十四軍傷亡慘重，軍裏按戰功和資曆提拔了一批中青年軍官。張靈甫驍勇善戰，夜襲施家浜，望亭打阻擊，淳化遭遇戰，華嚴寺保衛南京城都打得有聲有色，甚至親率突擊隊衝鋒陷陣，提拔他是眾望所歸。因為全軍團長陣亡，靠戰功提拔成團長的還有邱維達、紀鴻儒。
盧醒當上305團中校團副，陳公勇當上305團機槍連上尉連長，憑的也是自己的戰功，大家都沒有什麼意見。對蔡仁傑的表現，全軍也有目共睹：有勇有謀，膽大心細。在征求師長王耀武的意見後，軍座俞濟時親自出麵做工作，動員他來五十八師當團長。
五十八師雖然是由浙江保安團改編而來，但卻是軍座的起家部隊。軍座這樣在電話中笑著對他說：我知道，你和張靈甫的感情很深了，可兩情若是長久時，又豈在朝朝暮暮？都還在七十四軍嘛，槍一響一樣上戰場，並肩作戰。再說，你要是不動位置，那盧醒怎麼安排？一個團裏不可能有兩個團副呀，你說是不是？（嗬，國MINDANG的副職領導還真少，一般隻設一個，他就不會設個八、九個？）
終於，蔡仁傑抓著頭皮不好意思地笑了，答應去五十八師，他向軍座請求道：那最好等靈甫回來我再走吧。電話那頭，軍座爽朗的笑聲震得聽筒“嗡嗡”響：行啊行，我的蔡局長！
在漢口駐紮時，蔡仁傑給軍座留下的印象很好，以至於到現在還改不了口，常常稱他為蔡局長。不過，以前是不同單位之間的相互尊稱，而現在更多地卻是上下級之間的戲稱罷了。
至於提拔毛老七當了團長，則讓很多人都想不到，引起很多爭議。兩三個月以前，他毛老七還是西北軍的一個副營長，論資曆——劣跡斑斑；論戰功——來七十四軍後表現平平，再怎麼排都不上他呀。
可是，軍部提拔他，也有軍部的理由，於是有人這樣嫉妒地說：誰讓這龜兒子走火咧？真他媽的是大難不死，必有後福！