曹操，一名吉利，字孟德，小名阿瞞，沛國譙縣人。
說起這個曹操，長得不算高——甚至有點矮、生得不算帥——甚至有點醜、聲音不算大——甚至有點啞、神情不算朗——甚至有點陰，但就是這麼一個其貌不揚的人，卻在袁紹向何進提出號召地方武裝力量來洛陽剿滅十常侍時，毅然決然地提出反駁意見，更是聲稱那是赤裸裸得引狼入室、開門揖盜。最後何進到底也沒聽從曹操的警告，退出來之後，曹操隻說了一句話：“亂天下者，必（何）進也！”
果然，拜何進所賜，前後不到半年時間，天下就亂了——而且是大亂！
亂就亂吧！反正又不是我的天下！
這一天，是司徒王允的生日，當晚王允在自己後院設宴，三公九卿盡皆趕來相賀。不想酒過數巡，王允忽然掩麵大哭，眾人忙問何故，王允這才明言今天其實並不是他的生日，而是有一件事情想和眾人商議，又怕董卓懷疑眾人結黨營私、圖謀不軌，王司徒這才慌稱生日，將眾人請到家中。言辭間，王允更是聲情並茂得陳述著董卓平日裏的種種暴行，痛述大漢四百年帝國，竟要亡於其手。
一時間，整個大院裏眾人悲戚相顧，先後流涕。
卻在這時，大院裏響起一陣極不和諧的撫掌大笑聲，眾人既驚且怒得轉而望去，就見那人正是典軍校尉，曹操！
“妙！真是妙極！姑且不論司徒大人以壽筵為名齊集我等，單單看滿朝文武、三公九卿，白天哭到晚上、晚上哭到白天，就能夠哭死董卓嗎？如果是這樣的話，曹某人倒還真是大開眼界呢！哭吧！你們繼續哭吧！曹某人先行告辭！”
“曹操！你家祖上也是食祿漢朝，如今不思報國卻反而嘲笑我等，是何道理？”作為主人，被曹操這麼冷言譏諷，王允自然有些掛不住臉麵，隻是曹操卻坦然說道：“孟德無狀！還請司徒大人原諒則個，然而我笑的並非其他事情，而是笑你們這麼多大男人，竟然隻知道在這裏哭鼻子、抹眼淚，卻沒有一個人想過要去殺死董卓嗎？孟德不才，現在就願意親自前往，砍下董卓老賊的頭顱，將之掛在都門，以謝天下！”
“孟德有何高見？”
曹操這番話不但讓王允神情聳動，也讓其他臉上還掛著淚水的眾人既羞愧又熱血沸騰，隱隱然的還有些好奇。
“這些天以來，你們隻當曹某人親近董卓，所為何事？真得當我曹操認賊作友、不明是非嗎？我不過就是想趁機看看有沒有機會下手而已！現如今董卓對我已經頗有些信任，在必要的時候，我甚至可以單獨會見董卓！現如今，為了誅殺董賊，曹某人已經有必死決心，隻不知司徒大人肯不肯割愛呢？”說著眼見王允滿臉錯訛，曹操好生說道：“聽聞司徒大人有一口‘七星寶刀’，刀身短小、刀刃鋒利，實在是行刺暗殺之利器。如果能夠將之借給曹某人，我明天就進入董卓府邸去刺殺那肥豬，不論成與不成，雖死無憾！”
曹操長得雖然不見高大，說這番話時的語氣卻讓眾人陡然生出一股高山仰止的錯覺。
“孟德果有是心，天下幸甚！”這麼說著，王允已經讓下人獻上了曹操所謂的“七星寶刀”，曹操看也不看得就將那把隻有一尺長短的七星寶刀藏進衣袖裏，飲盡一盞濁酒之後，將那酒杯徑自丟在地上，什麼也沒說便大笑著走出司徒府！
次日，曹操果然進入董府意欲行刺董卓，不想也是命數，幾番意外，曹操非但沒能成功行刺，反而險些被貼身保護董卓的呂布當麵識破。虧得這曹操其貌不揚卻心思機敏，拿著七星寶刀便說是要將之獻給董卓。董卓眼見那七星寶刀刀柄處鑲嵌著七顆寶石，刀身雪白鋒利，確實是個寶貝，當下不疑有它，大咧咧得收下了那把還沒出鞘的凶器。也是曹操命大，收下七星寶刀之後，董卓又說要送份回禮給曹操。
也是曹操命不該絕，那回禮，赫然是一匹西涼良駒！
一見行刺的最佳機會已經錯失，曹操自然再不敢呆在董卓府上，當下慌稱要試一試那匹良駒的腳力，曹操翻身上馬，飛出董府，緊接著更是馬不停蹄得出了洛陽南門，一路逃去。