十八阿哥離開之後，宛凝回到了宛淩身邊，一直到抵京那天都沒有再見過皇上和十三阿哥，聽宛淩身邊的人回話說十三爺一直陪著皇上。有時安靜下來，宛凝就會想起小十八生病時的那些畫麵，皇上是真的太愛這個孩子了，所以才會如此悲傷。每每想到這裏，宛凝心裏就恨得厲害，對於一個擁有天下的皇上來說，竟然保護不了一個自己疼愛的孩子，甚至可以說十八還是因他而死。更重要的是，連這個高高在上的皇上都隻把小十八看作是一個孩子，旁人又為何單單挑他下手？如果說疼愛也可以帶給一個人殺機，恐怕也隻有這些深宮中的小皇子們了吧。想想這些，何其可笑、可悲。回到京城，正是秋初，這一日，她正和宛淩一起坐在院中的藤樹下，卻見胤祥黑著一張臉走了進來，見到他，忙起身請安。本準備移位讓他坐下，不承想他一開口就命宛凝去換衣隨他進宮。不解，可又見他那張臉，便不多辯駁什麼，轉身進屋去了。雪青色的對襟滾邊馬甲，裏麵襯著淺藕荷色的盤口上衣，當她再走出來的時候，聽到宛淩和十三的對話。
“皇上會因此遷怒璃兒？”
“說不好啊。”
“這和她有什麼關係啊？！”
“隻有她一個人看到了，又死無對證的。這小十八的死，讓皇上是真的動了怒。”
“那…那璃兒怎麼辦啊？！”
宛凝站到門口，望著眼前這兩個人，她愛他們，姐姐和姐夫，一家人，可為什麼這份愛又沒有那麼簡單。見他們湊在一起為自己焦急，宛凝還有什麼怨恨的呢？她走過去，帶著笑對宛淩說：
“姐姐，放心吧，我不會有事的。”
說完，宛凝便跟隨著十三走出了府邸。轉眼進了宮，十三回身望著她，她知道有話要叮囑，便望著他微笑。十三顯然因為宛凝的笑愣了一下，然後說：
“璃兒，皇上他……”
“皇上因為十八阿哥的死本就非常傷心，現又發現自己的兒子們在互相爭奪暗算，所以才要召我進宮，隻是給你們教訓，並不一定是非要我的命……”
十三就這麼望著她，許久之後才開口道：
“多年未見，你還是和以前一樣。”
宛凝低頭笑笑，對他說：
“放心吧，胤祥哥哥，我會保護自己的。”
說完，十三點點頭，趁四周沒人，俯身下來在她的額頭上輕輕印下一個吻，然後轉身離去。宛凝不自覺的笑笑，跟著他繼續前行，直到皇上的寢宮。推開門，低頭走進去，隨即俯身跪地：
“奴婢璃兒給萬歲爺請安，萬歲萬歲萬萬歲。”
低著頭，隱約覺得四周有很多人，有的垂手站著、有的跪在自己前方，許久之後，皇上冷冷的聲音響起：
“璃兒，抬起頭來！”
聽罷，宛凝抬起頭望過去，皇上倚坐在軟塌上，他跟前跪著一大群皇子，自己身邊的十三、前方的十四，最前麵的四爺，甚至還有大阿哥和八阿哥等人，唯有太子垂手站在一側，臉上的神情卻是不服、憤怒的。望著皇上，他的臉色也是鐵青的，聲音傳來，寒冷無比：
“十八阿哥生病時，一直是你照顧的，這期間，發生過什麼？”
宛凝望著他，雖然感覺很恐懼，卻又在他的眼底看到一絲絲的掙紮：
“奴婢在服侍期間，曾遇到過一個黑衣人。他曾兩次出現在十八阿哥的馬車周圍。”